月亮隐去，丹贵跪了一夜，皇上没有旨意示下，意味着对他的惩处到此为止，国师遣人将他扶起，行至国师殿内室。

还是那张桌，还是同样的茶盏，国师在桌前饮茶，茶水过烫，他唇一抖，眼睛圆睁。

初见他时，丹贵觉得他这张老脸很亲切，似曾相识的感觉，可他绞尽脑汁也想不出什么时候见过他，可是刚刚被茶烫的那那一下，他的眼睛蓦然瞪大，炯炯有神，和与敌人厮杀的金慕如出一辙，丹贵恍然大悟，不自觉就问出了口，“师父和金将军，不……您和金慕是什么关系，为什么轻易答应她收我为徒？”

国师看了他一眼，放下茶碗，手若有似无地用茶盖拨弄碗口，一声一声清脆的瓷器碰撞声敲打在丹贵心上。

国师突然停止了敲打，直视着丹贵双眼，“她是我女儿。”

他泰然自若，好像说的是一件人尽皆知的事情。不需要丹贵追问，他继续说，“金善想为长姐寻一个高门大户的好亲事，他觉得我不名一文，根本配不上她，不顾我俩的恳求，执意拆散我们，使尽手段派人追杀我，我掉落悬崖，被一云游僧人所救，当然他不知道我没有死，当我养好断腿回去寻她，才知她难产而死，唯留孤女养在金府，我留连在金府附近，得知女儿过得不错，金善还算善待她，当时我很落魄，万无财力给她更好的生活，于是我回到救我的和尚身边拜了他为师，辗转数年又遇到后来的师父，也就是戎阳国上一任国师，当初我以为只要我当了国师，我就能够接回女儿，给她好的生活和磨不灭的亲情，可是后来我看淡了，她过得很好，我不该去打扰她，只是上回看到她的信，我才知道她的处境，也知道她一直暗中调查父母的事情。”他叹气连连，“不知她什么时候认出我是她父亲的。”

在丹贵眼中，国师向来处变不惊，原来只是没有到情动时，谈起女儿，他一变毫无波澜的神色，尽显慈爱，还有一种不可言说的悲哀。如果可以，他宁愿不要国师的位置，也要与妻女厮守在一起吧。

国师压下万千感慨，恢复了常态，“你可知你如今的处境？”

丹贵自然明白，皇上纵着他只因他还有用，一旦他手头上的贪污案结案，高嫔再对他下手，皇上只会睁一只眼闭一只眼，这还是比较好的愿景，更坏的情况是皇上听从高嫔的枕边风，暗中打压他，打压他不仅能得到高嫔的原谅，还能拉拢回“受委屈”了的官员的心，一举多得，一箭双雕。

丹贵清明如斯，当然不会认为罚跪一夜所有的事情都能烟消云散，他沉重地吐出一口浊气，神色晦暗，“水深火热。”

他对自己的处境有深刻的认识，就是水深火热。

国师细细打量他，他知晓他家中已有未婚妻，如果不是为了自己的女儿，他不会为难这个善良的同时又不失心机的男人，他是个有前途的人，然命运是不公的，对他不公，对他也不公，甚至对金慕对李千香都不公平。

“但你并非入了死局。”

他有解救之法，但他却并不是无条件地去搭救他，丹贵听出弦外之音，然他无路可走，只能钻进他布置好的圈套，“还请师父指路。”

“你娶金慕。”

他娶金慕，国师就会全力支持他，金善为了拉拢国师，也会暗中为他摆平麻烦，皇上自然也会忌惮他三分，不敢由着高嫔对付他，于他有利，于金慕也有利，她不用落入金高陌之手，她可以逃离金家那个狼窝，同时，国师弟子都娶了她，谣言自然而然就破了。

双方受益，何乐不为？

丹贵双手搭在跪了一夜已经青紫交加的膝盖上，他的手指狠狠掐那青紫处，肉体上的疼似乎减轻了内心的疼痛。

国师趁机加了把火候，“你支去保护李千香的僧侣，陛下已召回，金慕在金家军中还有些威望，会派了兵去保护她。”

丹贵再次抬头直视国师，眼中的血丝加重，隐隐透出恨意，“是保护还是威胁？”

国师也并不好受，他是真心喜爱这位小徒弟的，他早就有意将衣钵传给他，只是现在传衣钵是有条件的，他在心里道了声歉：徒弟，对不起了，为师不求你原谅，只希望你和金慕有个好结果。

丹贵想哭，他突然觉得膝盖很疼，疼得可以让他掉眼泪。为什么他们那么拼命地活着，却始终逃不过被人玩弄于鼓掌之中的可悲命运，每次以为看到曙光了，随即又被黑暗笼罩，一次比一次更加让人透不过气，一次比一次更加想要放弃。

可是这一次，他放弃不得，因为他可以放弃自己，却无法放弃李千香。

李千香太过忧心丹贵，半夜醒来后就一直没睡着，她送路望江和金慕出门时千叮咛万嘱咐，如果丹贵有什么事情，一定要第一时间通知她。

路望江刚走，门口就列了一队士兵，吓走了想要进丝念坊的客人，士兵告诉李千香他们是被派来保护她的，她说不需要，但是他们并没有要走的意思，不过反正她没有心思开店，挂了歇业的牌子，和老猛一起站在院门外，乞求丹贵平安归来，不时去厨房看看给丹贵煮的山药粥，以及在另一口锅中煮着的从李弃苦那里买来的敷外伤的中药包。

终于她等来了丹贵……还有搀扶着他的金慕。

他身上还是昨被打时穿的那身，现下已破烂，李千香让他回屋换身干净的，他说待会还要上值，先凑合着穿，里面的衫子是新的，不影响患处。

是金慕把丹贵搀扶回来的，她应该感谢她，她将二人引至正堂，摆好桌椅让他们坐下，她为二人上茶，去厨房捞沸水里的药包，滚水不慎溅落到洁白的手背上，顿时起了一个大水泡。

啊——

她忍不住惊叫呼痛，丹贵闻声而起，想去看看她怎么了，金慕拉住他，对他摇摇头，“我去看看。”