长公主别院，两个人对面而立。

拿到了？福伯的声音沙哑，像砂纸摩擦。

朱五从怀中取出血书，双手奉上。福伯接过，走到廊下的灯笼旁，展开细看。灯焰跳动，将他脸上的皱纹照得忽明忽暗，他的表情始终平静，看不出任何波澜。

他倒是舍得下血本。福伯淡淡地说，用自己的血写信，这是要把自己的命也押上去。

福伯，朱五迟疑了一下，孙延龄是想求长公主庇佑他的家人吗？

福伯将血书折好，收入袖中，抬眼看了看朱五：嗯，他倒是聪明，想用这血书给家里人求得一线生机。

朱五低下头，没有接话，心里也清楚，陛下未必会放过孙家，流放路上几千里死几个人再正常不过。

你做得很好。福伯说，这些年委屈你在这牢房里当差，是时候换个身份了。

朱五心中一喜，却不敢表露，只是恭恭敬敬地说：为长公主效力，是小的福分。

福伯摆摆手，转身往屋里走：等事情一了，咱们都去黔州。

朱五退后几步，正要离开，福伯忽然又开口：你今天晚上注意点我估计他今天会……

会什么福伯没有说，但是朱五知道，是自杀。他低声应了一声就躬身退下。

福伯独自站在廊下，抬头望着天上的一弯残月。夜风渐起，吹得院里的枝叶沙沙作响。他从袖中取出那封血书，又看了一遍，然后缓缓收入怀中。

孙延龄啊孙延龄，他低声自语，你忠心耿耿没想到会是这样的下场吧。你的赎罪我替殿下接下了。

黎明前牢房的门一声开了，朱五端着一盏昏黄的油灯走进来，灯焰在穿堂风中剧烈摇晃，将他的影子拉得很长，像一条蜿蜒的蛇爬过潮湿的石板地。

孙延龄的尸体已经凉了。

朱五将油灯放在地上，蹲下身，伸手探了探孙延龄的颈脉，确认无误后，轻轻叹了一口气。孙大人，他对着尸体轻声说，对不住了。然后才扯着嗓子喊起来：来人啊！孙大人自尽了！快来人啊！

喊声划破了府衙大牢的寂静，值夜的狱卒们慌慌张张地跑来，灯笼的光在狭窄的甬道里乱晃。朱五退到一旁，看着众人七手八脚地将孙延龄的尸体从横梁上解下来，脸上满是惊惶。

怎么会这样？我之前送饭的时候，孙大人还好好的……他喃喃自语，声音不大不小，刚好能让周围的人听见。

牢头老王瞪了他一眼：少废话！赶紧去禀报知府大人！

朱五应了一声，转身去通知周知府。

冯嘉这一夜他睡得并不安稳。

他住在知府衙门旁边的驿馆里，是周德昌特意安排的，说是方便他随时过问孙延龄一案。冯嘉心里清楚，这是监视，也是软禁。周德昌这个老狐狸，表面上恭恭敬敬，背地里不知道在打什么主意。

他做了一个梦。梦里，孙延龄没有死，而是站在金銮殿上，当着文武百官的面，将那杯毒酒的事情一五一十地说了出来。皇帝的脸色铁青，转头看向他，目光像两把淬了毒的匕首。他想辩解，却发现自己说不出话来，喉咙里像塞了一团棉花。然后，他看见长公主从殿外走进来，一身素白，手里提着一把剑，剑尖还在滴血……

“大人！大人！”

冯嘉猛地惊醒，一身的冷汗。贴身的小厮正站在床边，脸色煞白。

什么事？

孙……孙延龄，自尽了！

冯嘉愣了一下，随即，一种巨大的、难以言喻的轻松感涌上心头。他闭上眼睛，长长地舒了一口气，感觉全身的骨头都松了。

什么时候的事？

就……就刚才。牢里来报的，说是上吊死的。

冯嘉坐起身，接过小厮递来的茶水，漱了漱口，又慢条斯理地擦了擦脸。他的动作很慢，像是在拖延什么，又像是在享受什么。

知道了，下去吧。

大人，知府大人那边已经派人来了，说请您过去一趟。

冯嘉的手顿了一下，随即点点头：那就走吧。

他走出房门，天已经蒙蒙亮了。东方的天际泛起一层鱼肚白，像一块洗不净的旧布。驿馆的院子里，几个仆役正在扫地，扫帚划过青石板，发出单调的声。

知府衙门的大堂里，周德昌已经坐在主位上，脸色凝重。冯嘉走进去时，他赶紧拱了拱手：冯大人，这么早便惊动了您，真是罪过。然后目光里带着几分探究道：孙延龄死了。

本官已经听说了。冯嘉在旁边的椅子上坐下，语气平淡，畏罪自尽，也是常理。

常理？周德昌冷笑一声，冯大人，孙延龄在牢里关这么多天，每日该吃吃该喝喝，连头发都没掉一根。怎么冯大人前天去了一趟，他今日就上吊了？

冯嘉的脸色微微一变，随即恢复如常：周大人这话是什么意思？难道是怀疑本官逼死了他？

不敢。周德昌说，本官只是好奇，冯大人与孙延龄，都说了些什么？

不过是些例行问话。冯嘉端起茶杯，抿了一口，周大人也知道，本官是奉皇命而来，任务出现的偏差，自然先见完长公主再去见孙延龄。而且孙延龄包藏祸心，意图谋害长公主，本官自然也要审一审他，看看还有没有同党。

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