褚长御垂首低声道：“奴婢不敢。”

“请吴秀女同奴婢去院中等会儿，有些东西想要让您亲自看看。”

褚长御一边说着，一边侧过了身子，为吴月芙让出了一条路来。

吴月芙轻轻抬起眸子，未看任何人一眼，就向着殿外走了去。她的面色虽无波澜，但沈如云却隐约从中看到了几分从未见过的不屈。

她们刚走至院中没多久，便看见紫菀端着一个用方布裹着的盘子走了过来。

吴月芙面色冷然地看着她手上的东西，不禁暗暗握紧了双手。

紫菀将其放在石案上，然后把覆在上面的布掀了开：“这就是前不久吴秀女给沈秀女送来的蜜饯鲜桃，奴婢和沈秀女发现异样后，便将其保存在了冰鉴里。”

她从上面拿下一小块儿，放在花丛旁边蚁虫经常经过之处。

一旁提着宫灯的宫女微微上前，将那一片地方照亮。

褚长御向前走了两步，垂着双眸，目不转睛地盯着那块儿桃子的周围。片刻后，她的眉目一凛，身子也随即向后靠了些，挺直了脊背转身道：“吴秀女可要亲自来看看？这次你还有什么话可说？”

吴月芙难得一见地捂唇嗤笑了一声。她上扬的唇角带着一丝苦意，目光幽深地望向远方道：“我认了，没成想事到最后，竟卸下了防备，败在了大意上。”

说到此，她忽然一顿，然后恍然大悟般看向沈如云道：“你是故意的……”

“你那日未将我直接供出，便是在等着这日让我亲口说出一切吧。”

“你好狠的心……嘴上说的好听，说是想看看我会走到哪一步，实则心中另有盘算……”

吴月芙仰着头看向沈如云，面色也逐渐变得扭曲了起来。

沈如云对上她那双骇人眸子，淡淡说道：“你若是这样认为，那就便如此吧。”

她已无意再与她过多解释。她只能暗自心想，或许吴月芙到最后，依旧没有看清自己的现状。不论吴月芙今夜有没有来清竹轩，自己手上的证据都已经足够，而她也逃不过此劫。

即使自己真的死在了今夜，她背后的那个人也不会容许她在这宫中好好活下去。

无论吴月芙如何选择，她在这宫中终是一个会被牺牲的棋子。

但她自己估计也是明白的，不然为何她的眼底总带着一股令人看不透的淡淡幽怨。

“将吴秀女送回自己院中，好生看管起来。”

褚长御对身边太监命令道。

虽然沈如云已经知道吴月芙即将到来的命运，她也知晓其难以更改，但还是凭着内心深处还未消失的那份柔软，向着褚长御说道：“褚长御，我知吴秀女所为罪大恶极，但她并不是自愿做出这些事……”

“姐姐是还没认清我不成？”

吴月芙仰头看着夜空，笑着打断道。

沈如云面色一顿，不由扭头朝她望去。

“日后入了宫，可切记万万不要心软为害你的人求情……免得为自己招来祸端。”

吴月芙并未看她，只神色随意地自顾自说着。虽然她的语气颇为漫不经心，但沈如云却从中听出了几分动容。

看着吴月芙被带离的身影，沈如云忽然觉得一阵恍惚，直到褚长御出声她才回过神来。

“沈秀女，事情既已尘埃落定，您也回去早些歇息吧。”

沈如云也不由轻声道：“多谢褚长御今日这么晚还能前来，若不是您在此，恐怕此事也不会这么顺利。”

“沈秀女言重了，这些都是奴婢的职责所在。”

褚长御低首恭声道。

她接着向沈如云行了一礼道：“夜色已深，那就恕奴婢先行告退了。”

沈如云对她微微颔首。

可她刚迈出了两步，又如同想到了什么一样回过了身来。眸中的恭敬肃然此刻褪去了不少，不由缩短了往日那般给人疏远的距离感。

“多谢沈秀女这些日子对紫菀的照顾。”

褚长御勾起了一抹淡淡微笑，对着沈如云温和地说道。

沈如云微微一怔，随后浅笑道：“这都是我应该做的。”

褚长御眼带笑意地看了她一眼，朝她点头致意后，便转身离开了清竹轩。

紫菀目视着褚长御离开的背影，心中不禁感到一阵暖意，她幽幽上前道：“时候不早了，沈秀女还是早些进殿歇息吧。”

沈如云朝她微笑颌首，回身渐步步入了寝殿。