顾怀在谢远身边住了半月，每日随他采药、诊脉、煎药。杏林村的晨昏格外悠长，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，像是一幅被时光遗忘的画卷。
谢远的话很少，却总在关键时刻，点醒顾怀。
一日煎药时，谢远忽然开口，你可想好接下来要如何做？
顾怀搅动药罐的手顿了顿：接下来先回苗疆帮苍岳继续未完成的事。
苍岳自己也可以，谢远说，你自己呢？心里还空着一块，想好怎么填了吗？
顾怀沉默了。药香氤氲，在两人之间缭绕，像是隔了一层朦胧的雾。
师父，他放下药勺，弟子确实空着。外祖一家的仇报了，父亲的罪受了罚，复辟是死路，我肯定不会再走，苍岳那里，半官半商，半明半暗，像是在走钢丝，稍有不慎，便是万劫不复。我想利用手里的钱财与您跟柳青等人做一番事业。
谢远挑眉，将煎好的药倒入碗中，动作缓慢而从容：”哦？”。
我想建立一个组织，顾怀斟酌道，不叫门派，不叫帮会，叫阁。阁者，藏书之所，也是了望之台。施医赠药，为百姓解困，也接一些脏活——杀贪官，除恶霸，劫富济贫。不入朝堂，不涉党争，只在江湖上，争一席之地。
谢远的目光一亮：以江湖之身，行庙堂之事；以白道之名，做黑道之实。明暗交织，进退自如，既能护住心中道义，又不被这浊世吞没。谢远继续说，柳青他们，前朝旧部，执念太深。你杀了三个顽固的，剩下的，看似服了，心里却还有疙瘩。他们这辈子，为复辟而活，如今复辟无望，便如无根之木，随时可能枯死，也可能重新长成歪树。
所以弟子想给他们一个继续活下去的理由。一个不埋没他们才能的理由。顾怀道。
天阁。谢远忽然说。
什么？
你的组织，叫。谢远的目光落在顾怀脸上，带着几分期许，天者，至高无上，也是公道所在。阁者，藏书了望，也是安身之所。你以天阁为名，告诉他们——你们不是在复辟前朝，是在替天行道。你们不是在为一家一姓卖命，是在为这天下百姓，谋一份公平。
顾怀望着窗外的杏树，那树在风中轻轻摇曳，落下一两片花瓣，像是无声的应答。
施医赠药，他缓缓开口，为百姓谋福。也接一些脏活。杀贪官，除恶霸，劫富济贫。钱财来自谢景辞的财产及我外公家的资产，人手来自柳青旧部，医术来自师父您。他顿了顿，转过头，看着谢远：师父，您觉得可行吗？
谢远笑道：我觉得可行，天阁，是你的，也是柳青他们的，给他们一个重新做人的机会。
他站起身，走到顾怀面前，伸手，在他肩上重重一拍：去做吧。师父老了，不能随你奔波，但师父的名字，你拿去用。江湖上，谢远二字，还有些分量。
顾怀的眼眶红了。他跪下，重重磕头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。
师父，他的声音在发抖，谢谢您。
顾风去请柳青过来。这一个月来柳青苍老了很多，背有些驼，头发花白，可那双眼睛，依然炯炯有神，像是燃着两簇不肯熄灭的火。
顾公子，他拱手，刚顾风说有事与我商量？
顾怀将他引入草庐，谢远已在等候。三人围坐，一壶粗茶，几只陶碗，不像是要商议什么大事，就像只是老友叙旧。
柳先生，顾怀开门见山，前朝旧部，如今还剩多少人？
柳青沉吟片刻：除去上次去西南的那些，忠心耿耿、愿随公子走的，约莫还有三十人。有账房、幕僚、护卫，也有一些曾做过脏活的。
他们如今何在？
分散在江南各地，柳青的声音有些发涩，做些小生意，隐姓埋名，度日如年。老朽每每去看他们，都觉得他们像是一群孤魂，没了依托，没了念想。
顾怀点点头，从怀中取出一张纸，铺在桌上。那是他连夜绘制的——天阁的章程。
天阁，他说，不做复辟之事，不涉党争之祸。明面上，是医馆、药铺、商号，施医赠药，救济百姓。暗地里，接脏活——杀贪官，除恶霸，劫富济贫。所得钱财，一半用于天阁运转，一半散给穷苦百姓。
柳青看着那章程，手在发抖：这是要我们做江湖人？
是做有用的人，顾怀说，柳先生，您跟了祖父、父亲一辈子，为的是什么？为的就是让谢家再重新坐那个位子吗？肯定不是吧！您是希望这个天下好一分，百姓好一分。复辟做不到，朝堂目前力有不逮，可江湖能做一些。杀一个贪官，救一方百姓；开一家医馆，活人无数。这不是比复辟，更有意义么？
柳青沉默了。他望着那章程，眼眶渐渐红了。
老朽，他的声音有些发涩，老朽这辈子，为复辟而活，为复辟而苦。公子说复辟是死路，老朽不服。可公子杀了那三个顽固的，老朽便知道，公子是对的。只是老朽不知道，除了复辟，还能为何而活。
他抬起头，看着顾怀：今日，公子给了老朽答案。天阁替天行道，为百姓谋福。这不是复辟，其实是我家先祖最想做的事。
他站起身，向着顾怀深深一揖：老朽柳青，愿率旧部所有人，入天阁，听凭公子调遣！
顾怀连忙扶起他：柳先生不必如此。天阁不是一言堂，是众人之阁。您与诸位旧部，不是听我调遣，是与我共谋。我们以同道相勉。
谢远坐在一旁，看着这一幕，心情前所未有的好。他端起茶碗，抿了一口，目光落在窗外的杏树上。
天阁有了人手，他说，还差一个。江湖上，无名便无信。我这些年，救治过不少江湖人，有些欠我人情。我会传信给他们，让他们知道，天阁是我谢远背书，是你顾怀创立。这，便算是师父给你的最后一份礼。
顾怀转过头，看着谢远，忽然觉得，师父老了。那鬓角的霜色，眼角的细纹，都在诉说着岁月的无情。可那双眼睛，依然平静如潭，像是能看透一切，又能包容一切。
师父，他低声道，弟子……
别说谢，谢远摆手，去准备吧。三日后，你便出发。江南、西南，这两处是天阁的根基。你一步步来，不要急。记住，天阁不是一日建成的。