杏花巷，位于京城南郊，是一条幽静的小巷。巷中种满了杏树，由此得名。每年春天杏花开满枝头如粉色烟霞特别好看，只是现在时节尚早，还是光秃秃的枝丫。

孙秀娘的家，位于杏花巷的尽头，是一座简陋的院落。院门虚掩着，门缝中透出一线昏黄的灯光。自从她父母去世家里就剩下她一个孤女，邻居看她可怜会时不时帮衬一下，她才长大成人，后来无意间救下隔壁难产的邻居，大家才知道这姑娘还有一手漂亮的接生技术，后来慢慢附近有了些名气，她的日子才好过一些。

影七就是在一个寻常的晚上悄然来到院门前。他是经过几个月的探查确认了一些事情，最终想把证据拿到手里。不过孙秀娘一直没有承认，不过因为影七的到来也给孙秀娘带来了危机，无奈之下她才随影七来了黔州。一路上虽然遇到几次刺杀，但是最终还是安全到达了安王府。

黔州的清晨带着几分凉意，安王府正厅的窗棂上凝结着一层薄薄的水汽，透过雕花木窗望去，院中的几株老梅尚未抽芽，枝桠在晨雾中勾勒出苍劲的轮廓。

康欣端坐在主位上，手中捧着一盏温热的清茶，目光却落在厅外的回廊处。他已经等了许久，从昨夜得知影七将孙秀娘安全带回王府的那一刻起，他就没有合过眼。据影七的回报，所有的线索都指向那个牛嬷嬷，而眼前这个即将被带进来的年轻女子，是解开一切谜团的关键。

脚步声由远及近，小德子掀开门帘，躬身道：王爷，孙姑娘到了。

康欣放下茶盏，抬眼望去。

一个年轻女子跟在小德子身后走了进来。她约莫三十出头，身形清瘦，穿着一件半旧的藕荷色粗布衣裙，发间只插了一支素银簪子，浑身上下没有半点多余的首饰。面容清秀，眉眼间带着几分与年龄不符的愁容，像是经历过许多事的人。右胳膊上缠着绷带，隐隐透出一丝血迹，显然是受了伤，但她走路的姿态却依然挺直，没有半分瑟缩。

孙姑娘，这是我家王爷。影七从一旁闪出，赶紧给孙秀娘介绍道。

孙秀娘浑身一震，连忙跪地行礼，声音有些发紧：民女孙秀娘，参见安王殿下。

康欣起身，伸手虚扶：孙姑娘免礼。本王是因为追查一件旧事连累到姑娘，还望见谅。

他的声音温和，不见半分王爷的架子。孙秀娘微微一怔，借着他的力道站起身来，但目光中仍带着几分警惕。她飞快地扫视了一圈正厅的布置——紫檀木的桌椅，墙上挂着的山水画，案几上摆放的青瓷花瓶，每一样都透着富贵，却也透着一种让人不安的压迫感。

王爷千里迢迢派人去京城，究竟是何意？她开口问道，声音平静，但左手却不自觉地攥紧了衣角。

康欣沉声道：本王是为了牛嬷嬷的事。

孙秀娘的脸色微微一变，左手不自觉握紧。那是一个很细微的动作，但康欣注意到了。他的心微微一沉——影七的探查没有错，这个姑娘果然知道些什么。

王爷……民女已经跟七公子说过了，外祖母的事，民女所知不多……

孙姑娘。康欣的声音低沉而有力，他缓步走到孙秀娘面前，目光如炬，直直地望着她，本王知道，牛嬷嬷在临终前，曾经给你的母亲留下了一封信。信中可能有本王需要的真相。本王想恳请你答应让本王看看那封信。

孙秀娘的脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地后退一步。

王爷……民女不知道您在说什么……

孙姑娘。康欣的目光没有移开，反而更加专注，本王知道你在担心什么。你担心这封信会给你带来杀身之祸，对吗？

孙秀娘没有说话，只是低着头，沉默不语。如果仔细看就能发现她的左手握得越来越紧，指节都泛了白。康欣注意到她的肩膀在微微颤抖，那不是害怕，而是一种极力压抑的情绪。

康欣叹了口气，声音变得柔和起来。他转身走回主位旁，却没有坐下，而是倚在椅背上，目光落在厅外那几株老梅上。

孙姑娘，本王可以告诉你，牛嬷嬷的死，不是意外。

孙秀娘的肩膀猛地一颤。

当日伺候冯太妃与太后生产的宫人，在之后的一年里，陆续意外身亡。有人失足落井，有人突发急病，有人……在睡梦中再也没有醒来。康欣的声音很轻，但每一个字都像锤子一样敲在人心上，这不是巧合，这是有人要灭口。你家沦落至此，本王怀疑也跟这件事有关系。所以本王想看看那封信。

他转过头，看着孙秀娘，见她脸色又白了几分，继续道：你外祖母，是为了保护一个秘密，才被人害死的。

听到这里，孙秀娘的身体微微颤抖，眼眶渐渐泛红。

康欣没有急着追问，而是缓步走到厅中的一扇窗前，伸手推开窗棂。清晨的凉风带着湿润的气息涌入厅中，吹得烛火轻轻摇曳。

孙姑娘，你可知道这黔州的梅花，为何开得比别处都晚？

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