第二日的早朝，康元帝是被高公公搀扶着上去的。
他一夜没睡，眼睛赤红，脸色苍白，连走路都在打晃。小安子给他敷了厚厚的粉，遮住了眼下的青黑，却遮不住他眼底的血丝和绝望。
他坐在龙椅上，看着底下黑压压的群臣，忽然觉得这一切都像一场梦。一场永远醒不过来的噩梦。
陛下，崔敬之又站了出来，长公主殿下起死回生，实乃天降祥瑞。臣等恳请陛下，即刻下旨，接长公主还朝。殿下在外一日，臣等心悬一日，天下臣民，亦翘首以盼啊！
又是这一套。
康元帝在心里冷笑。他看着崔敬之，看着这个老狐狸脸上恰到好处的恳切，忽然很想问问他：你知道孙延龄是我的人吗？你知道毒是我给的吗？你知道我有多想让她死吗？
可他问不出口。
他只能点头，只能微笑，只能说朕心甚慰，准奏。
陛下圣明！群臣再次山呼。
康元帝机械地点着头，机械地听着崔敬之汇报接驾的筹备事宜，机械地恩准着一项又一项的提议。总管太监高公公带领太医院的人，携带百年人参、天山雪莲、南海珍珠……一切最好的药材，一切最隆重的礼遇，一切最姐弟情深的表象。
他听着，点着头，心里却在滴血。
每一声陛下圣明，都是一记耳光，扇在他脸上，扇在他心上。每一声长公主千岁，都是一根绳索，勒住他的喉咙，勒住他的手脚。他坐在龙椅上，却像坐在刑架上，被天下人围观，被天下人嘲笑。
还有一事，崔敬之再次开口，孙延龄谋害长公主，虽未遂，然罪大恶极，已着即斩立决。臣请陛下，昭告天下，以明正典刑，以儆效尤！
康元帝的心猛地一缩。孙延龄是他培养的心腹，他用来杀人的刀，他用来背锅的替罪羊。他知道一切真相，那确实也不该活在人世间，那就叫冯嘉亲自去吧。
准奏。他听见自己的声音，干涩得像砂纸摩擦，孙延龄……罪不容诛……昭告天下……斩立决……
他别无选择。
他不能为孙延龄求情，不能为他辩解，不能为他做任何事。因为一旦他开口，毒杀长公主的主谋就是他，所以他只能眼睁睁看着孙延龄去死。这会儿他都有点后悔了，该派别人去送药。心里又忍不住怪孙延龄不够谨慎，为什么不及时回京呢？
陛下，崔敬之又说话了，语气里带着一丝若有若无的试探，长公主殿下此番遭逢大难，然天佑大周，得先皇庇佑，竟能起死回生。臣等以为，此乃上天示警，警示我大周君臣，长公主殿下乃社稷柱石，断不可有失。陛下与长公主殿下姐弟情深，此番殿下还朝，陛下当亲往迎接，以彰天家和睦，以慰天下臣民之心啊！
亲往迎接。
康元帝的手指攥紧了龙椅的扶手。他要他亲自去迎接康宁？要他在众目睽睽之下，对着那个女人笑脸相迎，对着她嘘寒问暖，对着她表现姐弟情深？
他做不到。
他宁可死，也做不到。
朕……他想说朕不去，但是形式比人强，容不得他拒绝，康元帝喉咙里像堵了一团棉花，朕……会亲自……去。
陛下深明大义，是我大周之福！崔敬之的声音陡然提高，带着一丝不易察觉的讥诮。
陛下深明大义，是我大周之福！群臣齐声道。
康元帝闭了闭眼，他别无选择。”退朝后着相关人等即刻出发！”
不痛不痒地又议论了一些事情，康元帝大袖一挥，退朝。
退朝之后，康元帝回到养心殿，再次把所有的人都赶了出去。
他站在殿中央，看着已经整理好的器皿，又忍不住砸了个稀碎。他只想砸，只想毁，只想把眼前的一切都撕成碎片。喘着粗气看着满室的狼藉，莫名地心气就顺了一些。不能就这么算了，这是康元帝心里唯一的想法。这个时候是康宁最虚弱的时候，如果不能得手等她回到京城那会给他增加很多麻烦，既然如此那还是坐实之前的奏报吧。只是如何实施呢？康元帝沉思片刻，想到了冯嘉。
想通这一切，康元帝不再犹豫，唤来小安子，把殿里整理一番。提笔给冯嘉写了一封密信。”冯卿，既已传死讯，按死例施行。卿可便宜行事，毋须奏请。”这时小安子又疾步进来，说有金陵的飞鸽传书，康元帝心中一喜，看来君臣还是有些心有灵犀的，就是不知道冯嘉会写些什么。
呈上来。
小安子从殿外进来，拿着一个竹筒，递给康元帝。
竹筒上封着蜡，蜡印是冯嘉的私印。康元帝捏碎蜡封，取出里面的信，展开一看，瞳孔骤然收缩。
信上的字不多，寥寥数行，却像一道惊雷，劈开了他心头连日来的阴霾：
臣冯嘉叩首：金陵之事，变故已生，然臣之心，日月可鉴。长公主虽醒但仍卧床，臣随侍在侧。一切凭陛下做主，臣万死不辞。
一切凭陛下做主。
七个字。
康元帝盯着这七个字，像溺水之人抓住了最后一根稻草，像沙漠旅人看见了远方的绿洲，像一个被关了许久的人，突然看见了一扇窗。
他的手在抖。信在指尖颤动，像一片风中的落叶。他努力稳住呼吸，可胸口却剧烈起伏，眼眶发热，喉头发紧。
还有忠心的手下。
还有人在乎他这个皇帝。
还有人愿意为他万死不辞。
好……好……他喃喃自语，声音低得只有他自己能听见，好一个冯嘉， 好一个万死不辞！
他忽然笑了，不愧是自己一手提拔的人，就是了解自己的心思，既然保护在侧，那就更好实施自己的计划了。还真是天无绝人之路，想到这里，康元帝大笑出声：”哈哈哈哈，真是天助我也！天助我也！”一改这两天的阴霾。而且这一次，笑容是真实的。虽然干涩，虽然沙哑，虽然带着几分疯狂，可那是真实的笑。