却说丹贵眼疾手快，听见小二走动的哒哒声，便感知来者不善，抓着李千香的手夺门而逃。

因二人并非吃霸王餐，所以小二没有不依不饶，追到门口便止住了，只对他们的背影亮嗓喝骂道：“黄瓜长的脸皮，爱占便宜的小穷鬼儿……”

由于做贼心虚，即使身后早已无人驱赶追逐，他们还是疾如闪电，跑得飞快，转眼拐进不知名的巷子里。

益良斋的小伙计匆匆忙跑去给人送药，眼见双方就要撞上，丹贵将李千香往后一带，她躲过一劫，他却躲闪不及，跟小伙计撞了个满怀，对方怀里的药包散落一地，慌忙蹲下去捡，口中不忘骂骂咧咧：“跑这快搞啥，前面有你爹还是你娘？”

丹贵瞧了李千香一眼，见她没撞着，方才调笑着应对方的话：“前面可有我爹。”

对方明显一愣，抬起头见是熟人：“哎呀，什么香风把你俩吹来了？”

此人正是李弃苦。

同样是一年前的事情了，丹贵被狗咬后，李弃苦来益良斋给他抓了几次药，益良斋坐堂许大夫欣赏他伶俐、记性好，一来二去就把他收做了徒弟。

李弃苦负责往和玉镖局送跌打损伤的药，真是冤家路窄，这就碰见了李千香和丹贵，他听丹贵说“前面有他爹”便知道他们要去寻路望江。

“巧了不是，我本是送药到和玉镖局，既然你们去，就帮我捎带了呗。”

两人爽快应下。

天太热的缘故，李弃苦的袖子捋至肘弯，上面有数点青紫，丹贵倒吸一口凉气，“是许大夫打的？晚上我告陈园长，她定接你回去。”

“哦不不不……不是师父。”李弃苦的头摇成了拨浪鼓，“是路望江那个混球弄的。”

虽然是在骂路望江，但他的气势却弱了下来，越过丹贵凑到李千香身边：“千香对不起啊，你偷桃儿的事是我传出去的，我当时是气不过，可没想到他们会传成那样，我看你受欺负已经后悔了，但是我再怎么解释他们也不听，还明里暗里喊你小偷，你看我……”他撩开衣服给李千香看淤青，“你看我这伤都是路望江打的，他已经给你报仇了，你就别生我气了吧，你等会跟他好好说说，别每次见了我就像只斗鸡似的，我怕呀，我真不想往和玉镖局送药了，他每次都守在门口欺负我……呜呜呜……”

“我等会就去跟他说，他以后不会打你了。”

不用挨打了，李弃苦心情大好，哼着小曲儿回了益良斋。

李千香拿着药颠颠往前走，她因路望江为自己教训李弃苦而欣慰，想要当面感谢他，不知不觉把丹贵甩在了身后。她背影纤巧，兴奋使她有了活力，丹贵走在她身后，略显落寞。

也只有路望江那种浩气凛然，光明磊落的正义之士才不怕得罪人，敢于为所爱之人出头。

丹贵油然生出自卑之感，可他偏要表现得若无其事，胸背越发挺阔起来，加快步伐追上她，与之并肩而行，像大树呵护着小草，似乎这样可以掩饰自己不为人知的懦弱。

路望江摆着一张严肃矜持的脸健步而来，看见是他二人，脸上阴转晴，“诶诶诶……你们娘俩咋来了？”

他招呼同伴领走药：“你先回，我和老婆孩子说几句话。”

“兄弟先走了，你也快些，别和老婆亲热久了，回头挨师傅骂。”

显然，路望江已与他的新伙计感情甚笃，他就是这样，走到哪里都能凭真心实意结交到朋友，不像他，靠的尽是登不得台面的虚伪与心计，压下妒忌，丹贵不动声色掩饰眼底消沉，再抬头，仍是一片明朗：“不顺利吗，刚看你黑着一张脸出来。”

“我以为是李弃苦那王八蛋，我揍他好几遭了，这药是你俩送的，该是和他碰过面了罢。”

汗快要滴进路望江眼睛里，李千香取了汗巾递过去，“见过了，他还给我道了歉，你以后别再打他了。”

“遵命。”汗巾上绣了许多不知名的小花，还有残留的汗味，路望江也不讲究，擦完后将巾子整整齐齐对叠好，并不还给她，旁若无人捏在手心，他尴尬地看了李千香一眼，见她的注意力并不在汗巾上便放心了一半，然后又去瞥丹贵，丹贵及时收敛了目光，他并未发觉异样，但他一套动作行云流水，丹贵尽收眼底。

“这一年你黑了，可见没少吃苦……也不知道我将来会落到哪里。”李千香想到自己迟早也要出去讨生计，没来由地迷惘起来。

“有我和丹贵在，你不愁没饭吃，是吧丹贵。”

“对。”

走的时候，丹贵把包里的粗面果子和咬了一口的梨全给了路望江。李千香什么都没说，面色平静，看不出喜怒。