这边康元帝在筹划时，金陵的大牢里，孙延龄也在筹划。

这几天他人虽然在牢里，但是周大人并没有为难他，既然已承认了毒杀长公主是他一人所为，那就等皇帝的最终裁决就好。孙延龄被单独关在一间牢房，也没有用刑，但是头发却乱蓬蓬的，脸上也是污垢，没有了太医院院正的风采。

关于长公主死而复生这么大的事情，牢头们也在议论，他虽然没有得到确定的消息，但是从官多年也从只言片语中得出结论：康宁长公主没有死。

一开始知道的时候他不相信这是真的，毕竟中了氰草怎么可能还能活，尤其是自己亲自把过脉，更加不可能活。只是随着时间一天天过去，有个长相憨厚的狱卒叫朱五每次给他送饭时会关照他一下，孙延龄会套他一些信息，一来二去地两人也算熟识了。朱五把长公主死而复生的事说得天花乱坠，天佑大周，先帝庇佑等等。他才确定长公主是真的活了。虽然有点难以置信，但是他身为太医院院正，又是研习多年医术，他是相信有医术高明的人的。

既然长公主没有死，那他自己是不是也可以不用死了？来金陵前他也抱着必死无疑的态度，但是真到了这一刻，他怕了。哪怕是以后只能做个罪臣他也愿意活着。

冯嘉来了金陵，他从朱五嘴里得到了消息，还庆幸也是陛下的亲信，自己与冯嘉有过交集，还治疗过他的腰伤。

孙延龄从靴子里摸出一张银票——那是他入狱前藏在靴底夹层里的，二百两，大周钱庄的通兑银票，够普通百姓一家生活十几年。偷偷交给朱五，拜托他给冯嘉带个话，来看大牢见下自己。一开始朱五不敢收，但是孙延龄为官多年，自然有说服他的说辞，最后朱五浑浊的眼珠里闪过一丝精光，接下来。

冯嘉来见孙延龄的时候，没有说多余的话，把刚得到的密信交给孙延龄。他盯着那行字，忽然笑了。笑声在空旷的牢房里回荡，惊起梁上栖着的蝙蝠，扑棱棱地撞向铁窗。

死例，他笑得咳出泪来，冯大人，何谓死例？长公主复生，死例何在？

冯嘉面无表情，将纸条凑近火把，看着它蜷曲、焦黑、化作灰烬。灰烬落在他皂靴上，他用靴尖碾了碾，像碾死一只蚂蚁。

孙院正是聪明人，冯嘉的声音很淡。

孙延龄的笑声戛然而止。

陛下圣明，冯嘉向前一步，火光将他的影子拉得很长，完全罩住了蜷缩在稻草上的孙延龄，孙大人毒害长公主必然是要给天下一个交代的。

交代。孙延龄听见自己的声音，像从很远的地方传来。

冯嘉点头，孙院正熟谙律法。不止您，尊夫人并令郎、令孙，已抓拿归案，流放岭南，那地方瘴气重，令孙才九岁……

够了！

孙延龄猛地站起，铁链哗啦作响。他扑到栅栏前，双手死死攥住铁条，指节泛白：那毒！是陛下换的！我本可用慢性毒药，三月为期，神不知鬼不觉！是陛下等不及，是陛下！

冯嘉静静看着他，目光里有怜悯，却没有温度。那怜悯像太医院里那些年轻医士看将死之人的眼神，带着职业性的、居高临下的慈悲。

孙院正，冯嘉等他的喘息平复，才缓缓开口，您行医四十载，可曾见过一种病症——病人明明服了虎狼之药，却怪那开方子的大夫？

孙延龄愣住了。

陛下是不容易的人，冯嘉的声音低下去，像在讲述一个古老的故事，先帝驾崩时，陛下才八岁，太后不懂朝政，朝堂上站着的，有几个是真心为了陛下？长公主那时候多大？提着剑守在宫门，拿着玄甲军的令牌坚定的支持陛下，还替陛下挡下了一支箭，冯嘉指了指自己右肩，我也替陛下挡了一支。

他顿了顿，火光在他眸中跳动：可人是会变的，孙院正。长公主在北疆三年，百姓只知道长公主，不记得有陛下。

所以陛下要她死。孙延龄接道，声音沙哑。

孙延龄缓缓松开铁条，后退两步，跌坐在稻草上。他忽然明白了——无论有再多的功绩，只要挡了陛下的道，那就该死。而他孙延龄，作为递刀人知道得太多，也得死。

冯大人，他抬头，眼中有了血丝，最后确认道，您说这些，是要我死心？

冯嘉蹲下身，与他平视，孙院正，这天下，这江山，这万里河山，是陛下的。长公主是陛下的恩人，也是陛下的枷锁；您是陛下的刀，可刀用过了，总要入鞘——

入鞘便是死。

冯嘉点头，但刀有刀的荣耀。您死后，陛下会暗中照拂您的儿孙。令孙聪慧，何不给他留一条活路。

孙延龄看着眼前这个人。冯嘉的眼睛很平静，像一潭深水，看不见底。陛下……他张了张嘴，想问什么，却问不出口。

冯嘉似乎知道他想问什么，轻轻摇头：陛下没有亲口说让您死。那飞鸽传书上写的是便宜行事——便宜行事，孙院正，这四个字，您还不懂吗？

他懂。他太懂了。便宜行事是帝王的慈悲，也是帝王的残忍。它给执行者余地，却也将罪责推给执行者。冯嘉可以救他，但冯嘉不会；冯嘉选择了亲自来，来说这番话，来做一个体面的刽子手。

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