“当年的淑妃娘娘还是您亲妹妹呢，皇后娘娘还不是……”
“够了。”
周遭落针可闻。
屏风后咣的一声，花瓶摔落在地。
皇后扶着桌角的手在隐隐发颤，嬷嬷不等皇后下令，绕到屏风后面。
很快里头就传来怒骂声和宫女的求饶声。
哭声渐渐平息，大殿重归平静。
姜韫玉与皇后无声对峙。
最后皇后耐不住了，挥手屏退宫人，“本宫问你，你还知道什么？”
姜韫玉眉目含笑，半晌才启唇，“皇后娘娘怕了？”
“本宫会怕？笑话！”
哪怕有把柄在姜韫玉手中，皇后看着姜韫玉的时候，脸上还是一如既往的轻蔑之色，将谁都不放在眼里。
“待你嫁给巳儿，只要你守口如瓶，本宫答应给你体面。”
皇后自认退让了一步。
“体面？”
姜韫玉垂眸，似在琢磨这两字的意味，“比起守口如瓶，死人的嘴才是最严的，我猜皇后已经在给臣女安排死法了。”
“我猜猜――让萧巳娶了我，过两个月便称我抱病亡故……”
姜韫玉笑了笑，“娘娘多的是折磨人的手段，将人毒傻毒哑，貌似也是个不错的法子。”
皇后抿唇不语，眼里少了之前的愤怒不屑，多了几分惊愕和忌惮。
皇后的反应在姜韫玉的意料之中。
毕竟，前世她可是亲眼见到皇后将一个人折磨的体无完肤，半死不活。
没点手段，也活不到现在。
前世她意外知晓了皇后的秘密。
大抵皇后觉得她懦弱可欺，留着能多一个掣肘镇北将军府的筹码，便留了她一条命。
至于和她一起听见皇后谈话的那位夫人，皇后留她下来用膳，回去后便变得痴痴傻傻，不到半月便自缢而亡了。
“说吧，你到底想要什么？”
皇后终是败下阵来。
如今在重要的是堵住姜韫玉的嘴，当年知情的人一律被处死了，她怎么也没想到还有漏网之鱼。
到底是谁？
敢将这等皇室秘辛透露给一个毫无存在感的姜府大姑娘。
死去的齐氏？
那么除了姜韫玉，还有几人知情？
自淑妃薨逝，皇后已经许久未感到如此浓重的危机。
姜韫玉盯着皇后的眼睛，一字一句：“我要与忻王退婚。”
“绝无可能！”
皇后瞳孔一缩。
她不知姜韫玉为何不愿嫁成萧已，但姜韫玉的反应，恰好证实了她的猜测。
“别以为你有本宫的把柄就能肆无忌惮不把本宫放在眼里，那日私庄的真相一旦被捅出来，有的是你求本宫的时候。”
“世人眼里的真相便是忻王与我庶妹背着我暗中款曲，臣女不能接受与自己的妹妹共侍一夫！”
姜韫玉哪里会轻易被皇后嘘住，不说那日她未留下任何蛛丝马迹，皇后派出的人真查出了什么，她还能安生站在此处？
皇后阴着脸，咬牙切齿，“是你求巳儿纳姜明珠为妾……”
“皇后娘娘错了。”姜韫玉看着皇后，缓缓道：“臣女愿意成全妹妹和忻王，是臣女大度，忻王污了女子清白却不肯负责，与畜生何异？”
“皇后娘娘您只有两个选择，一是出面请陛下收回旨意，您的儿子尚能保住几分体面……否则，臣女不小心闹到陛下面前，陛下同意收回旨意便罢，若是治臣女抗旨之罪……”
姜韫玉顿了顿，轻笑一声，“届时臣女定会将当年那桩事公之于众。”
皇后身子轻晃，撑着桌案深吸了一口气。
姜韫玉字里行间都是威胁，最后一句便是赤裸裸的挑衅。
再凶狠的蛇被拿捏住了七寸，也只能任人宰割。
皇后站着闭了闭眼，半晌冷笑道：“本宫凭什么相信你？”
这婚一旦退了，巳儿会失去镇北将军府的支持，仪贵妃和恪王又虎视眈眈……
姜韫玉笑着回视，“皇后娘娘，您觉得，如今是我在求您吗？”
皇后一噎，只好退而求其次，“容本宫考虑考虑……”
“那么，臣女可以走了么？”
姜韫玉依旧笑着，语气温和，仿佛方才咄咄逼人不是她。
“秋茗，送姜大姑娘出宫。”
皇后极力压抑着满腔怒火。
这几个字，几乎是从牙缝里蹦出来的。
秋茗从外面进来，唤了两个宫人去扶皇后，转身对姜韫玉做了个请的姿势，“姜大姑娘，请跟奴婢这边走。”
姜韫玉跟着秋茗出了未央宫，四顾一周不见茴香的身影，偏头怒道：“皇后娘娘这是什么意思？”
秋茗面无表情解释，“姜大姑娘带进宫的那个侍女不懂规矩，奴婢叫人带下去调教了。”
姜韫玉眸光骤冷，“把茴香放了。”
“奴婢可不认得什么茴香，娘娘只吩咐奴婢送您出宫……”
“我再说一遍！把茴香放了！”
姜韫玉袖中拳头紧攥，几步上前掐住她的脖子，她怎么就忘了茴香还在殿外。
她逼着皇后杖责秋霜的时候，就该想到皇后会对茴香动手。
“你……”秋茗双目圆瞪，嗓子里溢出粗嘎的叫声，“杀，杀人了……”
未央宫的侍卫涌了上来，姜韫玉无动于衷，转头朝殿中喊道：“皇后娘娘，若茴香伤了一分一毫，臣女可不敢保证哪日说漏了嘴……”
“都退下。”
里面传来一道凌厉的声音。
宫人低身扶着皇后出来，皇后冷眼看着白阶下的姜韫玉，盛气凌人。
“放心，本宫还不至于为难一个婢女，待你嫁进忻王府，和巳儿进宫给本宫敬茶，本宫自会放人。”
她是对姜韫玉有顾忌，但她掌管后宫那么多年，若没点底牌手段，就这样由着姜韫玉摆布，这后位早就换人来坐了。
姜韫玉手一松放开秋茗。
秋茗得了喘息的机会，佝偻着身子大口呼吸，还没忘记送姜韫玉出宫，直起背脊没好气道：“娘娘还要去寿安宫拜见太后，姜大姑娘请吧。”
皇后总算出了一口气，脸色稍缓，不想下一刻，姜韫玉从发上拔下一支簪子，抵在脖子上，笑如罂粟，“今日，皇后娘娘要么放臣女和茴香出宫，要么臣女血溅未央宫，皇后娘娘不妨试试！”
皇后脸上的威严之色一块块剥落，挥了挥手，“送她出宫！”
话音刚落，太后宫中的秦艽姑姑来了。