黔州的雨来得急，昨夜还是星河漫天，今晨便淅淅沥沥下起了小雨。康宁推开窗，檐角雨珠串成帘幕，远处青山隐在烟岚里，倒像一幅泼墨山水。

她伸手接了一滴雨，凉意沁入掌心，却不觉瑟缩。自那夜与顾怀在屋顶上一席长谈，有些东西悄然不同了。不是誓言的重量，而是知道这世间有人与她同行，前路便不再孤绝。

宁公子。顾怀的声音自廊下传来，康宁回首，见他一身玄色劲装，肩头微湿，想是冒雨而来。他手里拎着个油纸包，热气从缝隙里丝丝缕缕地钻出来。

黔州的桂花糕，刚出锅的。他将油纸包放在案上，又解下外袍搭在屏风上，你昨日说想尝尝。

康宁怔了怔。她不过是随口一提，说黔州桂花与京城不同，香气更烈些，想做些糕点尝尝，他便记下了。

顾爷如今倒是闲。她故意板着脸，嘴角却压不住笑意，镇国公日日练兵，你这位义士却跑来买糕点。

顾怀抬眼望她，眸中映着窗外天光：无官一生轻。况且——他顿了顿，从袖中取出一张舆图，黔州西南的防务，我想与宁公子商议。

康宁凑过去看，发梢几乎蹭到他肩臂。她如今在他面前已不甚在意这些细枝末节，顾怀亦然。那夜之后，两人之间仿佛有了一层心照不宣的默契，不必言语，便知彼此心意。

这里，顾怀指着舆图上一处关隘，苗族主力虽退，但百越残部盘踞在此，与苗人互为犄角。若要收复失地，需先断其联络。

康宁沉吟：镇国公的意思是？

顾怀收起舆图，目光深远，等京中粮草。不过北方早已入冬，路上恐不好走，马上又要过年，恐怕还需要点时间。大军未动，粮草先行，国公爷已去信催了。

他说着，将桂花糕往她面前推了推：先吃东西。你前几日忙得脚不沾地，该好好休息。

康宁捏起一块糕，桂花蜜的甜香在舌尖化开。她忽然想起前世，她在北疆军营，吃的都是冷硬的干粮，哪有人记得她爱吃什么，哪有人管她熬到几时。她是长公主，是将军，是帝王手中的一把刀，唯独不是需要被惦记的人。

顾怀。她轻声唤他。

没什么。她笑了笑，低头咬糕，眼眶却有些发热。

顾怀看着她，没有追问。他向来如此，知她刚强，便不戳破她的软肋，只在恰当的时候递上一方帕子，或是一杯热茶。

两人正说着，门外传来脚步声，亲兵在廊下禀报：宁公子，安王殿下请您与顾公子到书房议事。

康宁与顾怀对视一眼。安王康欣这些日子忙于安抚黔州百姓、整饬地方政务，与他们见面机会极少，今日特意派人来请，必有要事。

更衣吧。康宁起身，顾怀已先一步取过屏风上的斗篷，替她披在肩上。

他的手指不经意擦过她颈侧，两人都是一滞。康宁抬眼，正撞进他深不见底的眸子里，那里头有克制，有温柔，还有一丝她熟悉的东西——那是同她一样的、在刀尖上舔过血的人才会有的，对珍视之物的患得患失。

走吧。她率先移开目光，却悄悄攥住了斗篷的系带，指尖犹带余温。

安王府设在黔州旧衙，三进院落，青砖黛瓦，倒也清雅。康宁与顾怀并肩穿过回廊，远远便听见里头传来康欣的声音，似是与人争执。

本王说了，黔州税赋减免三年，谁再敢巧立名目盘剥百姓，休怪本王不客气！

王爷息怒，下官也是按章程办事。

章程？黔州刚遭兵祸，百姓流离失所，你跟本王谈章程？

康宁脚步微顿。康欣看着似温润君子，待人接物如春风拂面。如今经历困城之战，倒显出几分峥嵘来。也是，乱世之中，菩萨心肠需有雷霆手段相配，否则如何镇得住这满目疮痍？

她抬手叩门，里头声音戛然而止。片刻后门开，康欣亲自迎出来，脸上怒色未消，见是她，勉强挤出个笑：宁公子来了，快请进。

目光落在顾怀身上，那笑意便淡了几分：顾公子也来了。

这细微的变化没有逃过康宁的眼睛。她不动声色地入内，见堂中还跪着个肥头大耳的官员，想必就是方才与安王争执之人。

王爷先处置公务，我们稍候。康宁道。

顾欣摆摆手：不必，小事罢了。他转向那官员，冷声道，滚回去写辞呈，明日不必来点卯了。

那官员面如土色，连滚带爬地去了。

康欣揉了揉眉心，在主位坐下，示意二人也坐。他目光在康宁与顾怀之间打了个转，忽然道：本王怎么觉得，二位近日走得近了些？

康宁端起茶盏，神色自若：黔州刚经历战乱，我二人商议下看有没有合适的商机，既能赚钱也能帮助百姓，自然见面多些。

是吗？顾欣挑眉，视线落在顾怀身上，带着几分审视，顾公子，本王记得给你记功了，这段时间你也该去镇国公麾下操练操练骑射，精进精进武艺，怎么反倒日日往宁公子处跑，是何道理？

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