谢远在顾怀身边待了五年。

那五年里，他教了顾怀很多东西。

不只是武功和医术，还有做人的道理，处世的分寸，在这浊世中保全自身、以待时机的智慧。还有怎么识人，怎么看心，怎么分辨真假。他告诉顾怀，这世上最可怕的不是敌人，是身边人。

你父亲就是这样的人，谢远说，“他对谁都好，笑容温和，举止得体。可他心里没有感情，只有算计。你娘、你外祖父一家，在他眼里不过是资源，是用完就丢的棋子。”

那你呢？顾怀问，“你也是他的人，你也帮他做事。”

我不同，谢远摇头，“我帮他，是因为我欠他一条命。但我从未认同他的理念。”

“什么理念？”

复辟，谢远目光沉沉，“他觉得前朝亡得冤，觉得大周是篡位，觉得他应该夺回江山。可我不这么想。”

顾怀看着他。

“你觉得呢？”

谢远看他没有回答，沉默片刻，又缓缓开口：

“我曾经在玄甲军当过军医，在北疆待过三年。那三年里，我见过大周的官兵如何对待百姓，如何守护边疆，见过那些被蛮族屠村的幸存者如何被安置。”

他顿了顿，声音有些感慨：

“大周不是完美的，可它比前朝强太多。前朝末年，朝廷腐朽，对蛮族年年纳贡，割地求和，把百姓的血汗送给外族。可大周不一样——在北疆，蛮族被打得不敢南下，百姓能安居乐业。”

“所以你不赞成复辟？”

不赞成，谢远断然道，“复辟了又如何？换个皇帝，换批贵族，百姓的日子未必会更好。与其折腾，不如维持现状。”

他转头，看向顾怀。

“可你父亲不这么想。他只在乎自己的权位，不在乎天下苍生。”

那你们为什么还跟着他？顾怀问，“既然不认同，为什么不离开？”

谢远苦笑。

离开？他摇头，“没那么简单。你父亲手里握着旧部的名单，掌握着所有人的把柄。谁敢背叛他，他就敢把谁全家灭口。”

而且，他顿了顿，“大家都在等。”

“等什么？”

等一个时机，等一个变数，等这盘棋局出现裂缝的那一刻。也许等不到，但我不能不等。因为若连我都不等了，这便真的完了。

他转过头，看着顾怀的眼睛：但这等，不是消极的等死，而是积极的蓄势。你要在等的过程中，让自己变得更强，强到当那个时机来临时，你能抓住它。

“为什么？”

因为我在玄甲军看见了另一种可能，谢远轻声道，“看见了什么是真正的守护，什么是真正的为国为民。”

顾怀沉默了。他忽然明白了谢远的无奈——那是一种清醒的绝望，一种明知不可为而为之的执拗。他不赞成复辟，却也无法改变这世道；他想救人，却救不了这天下；他想走，却放不下眼前的人。

日子一天天过去，顾怀在谢远的教导下，渐渐长成了一个沉稳内敛的少年。

他学会了诊脉，学会了辨认草药，学会了在银针上淬药，一针下去能让人昏睡，也能让人清醒。他学会了在谢景辞面前低眉顺眼，也试着表现对皇位的渴望。

谢景辞很高兴。

他觉得儿子终于开窍了，终于认命了，终于准备好继承他的大业了。他开始带顾怀出席旧部的聚会，让他认识那些忠臣义士，让他听他们谈论复辟的计划。

顾怀在那些聚会上表现得乖顺而热切。他附和每一个人的话，点头每一个人的建议，装出一副我也想复辟的样子。

可他心里在记。记每一个人的名字，记每一个人的立场，记每一个人的把柄。

那五年里，他长高了许多，也成熟了许多。他的武功已经能和父亲侍从打成平手，医术也到了能独当一面的程度。更重要的是，他学会了演戏。

他能在父亲面前装出一副孝顺儿子的样子，能在旧部面前装出一副热血遗孤的样子，能在任何人面前装出任何样子。

可他心里只有复仇与救赎。

这天谢远把顾怀叫到书房，他伸手，在顾怀的肩上按了按：”这些日可有什么感悟？”

顾怀没有回答。他望着窗外飘落的雪，那些雪花落在窗棂上，转瞬便化了，像是从来没有存在过。

谢远起身，走到窗边，将窗户推开一条缝。冷风灌进来，带着雪的气息，清冽而寒凉。

顾怀，你看这雪。

顾怀侧过头。他看见谢远站在窗前，背影清瘦而挺拔，像是一竿修竹。

雪落在泥里，便脏了；落在枝头，便化了；可若落在麦苗上，便能护着它过冬。谢远的声音很平静，像是在讲述一件再寻常不过的事，同样是雪，归宿却不同。你如今觉得自己是落在泥里的那一朵，可你怎知，你不是该落在麦苗上的那一朵？

顾怀怔了怔。

我教你医术，教你读书，教你隐忍，不是让你去复辟，去报仇，去走你父亲的老路。我是想让你活着，好好活着，在这黑暗里护住自己，护住你能护住的人。等有一天，你足够强了，便去做你想做的事。至于那是什么就看你自己的心了。记住伤你最深的往往是你最亲近的人。

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