“在赞比西。那里的河流和芒果沼泽里有很多爬行动物。一些猎人在河岸边用木桩钉了一只狗一夜，这只狗恐怖地嚎叫，警告他们爬行动物的靠近。这对狗来说相当残忍。”

“毫无疑问，”卡尔德说。

“你对这起案件的调查进展如何？”穆萨德继续说道，突然改变了话题。

卡尔德立刻变得警惕起来，并表现出一种官方保留的态度，想知道穆萨德为什么要就谋杀案质问他。

“我是赫雷迪思一家的老朋友，”穆萨德继续说道，好像在揣测着对方的想法。“这次谋杀对他们来说是一件非常可怕的事情。我担心这可能意味着菲利普爵士的致命一击。他又老又弱，这次震惊和他儿子的病对他产生了非常糟糕的影响。我今天本应该去法国参加战争办公室，但我安排了一个人代替我，以便在他们受审的时候与家人呆在一起。你发现了什么吗，让你以为你在被谋杀者的轨道上？”

“恐怕我不能告诉你有关调查的任何事情，”侦探谨慎地回答。“你知道，我不负责这个案子。”

“我明白了，”另一个点点头，反驳道。“也许我不该问你。我的焦虑一定是我的借口。”

他如此礼貌而愉快地向卡尔德道歉，以至于卡尔德一时为自己僵硬的官方态度感到羞愧。但他的谨慎本能很快得到了重申，他告诉自己，在这种险恶的情况下，他的职责是保持警惕，不与任何人交谈。

赫雷迪思小姐从房子旁边的一扇门上再次出现，这一局面结束了。侦探再次见到她有点惊讶，因为他以为她是为了避免见到他而走进室内的。她急切地走向穆萨德，却没有注意到他。

“哦，文森特！”她大声喊道，脸上的宽慰表情是显而易见的。“拉尔夫·霍顿爵士正要离开。他说菲尔已经度过了危机，他没有必要再呆下去了。菲尔仍然需要极大的照顾和照顾，但拉尔夫爵士说把他交给福尔摩斯医生会很安全。感谢上帝，他的大脑没有恐惧。”

“这是个好消息，”穆萨德说。“你告诉菲利普爵士了吗？”

“还没有。我觉得最好推迟到晚饭后再谈。我希望你那时候告诉他。”

赫雷迪思小姐转过身来，似乎要重新进屋，但卡尔德手里拿着金链子走近了她，他一直在几步外徘徊，听得见这段对话。

“对不起，赫雷迪思小姐，”他说。“其中一个女仆告诉我，你已经不再占据楼上左翼的房间了，所以我冒昧地进去看看凶手是否有可能从一个房间的窗户爬到另一个房间逃跑，当我在那里的时候，我发现了这条链子。它挂在窗户附近的马桶桌抽屉里，显然已经被遗忘了，我想我最好把它还给你。”

说完，他把它递给她，敏锐地看着她的脸，看是否有困惑或恐惧的迹象。但赫雷迪思小姐平静地接过链子，并感谢他把链子还给了卡尔德。卡尔德对测试失败感到失望，但他试图再打一枪。

“我注意到链子上的符咒中有一个非常奇特的小形象，”他犹豫地说。“我以前从未见过这样的东西，我忍不住想知道它是从哪里来的。”

这是一个笨拙的陷阱，他意识到了这一点，但他太着急了，无法用更微妙的方法达到目的。赫雷迪思小姐平静的脸上没有任何迹象表明她对他的好奇心感到惊慌或不安。她转向穆萨德。

“卡尔德先生的意思是你到达时给我的奇怪的小照片，文森特。这是什么？”

她拿出链子，探险家用棕色的大手把它拿了起来。他用食指把这幅画和其他的符咒分开，漫不经心地把它翻了过来。

“那是一个tiki，”他说。

这个解释并没有向卡尔德传达任何信息。

“我以前从未听说过这个词，”他说。“tiki是什么？”

穆萨德解释道：“这是毛利语中人类创造者的意思，也被认为是祖先的象征。”。“毛利人在某种程度上是祖先崇拜者，他们用巨大的木制图像装饰自己的pahs和寺庙，这些图像被认为是代表某个著名的战斗祖先。这些图像被当作神来崇拜，据信是灵魂来拜访的，灵魂会通过一棵pohutukawa树的空心根与他们交谈，这棵树会降到毛利人的幽冥区域。较小的tikis，或者更严格地说，像这样的hei tiki，被雕刻成更大图像的微缩模型，并作为颈饰佩戴。它们被认为是为了使佩戴者免受邪恶灵魂的邪恶设计。”

“它们是用什么材料雕刻的？”卡尔德说，他仔细地听了这个解释。“我从来没有见过类似的东西。它看起来像玻璃一样清澈无色，但散发出淡淡的绿色光泽，里面有黑色斑点。”

“这是软玉，或者毛利绿石，”穆萨德回答说。“伦敦珠宝商称之为新西兰玉。”

“这石头肯定不是玉石吗？”卡尔德有些吃惊地说。“我在伦敦的商店里见过新西兰的玉石饰品，但它们是由暗淡的深绿色石头制成的，一点也不像这块石头，它清澈如水晶，有光泽。”

“有不同种类的玉石，”穆萨德回答说。“现在社会女性对中国粉玉和碧玺的狂热。一条好的粉玉项链很容易在邦德街带来一千英镑的收入，它将成为本季的时尚珠宝。新西兰软玉还没有受到英国女性的欢迎，这里只看到常见的深绿色品种，这种品种经常是伪造的。这张照片是用毛利人所说的更稀有的pounamu制成的。”

“非常漂亮，”卡尔德说。“你还记得吗？”他自鸣得意地说，他语气中漫不经心的假设没有过头。

“不，”穆萨德回答。“这是我有幸获得的唯一一件罕见的作品。”

“还有一小块，文森特，”赫雷迪思小姐说。“你大约十年前带来的。这是同一种透明的石头，上面有黑色的斑点。”

“我忘了。我把它给了菲尔，不是吗？他用它做了什么？”

“他把它做成了哈泽尔·拉特的胸针，作为生日礼物送给了她。”