会试结束后紧接着就是殿试，只要期间不出现任何意外。

对，关键在于这个“意外”二字，它可能包含诸多方面。

比如，如果天子是个不喜欢张扬的人，却听闻某人在会试中脱颖而出后得意忘形，大肆庆祝，这就可能引发不必要的麻烦。

又或者，考生在殿试前因赴约佳人而不慎出丑，或是被查出冒籍等违规行为，这些都可能影响到殿试的结果。

因此，最稳妥的做法就是保持低调，避免张扬，专心准备接下来的考试。

幸运的是，大家都非常谨慎。

今日早上，王维达等三人便前来与沈长枫商议，探讨殿试可能涉及的考题。

沈长枫认为：“殿试由皇帝亲自出题，内容应该不会偏离政令通达等几个核心方面。其中，政令通达的可能性最大。”

周文博对此感到有些惊讶：“今年西北旱灾严重，贪墨案也闹得沸沸扬扬，难道不是更应该关注这两个问题吗？”

沈长枫只是笑了笑，没有直接回答：“这点可能性最大，你记住这点就行了。离殿试还有几天，我们要多研究这方面的文章。”

接下来的几天里，沈长枫等人都在埋头苦读。

三月二十九日很快就到了。

殿试在保和殿举行。

由于要面见皇帝，不能有任何失仪之处，所以天刚蒙蒙亮，沈长枫就早早起床，换上了提前准备好的贡士服。

沈青青还帮他仔细检查了一番，确保没有任何不妥之处后才让他出门。

黎明前的黑暗笼罩着整个京城，但皇宫内却灯火通明。

此时此刻，无数学子正紧张地等待着一场决定他们命运的机会。

随着第一缕阳光洒向大地，殿试正式拉开帷幕。

考生们身着统一的服饰，整齐地排列在宫殿前。

考官们神情严肃，仔细核对着每一个考生的身份信息。

首先进行的是点名环节，考官按照名册依次念出考生的名字。

被点到名的考生会高声应答，并向前一步接受检查。

接着是散卷环节，工作人员将密封好的试卷分发到每个考生手中。

这些试卷都用红丝带系着，象征着至高无上的荣誉。

考生们小心翼翼地接过试卷，仿佛手中捧着的是自己的未来。

然后便是赞拜仪式，全体考生面向皇帝所在的方向行三跪九叩之礼，表示对皇权的尊重与敬畏。

在这庄严肃穆的氛围中，每个人都不敢有丝毫怠慢。

最后终于到了行礼环节，考生们再次向考官鞠躬致谢之后才可以打开试题。

这时整个考场变得异常安静，只剩下笔尖与纸张摩擦发出沙沙声，以及偶尔传来翻卷纸声音。

所有人都全神贯注地投入到答题之中。

希望能够发挥出自己最好水平展现出真正实力，从而实现自己理想抱负，改变自己命运甚至影响国家未来走向……

座位是按照会试时的名次来排的，沈长枫作为会元，自然坐在了第一排最中央的位置，正好与金銮殿上的皇帝相对。

而叶渊和第三名吴昊泽，则分别坐在他的左右两边。

对于皇帝来说，叶渊的身份他自然是知道的。

叶渊是江南第一世家的嫡长子，名动京城的才子；

还有就是第十名的王维达，他恩师余太傅最疼爱的外孙。

然而，皇帝最感兴趣的却是沈长枫。

原因无他，这位年轻的会元不仅才华出众，年纪轻轻，而且相貌英俊。

通常而言，世家子弟于三四岁时启蒙古文，历经两三年熟读《三字经》《百家姓》及《千字文》，而后开始研习四书五经。

科举考试难度颇高，完成此试通常需七八年。

考生唯有经历这一漫长过程，方有资格参加童试。

于乡间，十六七岁的童生已甚为稀有。即便后续院试、乡试、春闱等一路顺遂，二十四五岁能中进士亦可称翘楚。

然考试未必尽如人意。

故如二十二岁的叶渊和十九岁的王维达这般年轻俊杰，于考生中实乃凤毛麟角。

就殿内状况而言，多数人于而立之年后方能中进士，足见科举之难。

诚然，五六十岁的考生亦有之，但皇帝扫视后，二十岁左右的，仅见三四人而已。

此非皇帝与考官轻视年长者，实因年长者即便中举，其在朝中任职时间亦相对较短。

京官虽众，但朝廷仍以地方官为主。

长途跋涉，对这些老人家而言，身体恐难承受。

故而，若非文章出众，朝廷一般不录年长者。

而像沈长枫这样的少年才俊则令人震撼。

年仅十七岁，当别人还在为考取秀才而努力时，他已经中了进士，即将入朝为官。

他不仅文采斐然，容貌气质也十分出众。

皇帝看到这一幕，掩饰住心中的惊异，低头翻阅官员准备的考生资料。

第一张资料便是会元沈长枫的：沈长枫，年仅十六岁，原籍凉宁府安南县。

资料上详细记载了他何时成为秀才、举人以及在各次考试中的排名。

皇帝瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着眼前这份呈报上来的资料。

他心中暗自嘀咕道：“这怎么可能？一个小小的县城竟然能出如此人才！”

接着，皇帝又仔细查阅了一下他的资料，发现这个名叫沈长枫的年轻人不仅在县试、府试和院试中都取得了第一名的好成绩，更是在乡试和解试中也夺得了头筹，成为了解元和会元！

皇帝越看越是心惊，他忍不住站起身来，双手背在身后，在大殿里来回踱步。

心里不禁暗自感叹：

“此子当真不凡啊！若能加以培养，日后必成大器！”

皇帝眼中闪烁着兴奋的光芒，他原本还觉得他容貌出众，有意点他为探花郎。

现在看来，这次状元非他莫属了。

大夏朝开国以来，还没有出现过六元及第的状元郎。

沈长枫如此年轻便取得如此成就，他果然是真命天子。

试想一下，一个出身农家的十七岁少年能够六元及第，这将是多么轰动的事情啊！