“如果你能借给我一份赫雷迪思案验尸官的证词，我将不胜感激。”

“很高兴。”merrington摸了摸钟，指示接铃的警察带上赫雷迪思谋杀案证词的打字稿和作为本案证物的左轮手枪。“告诉别人叫辆出租车，约翰逊，”他补充道。

几分钟后，当merrington和colwyn从入口的旋转门出来时，一辆出租车正在石阶底部等着，一个麻子司机靠在车门上，忧郁地凝视着泰晤士河堤岸。他闷闷不乐地接受了梅里顿的指示，疲惫地摇着出租车，很快就轻蔑地无视交通法规穿过特拉法加广场和皮卡迪利广场的迷宫，因为他很快就意识到，他搭载的是苏格兰场的一名高级官员，他凌驾于仅仅由警察监管的道路规则之上。他沿着摄政街以危险的方式掠过，走进狐狸和鹅出没的地方和贝克街之间的狭窄街道网，最后在一栋高高的房子外面突然停了下来，这是一条安静街道上的一排房子之一，这条街道通向非常时尚的谢里曼广场。

出租车停在的sherryman街是sherryman广场的一个分支，也是势利卑鄙的亲戚，这里住着一位公爵、一位前首相和一位逃亡的国王，更不用说几个不太知名的人了，比如一两位高等法院法官、几位准男爵和一位战时奸商，他的全新贵族头衔在最后一场倾盆大雨中降临。由于靠近地球上的这些伟人，sherryman街的居民摆出了优越街区居民所特有的所有排外的姿态，寄生房屋经纪人非常尊重地谈到这一点，因为一端通向广场的稀薄空气。的确，另一端靠近贫民窟，对面有一个mews，但与社会优势相比，这些都是小缺点。

sherryman街上到处都是瘦削狭窄的房子，有整洁的门面和狭窄的带栏杆的窗户，有分段出租的公寓和单身公寓。10号就像它的同伴一样，就像一个单调的灵魂和另一个相似一样。警司merrington按门铃时，一位老妇人走了出来，她面无表情，头戴一顶白色边帽。她面无表情地告诉他们，内普科特上尉的公寓在二楼。说了这么多，她消失在门厅旁边的一个小大厅里，让他们自由进入。

敲了敲二楼公寓的入口门，一个男仆走了出来，他的聪明举止和精确举止暗示着军事训练。在回答他的问题时，他谨慎地通知了merrington警司，他不确定nepcote上尉是否在家，但他会去看看。

“先生，我该对谁说呢？”他问道，无意中与他的话相矛盾。

梅里顿不耐烦地推过仆人走进房间，停止了进一步的谈判。

“去告诉你的主人我想见他，”他坐下说。

仆人愤怒地看着细长椅子上那魁梧的身影，然后，他似乎意识到自己无法将他弹射出去，便离开了房间，不再说话。

他们进入的房间的装修风格表明，房间的主人有足够的财力或信誉来满足他的品味，显然他的品味并不比赛马和合唱团的女孩高。前者的照片用橡木装饰墙壁；后者站在小桌子上的银框里，对着旁观者傻笑。房间布置得很华丽，有一种男性化的风格，尽管壁炉台上的花瓶和碗里的几簇花都有女性化的感觉。

门开了，让一个年轻人进来，他带着疑问的目光向来访者走去。他的出现，虽然是军人，但远不能说明战壕里的肮脏战争。他打扮得漂漂亮亮，英俊潇洒，穿着一尘不染的制服，有着卡其布给一些男人带来的那种与众不同的感觉。

“下午好，”他说，然后等着他们宣布访问的目的。

“你是奈普科特船长吗？”梅里顿问道。

“我的名字叫nepcote，”回应道。“我可以问你是谁吗？”他的目光包括了两位来访者。

“我的名字叫梅里顿，”那名警官回答说。“苏格兰场的merrington警司。这是colwyn先生，一名私家侦探，”他补充道，这是事后的想法。“我想问你几个问题。据我所知，年轻的赫雷迪思夫人被谋杀时，你正住在菲利普·赫雷迪斯爵士的住所。”

