宣室殿内，萧临初正低头阅览着奏疏，但听见殿门被推开的声音后，立马将之放下转而玩起了旁边的棋子来。

李公公端着德贵妃送来的汤羹，走到他面前，弯腰恭敬道：“陛下，这是贵妃娘娘为您亲手熬制的八珍乌鸡汤，娘娘为此可是熬了好几个夜，陛下定要尝尝才是。”

萧临初抬起他那对深邃双眸，语露惊奇道：“哦？那朕着实要好好尝尝。”

他一边说着，一边向前靠了些，面上也随之扬起了一股说不清的笑意。

“陛下得空了也要多去看看娘娘才是，贵妃娘娘可是思念您的紧。”

李公公将盛好的汤朝他递了过去，不紧不慢地说着。

萧临初唇边依然挂着笑意，面色未有任何变化，接过汤浅浅尝了一口后道：“是朕疏忽了，虽然昨日才去看过她，但都没注意到她为了朕而显露出的疲惫。”

“你提醒的没错，朕一会儿就去看看她。”

萧临初的这一番话虽然忍不住令人感到有言外之意，但他眉眼间泛起的那股愧疚却十分醒目，不由令人打消了这般念头。

李公公笑盈盈地说道：“陛下有此意，娘娘知道定是十分欢喜。”

“只不过……”

李公公说到此，眉眼不禁一蹙，抬眸试探性地看了萧临初一眼，神色为难道：“有一件事需要同陛下您禀告。”

萧临初低垂着眸，专注喝着眼前的乌鸡汤，随意道：“何事？”

“是明光宫的秀女……前些日子中毒去了一个。”

萧临初拿着汤匙的手一顿，心中莫名浮现起了一阵似曾相识的不安。

“是……哪个秀女？”

萧临初轻轻搅着碗中的汤，但垂着双眸，令人看不清眼底情绪。

李公公细声道：“是夏阳县县令之女陈念荷。”

萧临初闻言，心中适才的那股不安逐渐消散了开，不停搅拌着的汤匙也随之舀了些许汤汁送入口中。

“怎么会发生这种事？下面的人可有调查出原因？”

萧临初似是不太在意的样子，只淡淡开口问道。

“回禀陛下，一开始发现这下毒之人是沈将军之女，而贵妃娘娘照规矩也赏了酒给她……”

“你说什么。”

萧临初听见“赏酒”二字后，忍不住蹙眉打断道。

可话音刚落他便意识到不妥，于是瞬间恢复了原本的神色，沉吟一瞬后道：“处置宫中秀女可是大事，况且此人还是沈将军之女，贵妃此举实是不妥。”

李公公细细观察着他的表情，接着低头轻声道：“陛下放心……最后又发现下毒之人并不是沈秀女，而是一个名叫吴月芙的秀女，所以她也并未饮下这酒。”

“不过吴秀女的话，贵妃娘娘已经交待人明日去按规矩行事了。这才托奴婢前来同陛下禀告。”

“这是什么时候发生的事？”

萧临初沉声问道。

“陈秀女之死是三日前所发生。”

萧临初又徐徐送了一勺汤至口中，语无波澜道：“三天前的事今日才告诉朕吗？”

李公公扬起眉稍，笑嘻嘻道：“贵妃娘娘这不是怕打扰到陛下您，让您费心……所以才等事情尘埃落定再向您禀告。”

“那个吴秀女是何人？”

萧临初放下手中汤碗，淡淡询问道。

李公公弯腰轻声道：“吴秀女乃一介平民之女，此次因绣工出众才过了初选。”

萧临初沉吟片刻后，不由轻声一笑道：“朕明白了。你回头传话时记得告诉德贵妃，朕已经收到她的心意，让她平时不要过于操劳，那个吴秀女让她照规矩办就是。”

李公公满眼欢喜地点头应着。

“陈县令此刻定是痛心入骨，让大司马……”

说到此，萧临初故意一顿，好似才想起大司马近日正在闭门思过。

李公公抬眸小心翼翼地打量了一眼萧临初，眉眼带笑地说道：“陛下是否让奴婢派人将此事告知大司马，让他处理安抚陈县令之事？”

萧临初微垂双目，做出一副沉思的模样，片刻后才徐徐道：“大司马深明大义，若是他知晓，也定不愿朕为此坏了规矩。”

说到此，萧临初眸色渐深，似笑非笑地看了李公公一眼：“据朕所知，七原郡现下还缺一个郡守。”

“传朕旨意，将陈县令升为七原郡守，并赐恤金一百两。”

李公公闻言，脸色不禁变得凝滞。他看向萧临初道：“陛下这……怕是不妥吧。”

“此事朕之后会知会大司马，倒是李公公你……”

萧临初眉目一挑，看着他道：“主子的决定……何时轮到你开口质疑了？”

李公公听见这话，顿时双膝一弯跪在了地上。

“陛下……奴婢不敢。”

李公公弓着腰，整个人都几乎缩成了一团。他没想到一向性子绵软的萧临初，今日竟难得的流露出了一股凛冽之气，令他心下忍不住忽地发起了颤。

“罢了，你起来吧。”

萧临初淡淡瞥了他一眼，语气也变得温软了下来。

“传话给德贵妃，朕今日晚些时候会去看她。”

李公公颤颤巍巍地起了身，垂首细声道：“是，奴婢这就去告知贵妃娘娘。”

说完，他便徐徐退了下去。

“张福。”

萧临初将方才的奏疏又拿了起来，低垂着眸子神色淡然地唤道。

“奴婢在。”

张公公上前，弯腰垂首静待着他的吩咐。

“将这乌鸡汤端下去。”

看着并未用多少的汤羹，张公公没有显现丝毫异样，只照他的吩咐静静将之拿开了他的视线。