冯嘉没有回知府衙门，也没有去驿站。他在金陵城中漫无目的地游荡，像一只无头苍蝇。

他去了秦淮河畔，坐在一家偏僻的茶楼里，要了一壶最烈的酒。他平时很少饮酒，作为皇帝的贴身侍卫，保持清醒是最基本的职业素养。但今天，他只想醉。

醉了就什么都不用想了。

可酒入愁肠，却越发清醒。那些他拼命想要忘记的画面，像潮水一样涌来。

他想起在陛下身边的这些年，虽然看似陛下已经手握最高权力，但是每次碰到康宁长公主在场的时候，会不自然的被康宁长公主的气场压住，次数多了，长公主成了陛下的心病、梦魇。恨不得除之而后快，但是真失去了又后悔莫及。他知道，皇帝和长公主之间，隔着太多的东西——权力、尊严、误解、怨恨，以及那道永远无法跨越的鸿沟。

他也想起前年冬天，北疆的战事紧要关头，传来的信息长公主受了重伤，当天晚上皇帝在梦中惊醒，满头大汗。冯嘉冲进去时，听到皇帝在喊一个名字：皇姐！皇姐！

陛下，您梦魇了。冯嘉轻声安慰。

康元帝坐在龙床上，目光空洞地望着前方：朕梦见皇姐还是小时候，拉着朕的手，说要一辈子保护朕。朕说，皇弟也会保护你一辈子。可朕食言了。是皇姐不惜一切在保护朕，保护这大周的江山。

那一刻，冯嘉看到了皇帝眼角的泪光。他相信那一刻陛下是真心的，但是经过后面的事情，这时候康宁长公主死而复生，对皇帝而言，可能是更深的折磨？

冯嘉知道，自己作为皇帝的心腹，作为这一切的见证者，已经陷入了一个两难的境地。

如果他把金陵百姓的呼声如实禀报，皇帝必须面对那个尴尬的局面——收回成命，承认错误，承受朝野的议论。以皇帝的性子，这无异于当众扒了他的龙袍。

如果他隐瞒不报，那就是欺君之罪，诛灭九族。

更重要的是，他了解皇帝的骄傲。康元帝是一个极度自尊的人，他宁愿承受痛苦，也不愿被人看轻。长公主复活的消息传得满城风雨，皇帝的面子往哪里搁？那些原本就对皇帝不满的势力，会如何利用这件事大做文章？

冯嘉可以想象，朝堂上那些老狐狸们会露出怎样的嘴脸。

陛下，臣听闻长公主复活，此乃祥瑞之兆，天佑大周啊！

陛下圣明，长公主福泽深厚，想必是陛下仁德感天动地，才有此奇迹！

这些话表面上是在歌功颂德，实际上却是在提醒所有人：皇帝下旨厚葬了一个活人，皇帝的判断力出了问题，皇帝的威严受到了挑战。

而那些更激进的反对派，恐怕会直接上书，质疑皇帝的决策能力，甚至质疑皇帝的合法性。

陛下连亲姐姐的生死都判断失误，何以治理天下？

这样的言论，足以掀起一场政治风暴。

冯嘉越想越怕，酒也越喝越苦。他望着窗外熙熙攘攘的人群，听着那些天佑大周的欢呼，心中一片冰凉。

他可以想象，此刻的京城，皇帝应该已经收到了消息。以八百里加急的速度，从金陵到京城，快马只需三日。而那些民间的流言，恐怕比官方的驿报也慢不了几天。

皇帝现在会在做什么？是在御书房中暴怒，砸碎一切可以砸碎的东西？还是独自坐在龙椅上，低头沉思想着对策？

冯嘉更担心的是，皇帝会如何处置他。

作为传达圣旨的钦差，他来了金陵，却没能第一时间控制局面，让消息传得满城风雨。这在皇帝眼中，无疑是失职。而以康元帝的性子，失职的代价，往往是人头落地。谁也不会想他来的时候是不是已经都在传了。

但冯嘉不怕死。

他怕的是，皇帝会让他成为替罪羊。把所有的责任推到他身上，说他办事不力，然后杀了他以平息朝野的议论。这样，皇帝就可以把自己从这场闹剧中摘出来，保全那岌岌可危的尊严。

冯嘉苦笑。这就是做心腹的代价。你分享了皇帝最多的秘密，也就承担了最大的风险。当皇帝需要一个人来承担责任时，心腹往往是最好的人选——因为他们知道得太多，死了才不会乱说话。包括他，包括孙延龄，以及之前的杨崇山。

夜幕降临，金陵城华灯初上。秦淮河上画舫穿梭，丝竹声声，一派繁华景象。

冯嘉离开了茶楼，在城中漫无目的地走着。他不知道自己该去哪里，也不知道自己该做什么。圣旨的内容在他脑海中反复回响，每一个字都像一把刀，割着他的神经。

着即凌迟处死，以儆效尤。

孙延龄必须死，这一点毋庸置疑。皇帝对孙延龄的恨，已经深入骨髓。就算长公主活了，孙延龄的罪行也不会因此减轻。谋害公主，只能是死罪。

但问题是，长公主活着，孙延龄的罪名中谋害公主致死这一条就不成立了。虽然本身已是死罪，但与之间，在量刑上还是有区别的。皇帝原本想用最残酷的方式处死孙延龄，告诉天下人他对皇姐的在意，现在呢？长公主没死，孙延龄的罪行是否还足以凌迟？朝中的律法派官员会不会以此为由，要求从轻发落？而那些同情长公主、怨恨皇帝的人，会不会借此攻击皇帝滥用刑罚？

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