“姜大姑娘，快把簪子放下！”秦艽看着姜韫玉颈间的发簪，瞳孔骤缩：“这金簪无眼……您要有什么委屈，见了太后，太后定会为您作主。”
姜韫玉迟疑的放下簪子，鼻子一酸：“太后娘娘当真会为臣女作主么？”
“自然。”
秦艽舒了一口气，语气和善，哪怕看到姜韫玉浓妆艳抹的脸，脸上也未露出一丝异样。
皇后咬牙切齿。
很好，在太后面前便换了一张面孔。
奈荷秦艽是太后最信任的人，饶是她也得给几分脸色。
秦艽扫了满院的侍卫一眼，对着皇后微微福身，直接说明了来意，“皇后娘娘，太后要见姜大姑娘。”
“正好本宫也要去寿安宫拜见母后，一道去吧。”
皇后斜睨了姜韫玉一眼，自她身旁走过，出了未央宫。
秋茗忙跟了上去。
见姜韫玉出神，秦艽温声提醒：“姜大姑娘，太后在寿安宫等着呢。”
姜韫玉颌首。
她不知太后为何突然要见她。
她只知道，前世太后每次见到皇后都没有好脸色。
若是太后出面，一切尽可迎刃而解。
寿安宫。
太后支着额头小憩。
“太后，姜大姑娘来了。”
太后睁眼，先看到的是皇后，眉头微皱，但不甚明显，目光越过皇后，落在垂着头看不清神情的姜韫玉身上。
皇后与太后问了安，说她几日前便听闻太后身子不虞，但忙着打理后宫，一直未得空，今日难得闲暇，亲自下厨给太后熬了燕窝汤。
“搁下吧。”
太后摆了摆手，显然懒得敷衍。
太后是皇后姑母，但不知为何，自从皇后进宫，太后搬进寿安宫，就从来没给过这个亲侄女好脸色。
秦艽从秋茗手上接过汤盅。
被当众拂了面子，皇后脸色微僵，“母后，这燕窝汤放凉了就不好了。”
秦艽附在太后耳边，简单说了今日未央宫发生的事，太后当下沉下了脸，“身为中宫皇后，当众为难未来儿媳，也不怕传出去有损帝王家的颜面。”
“母后，您误会了。”
皇后看了姜韫玉一眼，转过头讪然解释，“姜大姑娘初入宫不懂规矩，儿媳只是教导她些宫中礼仪……”
“礼仪？”太后觑她一眼，朝皇后身后的姜韫玉挥了挥手，“你上前来。”
姜韫玉闻言上前了两步，盈盈下拜，“臣女参见太后。”
行礼姿势标准，叫人挑不出错处来。
“起来吧。”
太后看着姜韫玉，苍老的眼睛非但不显浑浊，反而闪着几分精锐。
“谢太后。”
太后笑着点头，命人给姜韫玉赐座，语气微凉：“哀家瞧着这孩子礼数周全，哀家记得，皇后刚进宫那会儿也不见得有她这么懂规矩。”
皇后脸色顿时青白交加，如同咽了苍蝇一样难受。
“当年你刚入宫嫌哀家苛刻，哀家也没苛刻到当众给你脸色瞧，你倒好，扣下人家的婢女，逼得人家以死相逼，哀家要是不出面，你还要胡闹到何时？”
“母后……”
不等皇后辩驳，太后又骂道：“当年是你求哀家在先帝面前求了这桩婚事，如今给未来儿媳脸色瞧的也是你，你要是不满意这桩婚事，哀家便让皇帝退了这婚事，省得再给你添堵！”
“母后，不可！”
“好啊。”
皇后话音刚落，屏风后面走出一个人，姜韫玉闻声而望，恰对上裴宴朝她看过的视线。
她第一次见裴宴，便觉得他眼睛生得好看，狭长的桃花眼，看人时总给人一种深情缱绻的错觉。
姜韫玉垂眸错过他的视线，浅紫色面纱遮住了大半容颜。
隔着一隔纱，恰是美人如花隔云隔。
――若忽视那过分老气的衣裳。
裴宴朝太后拱手问安，笑着对皇后说道：“姑母，您若是不满意姜大姑娘，马球会上我母妃可是对姜大姑娘赞不绝口，您看忻王表哥府上已有两个侧妃，红袖添香在侧，不若把姜大姑娘许给本世子如何？”
他这话说得轻浮，神情偏又十分郑重。
太后和皇后同时一愣。
若是平阳长公主听到他这么说，只怕当场要气吐血。
太后堪堪从震惊中反应过来。
方才她纳闷，他这外孙为何突然同她说起姜府的大姑娘，她才差了秦艽到未央宫走一趟
难不成……
太后抚着胸口深吸了一口气，“你老实眼哀家说，你和……”
她的目光在姜韫玉和裴宴两人之间来回打转。
裴宴侧头看了眼姜韫玉，慢悠悠道：“回皇祖母……”
“太后，臣女与裴世子不熟。”话未说完就被姜韫玉打断。
裴宴对她的反应无甚意外，煞有其事地斟酌着这两个字，不知想到了什么，垂眸笑了笑。
姜韫玉轻轻捏了下拳头。
上一世她是忻王妃，与裴宴只见过寥寥几面，一次是太后寿辰，宴会上有人刻意刁难，他替她解围。
一次是萧巳请旨治理城南疫病，路遇流民暴乱，萧巳为了逃难果断把她扔下马车，他出现救了她。
两次都恰好被萧巳误会她与裴宴有染。
日后她见了裴宴便绕着走。
后来萧巳担心外祖拥兵自重，会威胁到他的皇位，与姜明珠设局，强召外祖归京，夷人趁虚而入，北疆危矣，裴宴自请领兵出征……
这一世，她不知该如何面对裴宴。
他越是漫不经心，她越猜不透他的心思。
他话里几句真，几句假，亦或是同萧巳一样，皆是为了镇北将军府的势力？
若无其它的心思，他在北疆待的好好的，为何突然回京城趟这团浑水？
她不敢赌。
“阿宴，女儿家的名声岂可拿来玩笑。”太后出言打破死寂。
姜韫玉沉下心思。
她险些忘了，太后再不喜皇后，她和皇后都出自裴家。
皇后舒了一口气，转而同太后说起先前她和平阳长公主为裴宴物色了好几个姑娘，都没见他瞧上一眼，此时突然说要娶姜大姑娘，分明是故意同她作对。
太后闻言，不轻不重训了裴宴两句。
皇后皱眉，“母后，巳儿才是您的嫡孙。”
她知道太后一向偏心，但还是忍不住为萧巳说两句话，“京城谁人不知姜大姑娘是巳儿的王妃，阿宴成天将要娶姜大姑娘的话挂在嘴边，不顾及巳儿的感受，也该顾着皇室的颜面。”
“姑母。”裴宴睨向皇后，混不吝道：“也不怪我看上阿韫，毕竟本世子就喜欢阿韫这样明艳端庄的女子，从前姑母替我物色的姑娘不是容貌丑奇丑，便是性子跋扈，本世子又不瞎……”