“父亲,有没有一种可能，咱们俩个现在这样，不论什么表情，都不像来看戏的。&34;
“这，怎么可能呢？”
旁边一桌的贵妇们窃窃私语道:
“看那边黑衣服那两个人。”
“是来拿人的吧，啧。”
“拿人的羽卫不是白衣吗？”
“你们不要光明正大的看，小心把你们都抓到天牢中。”
周照棠：
“”
一个小厮走来:
“二位客官，我家主人有请。”
周洗英故作惊讶：
“这戏马上就要开始了，要去哪里？”
周照棠有些无语：
“走吧父亲，早露馅儿了。”
顶楼上，已听不到楼下丝竹管弦之声。
烟雾缭绕之中，二人看到帘幔中独坐一白衣女子，有一白袍侍卫侍立左侧。
“周将军，周小将军，二位贵客莅临此地，是绛云楼有失远迎，还望见谅。
请坐。”
二人走近，辨认出了侍卫白袍上的银羽暗纹。
“你们是羽卫的人？”
周照棠问道。
“绛云楼也是你们的据点了？”
周洗英补问。
“这绛云楼确是我个人所有，不论饮食还是剧目，都冠绝京城，费了我一番心血。
可二位不止是来看戏的吧？”
姜炩反问。
“既然是羽卫的地方，那想来也不足为惧了。”
“此话怎讲。”
“听父亲说，这座酒楼自《祈月记》上演以来，有很多天梁人出入，所以”
“所以二位担心，这里有天梁细作。”
“是不过搜寻细作，是你们羽卫的职责，既然这里是你们的地盘，那我们也不必操心了。棠儿，我们走吧。”
“不愧是周家，满门忠烈，都快自身难保了，还在为天梁细作费心。”
二人顿住了脚步
“大人，你这是什么意思？”
“我得到消息，皇上召岳王秘密进京了。”
“什么那和我们有什么关系，我们周氏从来不涉党争之事！”
姜炩冷笑一声。
“五年前周大公子命丧于岳王剑下，皇上为保大召无虞，不致岳王与周氏反目，下令岳王今生不得再入颢京，方平息周氏一族上下的怒火。
今日，皇上召岳王入京，又会是谁做他剑下亡魂呢”
姜炩一边说，一边故意打量着周照棠。
一道寒光闪过，挑翻了姜炩手中的茶盏。
茶水未落，周照棠已将剑锋抵在她咽喉处。剑气已经将颈部的肌肤刺破。
“你到底想说什么？”
周照棠面带狠戾说道。
石益亦拔剑相向。
“不愧是常年行军之人。”
姜炩面无波澜说道。
“羽卫天职是守卫皇家，你这么挑拨，于皇室有何益处？”
“你错了周小将军，羽卫守卫的乃是大召国，从来不是一人或一姓之爪牙。”
周洗英和周照棠面面相觑。
“若不放心，周小将军可以祸乱再起为由，带兵回大召边界静待。”
“可这有违法度。”
姜炩又是一声冷笑，周氏真的一把利器，拿在谁的手中便如虎添翼。
“法度？两国积怨已久，边界民不聊生，非常时期当行非常之事。
即使有违法度，但周小将军常年带兵在外，一来旁人不会疑心，二来掣肘之势也已形成。
皇上若真想让岳王做什么，也会心存忌惮，总比坐在家中，提心吊胆，任人宰割强。”
“你为何帮我们，说出你的目的。”
周照棠面色稍缓和,将剑归于鞘内。
“受一位贵人所托，她说她对不起周照秋。”
姜炩故作唏嘘，面具下仍旧是一张淡如止水的脸。
周洗英一愣，转身已是眼中噙满泪水。
周照棠向后探望，看到一幅巨大华阳公主像，画像前香火缭绕。
傍晚，周府内，周氏父女二人对坐，气氛格外沉闷，只能听到筷箸轻碰碗碟的声音。
“父亲，当年阿兄到底是怎么回事？”
“”
“你还不肯说吗？这些年来我在边界出生入死，每次涉险濒死，都觉得无法死而瞑目！”
“棠儿！”
周洗英将筷子重重拍在桌上，又是一阵沉默。
“唉那年，你阿兄指使梅山六谏上书，又协助华阳公主策划祈月宫变。
事败之后，被岳王斩杀。
皇上体恤周氏历代护国之功，为保周氏颜面，拉拢周氏，命岳王终生不得进京。”
周洗英非常不愿提及此事。
但此时，只能一口气吐了出来才能一解胸口的闷气。
“哈哈哈”
周照棠发出一声悲戚的惨笑。
“母亲走的时候，一直在和我说‘照秋死得好冤’。
周氏有着这一切都多亏了皇上体恤！”
周照棠目眦欲裂，手中筷箸飞向地面，碎成四截。
又是一阵良久的沉默。
“皇上对周氏不薄。”
周洗英终于又重新拿起了筷子，常年握持方天画戟的手，却有些发抖。
“若是当年我没有带兵在外，恐怕周氏被一锅端了也尚未可知。父亲，你不要再执迷不悟了。”
周照棠眼眶通红。
“唉……”
周洗英终于从胸中叹了口沉重的气。
“苍天不仁，休怪我不义！我今夜就带兵回边界！”
周洗英没有阻拦：
“棠儿你先去，我留在这里呼应你。”
周照棠重身跪下：
“父亲你要保重，遇事一定要告知霁巅山庄那位。”
“仅此一面，你就如此信任那人吗？”
“因为阿兄，我们除了相信她，再无人可信。”
周照棠跪别。
紫微宫内
岳王姜潇落座东侧。
“千里迢迢赶来，辛苦你了。”
姜帝斜倚在扶手上，有些无精打采。
“为陛下尽忠，这是臣弟的本分。”
“先皇的子嗣中，朕从小就和你玩得来。”
姜潇向前作揖
“是皇兄一直照顾臣弟。”
“这些年委屈你了，陈兵南界，一直没能回京看看太后。
此番秘密召你回来，是有线报称周照棠在北界与天梁怀王有书信往来。”
姜帝示意贾代，贾代将两封信笺呈上给姜潇。
姜潇快速打开信笺阅览。
“皇兄，这信中只涉及到大宅与天梁的边界贸易之事。臣弟并没有看出有何不妥之处。”
“你呀，是个大老粗。五年前你杀了周照秋，周氏一族定早已怀恨在心。朕宽宏大量，不计前嫌，仍许周照棠镇守北界，没想到周氏还是不安分啊。”
“臣弟愿为皇兄分忧。”
“甚好，后日太后大寿，宫中设宴，你带人埋伏，趁机卸了他们的兵权。”
姜帝阴沉沉地看着姜琰。
姜潇会意地回道：
“是，皇兄圣明。”
岳王旧府内。
岳王和几个亲兵首领坐在大堂。
“五年前就让王爷背锅，现在又拿王爷当枪使，皇上是和周氏杠上了。”
一体型健硕，五短身材的武将说道。
一身材瘦长的武将无奈瞥了他一眼。
“看什么看，我说错了吗？卸了周氏的兵权，边界的祸乱谁去平？总不能让咱们两头跑吧？”
岳王只是坐着不说话，细品着指尖捻着的顾渚紫笋。
“关长，太后的寿礼准备好了吗？”
“王爷，早就已经准备妥当了。”
关长朝门外喊道：“牵进来。”
一头浑身披挂金饰的小象被牵了进来。
“这两日好生饲养，别出什么差错。”
姜潇满意地打量着小象。