一年之间丹贵的个头抽了不少，他入园时穿的那件比甲，李千香给改了三次。

最近一次修改才过两个月，虽然穿起来还算得体，但终究是捆在身上不太舒服。

丹贵越变越大只，而比甲就那么大，再怎么改动布料还是那么多。。

恐怕再过半年他就穿不上了，趁着还能穿，丹贵想多穿几次。

丹贵渐有玉树临风之姿，李千香有些自惭形秽，“我回去换身衣裳。”

“嗯，我在牡丹园等你。”

穿过牡丹园，上了荳阳西楼二层回了屋，李千香径直打开柜门，在底层取出一件酡色交领襦裙，是嫁出去的室伴留给她的，她原来的两个室伴，一个出去嫁人了，一个不耐与闷葫芦兼小偷一起住搬了出去，她一个人霸占着三张床，乐得自在。

再说这件襦裙，因浆洗多次，早已发白，裙摆还有几处擦伤，远看并不明晰。穿上裙，下面套上石青色花缎裤，裙摆正好遮住膝盖处的大块补丁。

李千香找出秋香色小褂，丑陋的补丁掩饰了衣服原本的好看，衣服已经小了，即使是新的，她也穿不上了，想着回头拿给陈园长，给更小的孩子穿。

刚要出门，她又想起一件事，回到床头，取出枕头下面的刺绣，用较大的一块布包裹着，拢到袖子里，轻快似蝴蝶般的下了楼。

将近牡丹园，有叽叽喳喳的笑语传来，李千香心如擂鼓，脸色涨红，不太敢迈出脚步，生怕他们瞧见她后会陷入一片若有所指的鸦雀无声之中，然后又是熟悉但难以忍受的嘲弄。

“这些吃食我就却之不恭了，不过我今天真有事，改天一定和大家一起玩。”

丹贵特有的柔和清贵的声音，知道他在，李千香立时平复了心绪，穿过垂花拱门，牡丹园里尽是花开馥郁。丹贵风姿雅量鹤立鸡群，在一群男孩女孩中尤其抢眼。

他这么受欢迎，而她却是最不受待见的那一个，如果不是借着母子的虚名，她可能和他连句话都说不上。

酸涩涌上心口，李千香有点犹豫要不要过去打搅他，或者说打搅他们。

有人往丹贵嘴里塞了一颗粗面果子，丹贵先是后退一步想要拒绝，然则被强行投喂后倒也不恼，嚼咽下肚后才摆着手说：“先不吃了，等饿了再吃。”

他尽数将吃食装进绣祥云纹的青布袋里。

也许是出于嫉妒，也许是怕丹贵被人抢走，李千香突然不怕了，坚定地走过去：“丹贵，我好了。”

意外地，当着丹贵的面这些人没有对李千香恶语相向。

蜂蝶穿花，竹枝摇风，丹贵自然而然地走过来牵李千香的手：“那我们走吧。”

赤日炎炎，街上人烟稀少，零星的几个人都是出来讨生活不得不出门的，像他二人兴致勃勃去寻人的却没有一个。

丹贵的掌间渗出火焰之气，沁地李千香手心发烫，她难受地抽出手，摸出袖中的刺绣，问丹贵：“你知道陈伯母绣的花卖到哪里了吗？”

“十字绣店铺吧。”

二人沿街靠着墙面走，希求屋檐能遮一点烈日阳光。

他们在街口发现一间十字绣店铺，掌柜是一位中年妇女，她一张张摸索着刺绣，看李千香的目光中难掩惊诧：“这些当真都是你绣的？”

“真的。”

“千真万确。”

两个孩子都看起来忠厚老实，老板不疑有他，惊叹连连：“不简单啊，绣成这样真是难得。”掌柜看看自己坊里的绣品，“你绣的这画眉，与我这的存货工力悉敌啊，这些可都是有本事的绣娘绣的。”

闻言，李千香难掩兴奋，与丹贵对视一眼，丹贵问掌柜：“您看这些能给多少钱？”

掌柜依依不舍将眼睛从绣花上移到丹贵俊秀的脸庞时，惋惜之色尽显：“可惜，真可惜，花绣的好，动物也绣得活灵活现，就是太杂，这一张布上又是虫蚁花草，又是白云飞鹰的，太乱了，我实在收不了。”

掌柜看李千香肉眼可见的失望之色，好言相劝道：“姑娘你也别难过，我看这样，你一块尺头绣一样东西，回头要还是这绣工，我一定收。”

两人落寞地出了万绣坊，往和玉镖局走，直走得李千香口干舌燥，丹贵递了一只香梨到她嘴边，水灵灵的，她不自觉咬了一口，甜到心里，“你也吃。”

“我不渴，你都吃了。”丹贵仍在她嘴边举着梨。

李千香忽想起什么，“是他们给你的？”

丹贵点头，她脸色微变，有些别扭，她不愿意吃别的女孩给丹贵的东西，直直将那只咬了一口的梨丢在地上。

丹贵定定看着她，她连生气都和别人不一样，看不出一点发怒的气势，让人连苛责的话都说不出来，他弯腰拾起梨。

“脏了。”

他掀开比甲下，露出里面的旧白布衣，擦掉梨上的灰：“不能浪费食物，你不喜欢我就送给别人吃。”说完他并没吃梨，而是装进了布包里。

她本想用绣品换的钱给他买吃的，可钱没换到，她还扔了裹腹的梨子，不由恼恨起自己，“你包里还有吃的吧，你先吃着垫垫肚子。”

别人给的东西她不愿意吃可以不吃，但不能自私地不让丹贵吃。

“我带你去喝肉汤。”

肚子越饿脚步越快，二人拐过一条巷子来到了传说中的全福楼。

“全——福——楼？”她一字一字念，这些字都是从丹贵的书上学来的，她一张芙蓉面上全是艳阳蒸出来的汗珠，顺着云鬓淌下，“吃霸王餐呀？”

“等会你就知道了。”他脸上的汗更多，简直像淋了雨，她取了汗巾，先给自己擦了汗，又抬高了手给丹贵擦。

正是晌午饭时候，小二忙前忙后没顾得上他俩人，再加上二人穿着干净不像乞丐，只以为他们随家里大人一同前来的，因此二人穿梭在美味佳肴间，并没有谁来驱赶。

她看见一个小孩抱着一只大鸡腿啃得欢快，不由垂涎地舔了舔嘴角，突然他拽了拽她，“那桌人要走，待会我们就过去。”

她顺着他的目光看过去，一张小八仙桌上的三个人吃完了饭，说说笑笑离了席。

丹贵四下瞅了几眼，径直来到小八仙桌前，招呼身后的李千香坐下，递给他一双筷子：“我刚在那边拿的干净筷子，快些吃，小二马上要来收残席。”

两个人一阵风卷残云，扫尽了桌上的残羹，虽是人剩下的，但也吃了个半饱，味道更是是陈大厨望尘莫及的。

这边二人吃得不知餍足，在汤水里挑挑拣拣。

那边小二发现他们的可疑行径，将手巾往肩上一甩径直朝这边走来。