姜韫玉从祠堂出来，负责盯着小青的嬷嬷便迎了上来，凑近低声说了什么，姜韫玉回到撷芳苑便把小青叫了进来。
“姑娘，您叫我？”小青揪着衣摆一脸心虚。
“无事。”姜韫玉敲了敲桌面，“我瞧你这些天干活辛苦，这盏茶赏你了。”
小青僵硬抬头，却见管事嬷嬷已将倒好的茶递到她面前，脸色顿时煞白的可怕。
“怎么？我还会往茶中下毒不成？”姜韫玉轻轻抚着杯沿，不冷不热地说道。
“这可是上好的梅枝雪，姑娘体恤下来，你这贱蹄子可别不说好歹！”管事嬷嬷将茶盏推到她手上，不耐烦催促。
她可是亲眼瞧见这小贱蹄子偷偷进了姑娘的闺房，往茶壶中放了什么东西……真是胆大包天！
“谢，谢姑娘赏。”
犹豫了片刻，小青低眉敛首，然后捧着茶盏一饮而尽，抬头，“姑娘还有什么吩咐？奴婢今儿的活还没干完。”
“小贱蹄，你敢在姑娘面前拿乔？”管事嬷嬷撩起袖子去揪她耳朵，痛得她连声求饶才罢休，狠狠啐了她一口，“你做了什么自己不清楚……”
“好了。”姜韫玉搁下茶盏，管事嬷嬷立马噤声，姜韫玉淡淡看了小青一眼，“下去吧。”
“是。”小青敢怒不敢言，揉着耳朵推门出去。
“姑娘，这茶……”
管事嬷嬷欲言又，她分明看到小青往茶盏中下了东西，可方才她瞧着小青喝下那盏茶，也不像中毒的样子。
难道是她年纪大了，看走了眼？
她连忙向姜韫玉解释，：“姑娘，奴婢是真的瞧见……
“此茶无毒。”姜韫玉抬眸解了她疑惑，“小青也不算太蠢，以如今柳氏在府上的地位，她临时反水也不奇怪，至于为何不向我告发柳氏……”
她顿了顿，笑道：“这些日子我这般作贱她，她就是有心将功补过，在我这儿，她也得不到什么好处。”
管事嬷嬷点点头，又听姜韫玉说道：“父亲可查到那刺客的来历了？”
“这哪还用得着查？这府上除了柳姨娘，还有谁与您不对付？”
管事嬷嬷压低了声音，“侯爷就是有心包庇，故意拖着……”
姜韫玉轻笑一声，“拖着吧，柳氏总归蹦哒不了多久了。”
姜鹤现在还顾念旧情，一半是看在柳氏腹中的胎儿。
待他发现柳氏这胎儿是假的，就算老夫人出面求情，姜鹤也不可能咽下这口气。
这边小青出了里屋，抬手一抹，才发现自己满头大汗。
她捂着胸口，深呼一口气。
好险，差点小命不保。
原本小青听从柳氏的吩咐，往茶水中下了药，但她一听说柳氏雇杀手刺杀姜韫玉，姜鹤得知此事上门兴师问罪，她就后悔了。
不说柳氏渐渐失去了侯爷的宠爱，现在的柳姨娘是斗不过大姑娘的。
若她能爬上姨娘的位置，还用得着怕柳姨娘？
这般想着，小青趁众人还在祠堂，又偷偷将那茶水倒了，将茶壶洗干净换上了新茶。
可她没想到姜韫玉会派人盯着她，若她真的往茶中下了毒，今日死的便是她了。
七窍流血，想想就可怕！
大姑娘不顾这么多年主仆情分，真让人寒心！
小青往地上啐了口唾沫，抬脚发泄似的碾了碾。
谁知抬头便看到兰因，脸色一白，自觉往旁边让了让。
撷芳苑的下人都惧怕兰因，小青也不例外。
非她长得凶神恶煞，而是看起来便与她们这些人不一样，光站在那儿不动都让人胆寒。
兰因并未理会小青，径直进了里屋。
管事嬷嬷正与姜韫玉说起术士进府一事，见兰因推门进来，识趣退下，轻轻带上门。
茴香回头看了一眼，将今日朝堂上的事一五一十说与姜韫玉听。
陛下龙颜大怒，萧巳降为郡王，禁足在府，不准任何人探望。
原以为事情已经平息，萧丞出京前又参了他一本。
萧巳雇凶杀人一事败露了。
恰巧那时裴宴也在议事殿，在萧巳赶来之前，该说的，不该说的都说了。
早朝上萧巳已惹得明德帝大怒，乍一听到此事，明德帝当即命人将萧巳拉下去杖责三十，堂堂皇子，竟做出这等有辱皇家颜面之事！
萧巳脸色大变，急忙为自己辩解，明德帝眼中厌烦更甚，对他这个儿子又多了层失望，挥手下令，“三十杖，谁要是敢徇私，朕要了他的脑袋！”
明德帝已然发话，原本动了心思的内监也老实了。
议事殿外，杖责声一阵高过一阵，路过的宫人垂目敛首，又忍不住偷偷抬眼看。
在宫里，杖责宫人早已见怪不怪，皇子受刑却不多见，况且还是在众目睽睽之下。
杖责事少，丢了颜面可不得了，够旁人背后耻笑一阵子了。
此时太后病重，萧巳派去求助的人被人拦了下来，倒是皇后闻着消息立马赶了过来。
明德帝正在气头上，将怒气一并发泄到皇后身上。
什么教导不力，后宫不得干政，堵得皇后哑口无言。
皇后从议事殿出来后，发钗凌乱，用团扇捂着一边脸，明眼人都知道发生了什么。
三十杖打完，萧巳趴在长凳奄奄一息。
他贵为皇子，养尊处优，这些年又疏于锻练，仅剩的武功底子也怠惰没了。
娇贵的很。
皇后眼角酸涩，命人将萧巳抬回未央宫，传太医过来看伤。
仪贵妃自然不会放过这个落井下石的机会，带着一众后宫嫔妃过来冷嘲热讽。
皇后一气之下头疾又犯了。
这回是真的。
据说太医署的太医都出动了一半。
姜韫玉噗嗤一声没忍住，“替我谢过你们世子。”
兰因错愕，“姜大姑娘，你何时知……”
“我写信问了我外祖。”姜韫玉道，“我外祖并未派人暗中保护我。”
“原来如此。”兰因低头默了半晌，“我并非刻意隐瞒，只是担心姑娘信不过我，既然姑娘已经知道了，我家世子让我给你带一句话……”
“好了，不必说了。”姜韫玉不用想也知道那人狗嘴里吐不出象牙，抬手揉了揉眉心，“放心，我既承了你家世子的情，自当知恩图报，上次我问裴宴想要什么，他缄口无言，我想，我大概知晓答案了。”
“姜大姑娘……”
姜韫玉继续说道：“我与裴宴目标一致，也算半个同盟，他帮我数次，我该还他一份礼。”说罢让茴香将她枕边的小匣子拿过来。
兰因接过匣子，“这是……”
姜韫玉神秘一笑，“你家世子会喜欢的。”