黔州,安王府。
康欣还在处理公务,自从接到康宁的信他就兴奋的睡不着,心里有隐隐担忧派出去的暗卫。
书案上的烛火摇曳不定,将他的面容映得忽明忽暗。案头堆满了军报、奏折、各地送来的文书,可他现在一样也看不进去。他的目光总是不由自主地飘向窗外,望向南方——那里,他的妹妹正在征战;而他的心腹暗卫,已经走了整整三个月。
三个月。
九十个日夜。
他派出去的人,是他最信任的暗卫统领,代号影七。此人自幼被安王府收养,武功高强,心思缜密,从未失手。可这一次,却如石沉大海,杳无音信。
殿下,夜深了,该歇息了。
贴身太监小德子端着一盏参茶走进来,轻声劝道。
康欣摆摆手,声音沙哑:放着吧。
小德子欲言又止,终究不敢再劝,放下参茶,悄无声息地退了出去。
影七……
他低声呢喃,声音中带着几分担忧。
康宁的身世,一直是他心中的一根刺。
二十年前,冯太妃与王太后同日生产。冯太妃诞下一男婴,不过落地就没了呼吸,王太后诞下一女婴,就是如今的康宁。可康欣总觉得,事情没有那么简单。
康宁一点也不像王太后,这些年,她经历了什么,学到了什么,无人知晓。她的武功、她的谋略、她的胆识,都远超常人,根本不像是宫中长大的公主。
更奇怪的是,王太后对康宁的态度。
王太后对康宁,说不上不好,却也说不上好。不冷不热,不远不近,仿佛康宁不是她的亲生女儿,而是一个无关紧要的陌生人。可是如果不是因为王太后生下康宁,是父皇的第一个女儿,她又怎么会提升位份,又在之后的几年里恩宠有加,还生下了健康的皇子,也就是现在的皇帝。
康欣曾与福伯聊过,康宁小时候过得并不好。
影七……你到底查到了什么……
他低声自语,目光望向窗外漆黑的夜空。
就在这时,窗外传来一声极轻的响动,如落叶飘地,几乎不可察觉。
康欣猛地站起身来,目光如电,射向窗外。
王爷,是我。
一个低沉的声音从窗外传来,带着几分疲惫,几分沙哑。
康欣心中一震,快步走到窗前,推开窗户。
窗外,一个黑影如幽灵般飘入,单膝跪地,抱拳道:影七,参见王爷。
康欣定睛一看,只见影七浑身是血,衣衫褴褛,面容憔悴,显然经历了一番生死搏杀。他的左臂上缠着一块布条,布条已经被鲜血浸透,散发着一股刺鼻的血腥味。
影七!你……你怎么伤成这样?
康欣连忙上前,亲手扶起影七,声音中带着几分颤抖。
影七站起身来,声音低沉:王爷,属下幸不辱命,查到了一些线索。只是……途中遭遇数次截杀,险些丧命。
截杀?康欣瞳孔一缩,是谁?
属下不知。影七摇摇头,那些人武功高强,训练有素,出手狠辣,不留活口。属下拼死突围,才得以脱身。
康欣的脸色瞬间变得凝重。
截杀影七,这意味着什么?
意味着有人不想让他查到的东西公之于众,意味着康宁的身世可能真的有问题,也许隐藏着一个巨大的阴谋。
快说,你查到了什么?康欣迫不及待地问道,声音中带着几分颤抖。
影七从怀中掏出一个布包,小心翼翼地打开,里面是一块泛黄的绢帕,绢帕上绣着一朵梅花,梅花旁边,用细密的针脚绣着几个小字。
王爷,这是属下在宫中查到的唯一线索。
康欣接过绢帕,借着烛火仔细端详。只见绢帕上的梅花绣工精致,栩栩如生,旁边的字迹虽然细小,却清晰可辨——
牛氏留证,天日可鉴。
牛氏?康欣眉头紧锁,这是什么意思?
影七沉声道:王爷,属下查到,二十年前,冯太妃与太后生产之日,是宫中一位姓牛的接生嬷嬷接生的,她是宫中资历最老的接生婆,人称牛嬷嬷。此人手艺精湛,经验丰富,经她之手接生的达官贵人不下数十人。
可就在冯太妃与太后生产后的一个月,这位牛嬷嬷便失足掉进池塘,溺水而亡。
失足?康欣冷笑一声,哪有这么巧的事?
王爷英明。影七点点头,属下也觉得此事蹊跷,便继续追查。结果发现,当日伺候冯太妃与太后生产的宫女太监,在之后的一年里,陆续意外身亡。有的失足落水,有的突发疾病,有的误食毒药……总之,没有一个活下来的。
康欣的脸色越来越阴沉,握着绢帕的手微微发白。
在皇宫里,死几个太监宫女,那是再正常不过的事情。影七继续说道,可对属下来说,这就太有破绽了。
为什么都是那天伺候的宫人死呢?
康欣的声音低沉,如闷雷滚动,透着一股令人不寒而栗的寒意。
王爷所言甚是。影七沉声道,属下顺着这条线索继续追查,发现牛嬷嬷早年曾和离,带着女儿艰难过活。后来机缘契合下救了先皇后,皇后看她生活不易,便问她要不要去宫里当差。牛嬷嬷为了养活女儿,便入了宫,专门负责宫里各位贵人的接生和一些大人家的接生,又因为有几位夫人难产都是经她手母子平安,在贵人圈里也算小有名气。
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