卡尔德想知道，在他之前的那个女人是怎么一个奇怪的命运之轮，来到护城河的房子当管家的。可以肯定的是，赫雷迪思小姐对自己过去的黑页一无所知，因为尽管她心地善良，遵守严格的教会原则，但赫雷迪思小姐是最后一个任命任何有污点的人担任家庭信任职位的人。她为自己的姓氏感到骄傲，不能做这样的事。管家在这个职位上工作了这么长时间却没有被发现，这证明了除了偶然的机会，身份可以很容易地被安全地隐藏起来。尽管她紧张的举止表明，在她安静的天堂里，她一直走在一个永远悬念重重的边缘，一直害怕被发现，但在卡尔德看来，如果不是命运的安排，她可能会被发现，走向坟墓，选择梅里顿警司来调查护城河房屋谋杀案。命运以其残酷的方式将她留在刀刃上很长一段时间，然后将她推倒，卡尔德反思说，他成了她摔倒的工具。

但是，除了暴露管家的身份之外，还有什么呢？她为什么在女儿出现在家里的事上欺骗梅里顿？是担心merrington会认出她和女儿早期的相似之处，还是她的谎言是为了欺骗侦探黑泽尔在谋杀发生时的行踪？那女孩会怎么说？情况充满了奇怪的可能性。

当这些想法在卡尔德的脑海中闪过时，房间里一片寂静，只有壁炉台上的时钟滴答作响，对人类事务漠不关心。梅林顿在将这场被掩盖和遗忘的悲剧曝光后，保持沉默，警惕地注意到这对母女的影响。这位母亲一声不吭地站着，在被捕的抗议中，她的手僵硬了，就像一个陷入沉默的女人。女孩的目光投向了她的母亲，目光坚定，就像一个在噩梦的恐怖中醒来的睡眠者。至少在他们的沉默中，他们俩是一致的。然后，黑泽尔惊奇地瞥了一眼房间里其他人的脸，带着一种试图恢复方向的意识的疲惫而冷漠。这一阶段过去了，在随后的突然大哭中，她姗姗来迟地意识到母亲暴露的意义；它所暗示的耻辱、痛苦和耻辱。她迅速地从座位上站起来，走到母亲身边，抓住了她的手。

“妈妈！”她说。

但她的母亲转身离开她，坐在椅子上，用手捂着她的脸，做了一个羞愧的手势，就像一个在阳光下赤裸着被抛弃的女人。

“别介意你妈妈，”梅里顿说，这时女孩弯下腰，似乎在安慰她。“请回到座位上回答我的问题。”

听到他的声音，黑泽尔转过身来，却站在原地，焦急地看着他。

“你昨晚和你妈妈住在这里，我明白了吗？”梅里顿继续说道。

对

“你什么时候到的？”

“昨天下午。”

“从哪里来？”

“从斯塔丁乘火车来。我休息了一下午，来看望我的母亲。”

“你上次去看她多久了？”

“大概需要三个月的时间，”哈泽尔经过短暂的思考后说。

“你每次来访之间总是留出三个月的时间吗？”

“没有。”回答中有一丝犹豫。

“你以前经常来吗？”

对

“多久一次？”

“几乎每周一次。”这一次，在得到答复之前的犹豫显而易见。

“你以前几乎每周都会去看望你的母亲，为什么从这次访问到上次访问要花这么长时间？”

黑泽尔又犹豫了一下，好像不知道该怎么回答似的。

“我一直很忙，”她终于低声说。

“这是赫雷迪思太太来这儿住后你第一次来护城河的房子吗？”

“是的。”人们的反应很低，几乎听不见。

卡尔德是房间里唯一一个对这些问题的走向有更深入了解的人，他有点震惊地意识到，梅里顿对过去半个小时发生的事情已经得出了绝对的结论，而他却在怀疑的阴云中困惑地徘徊。这种精神上的跳跃对他来说太大了，但梅里顿毫不犹豫地接受了。卡尔德急切地等待着下一个问题。这已经是一段时间了，当它真的到来时，并不是卡尔德所期望的。似乎对之前收到的答案感到满意，梅里顿开始了另一条赛道。

“你昨晚过得怎么样？”他突然问道。

“我不明白你的意思。”女孩回答时，黑色的眼睛里有恐惧的阴影。

“那么我会说得更清楚一些。你是如何从到达护城河房子到睡觉的这段时间的？”

“我和妈妈在她的房间里度过了这段时间。”

“你一直在那里吗？”

在卡尔德看来，这位老妇人的态度是一种倾听者的态度。虽然她仍然用手捂着脸，但她的身体微微动了一下，好像在听别人的回答。