“这不太准确，”年轻人回答说，“我在谋杀案发生的那天下午离开护城河，回到伦敦。你想问我什么？恐怕我无论如何都无法告诉你这起罪行，因为我对此一无所知。当我听说这件事时，我感到非常震惊。”

“这是你的左轮手枪吗？”梅里顿说，拿出武器放在桌子上。

“为什么，是的，是的。”年轻人说，捡起它，惊讶地看着它。“你从哪里得到的？”

“你上次在哪里吃的？”这时梅里顿谨慎地回答。

“让我想想，”奈普科特若有所思地回答。“哦，我记得了。我最后一次看到它是在我出发的前一天，在护城河的房子里。我们在楼下的枪房里用它练习打靶。”

“后来你用它做了什么？”

“我不能告诉你，”奈普科特回答说。“从那以后我就不记得见过它了。我从来没有想过。”

“也没有错过？”

“没有。这对我来说没有用——这不是一把陆军左轮手枪。但在我看来，我一定是在打靶后把它留在了护城河房子的枪房里。我们完成射击后，我们中的一些人在枪房的桌子上玩了一场小游戏。我一定是把左轮手枪放下，后来把它忘了。我不记得把它带上楼了，从那以后我肯定再也没有见过它。它是在枪房里发现的吗？”

“不管怎样，它是在护城河的房子里发现的。这就是杀害赫雷迪思夫人的武器。”

“什么！”他发出了恐惧和怀疑的惊叹声。“为什么，这是不可能的。这东西只是一个玩具。”

“事实证明，这是一个相当危险的玩具，”梅里顿冷酷地评论道。

“这对我来说太不可思议了，”年轻人坚持说，“它很旧了，你必须用手指和拇指非常强壮才能让它旋转。子弹很小，只有7毫米，大约四分之一英寸。我用了很多年的旧东西，但我从来没有把它当作真正的火器。如果我认为它是一种危险的武器，我永远不会让女孩们在枪房里使用它。也许是有什么错误。”

“没有错，”梅里顿回答说。“赫雷迪思太太是被那把左轮手枪打死的，而不是其他的。直到一两天前，我们才确定武器的身份，这也是我今天打电话给你的原因之一——确定身份，看看你能不能告诉我你把它放在哪里了。”

“我现在毫不怀疑，我一定是把它忘在护城河的房子里了，”nepcote回应道。“我被召回法国，匆匆离去。上帝原谅我的疏忽。想到这导致了这场可怕的谋杀！”他的脸突然变白了。

“你那天晚上回法国了吗？”梅里顿漫不经心地问道。

“事实上，我没有。当我从苏塞克斯返回伦敦时，我在这里发现了另一封来自战争办公室的电报，将我的假期延长到第二天。第二天下午我回到了法国。”

“谢谢你，奈普科特船长。”梅里顿站起身去，伸出手来。很明显，关于电报的声明已经消除了他对这个年轻人的任何怀疑。当nepcote与他握手时，他补充道：“你最好做好准备，参加警察法庭的调查，调查将从今天起一周后举行。我会给你发一份适当的时间和地点通知。我们只需要你提供左轮手枪的正式身份证明。”

“我必须参加吗？”年轻人焦急地问道。“你知道，我不想卷入这件事。此外，我可能不得不回到法国。”

“既然我们掌握了事实，也许我们就可以省去你的证据了，”梅里顿考虑了一会儿后回答道。“我会看看能做些什么，然后告诉你。你最好把你在法国的地址告诉我，以防你离开英国。我有必要知道这一点，因为在某种程度上，案件发生了新的转折，因为发现了抢劫和谋杀。被谋杀女子的一条贵重项链不见了。”

当梅灵顿讲话时，内普科特上尉拿出了他的袖珍书，以便取出一张卡片。当另一个人说出最后一句话时，口袋里的书从他的手指上滑落了一半，另外几张卡片在桌子上飘动。奈普科特急忙把它们捡了起来，但在科尔温快速地看了一眼它们的内容之前。在他看来，其中一张卡片上用工整的黑色字体显示的姓名和地址与穆萨德前一天在护城河房子里给他的哈顿花园地址一致，这不仅仅是巧合。