瘴气散尽后，密道竟出奇地安静。

康宁在最前面，影七背着顾怀，一步一步向前。暗卫们举着火折子，火光将岩壁照得忽明忽暗，像是无数张扭曲的脸。

公子，暗卫首领低声道，这密道太安静了。

确实安静。没有毒虫，没有机关，没有任何危险。仿佛前朝修建这条密道时，将所有凶险都堆在了前头，后头反而一马平川。

别大意，康宁声音紧绷，顾爷说过，前朝旧都的暗河上有栈道。栈道年久失修，一步踏错……

她没有说下去，但众人都懂。

又行百丈，前方豁然开朗。只见一条地下河横亘眼前，水面漆黑如墨，泛着幽幽的冷光。河上搭着栈道，木板腐朽，铁索锈蚀，像是一条垂死的龙。

殿下，秋实探头看了看，这栈道能走吗？

康宁走到栈边，蹲下身，以短剑敲击木板——咚咚，咚咚，有的实心，有的空洞。她循着实心的声音，一步一步，试探前行。

跟紧我，她淡淡道，踩我踩过的地方。

众人依言而行。栈道在脚下摇晃，发出吱呀的呻吟，像随时会断裂。地下河的水汽涌上来，湿冷刺骨，带着某种腐朽的甜香。

殿下！暗卫忽然低呼，前头有东西！

康宁抬眸，只见栈道尽头，一团黑影蜷缩在角落。她握紧了短剑，缓步上前——是具骸骨。

骸骨穿着前朝的铠甲，手里攥着一柄锈迹斑斑的长剑。剑尖指向河心，像是在守护什么。

前朝守陵人，顾怀忽然开口，声音虚弱，师父说过，前朝灭亡时，有忠臣携幼主从密道出逃，守陵人断后殉国。

康宁回头，看见他靠在影七肩上，面色虽仍苍白，却已醒了。

你醒了？

顾怀勉强一笑，在下命硬，阎王不收。

康宁垂眸，看着那具骸骨。忠臣殉国，守护幼主……这场景，像极了她前世。她为康元出生入死，最后死于毒酒。不同的是，这守陵人死得其所，而她死得可笑。

走吧，她淡淡道，别打扰英灵安息。

众人绕过骸骨，继续前行。栈道尽头，是一扇石门，门上刻着繁复的纹路——是前朝的龙纹，却被刀剑砍得斑驳。

机关在……顾怀喘息着，在龙睛处，左转三圈，右转一圈。

康宁依言而行。咔哒一声，石门缓缓开启，露出后头的一口枯井。

井口上方，隐约可见一方灰蒙蒙的天。

到了，顾怀笑了，黔州城内。

枯井深约十丈，井壁长满青苔，滑不溜手。

康宁将绳索系在井壁的铁环上，率先攀援而上。她的手指抠住石缝，指甲断裂，鲜血淋漓，却一声不吭。

公子！井底传来秋实的惊呼，您的手……

没事，她淡淡道，上来。

她攀上井口，翻身跃出。眼前是一片荒芜的院落，杂草丛生，断壁残垣，显然多年无人居住。

这是……

前朝废宫，顾怀的声音从井底传来，师父说，黔州城破时，这里曾是最后的避难所。

康宁环顾四周。残垣断壁间，依稀可见昔日的繁华——雕花的石柱，剥落的壁画，还有一口枯涸的池塘，池底龟裂，像是一张张干渴的嘴。

她走到院墙边，朝天扔出一颗弹丸，亮眼的红光划破夜空，是玄甲军的暗号。

片刻后，墙外传来脚步声。接着墙头探出一张脸，满是血污，却掩不住眼中的狂喜：殿下！殿下！是殿下到了！

沈照。她的另一名副将，她出生入死的兄弟。

墙头跃下数道身影，沈照冲在最前，单膝跪地，泪流满面：殿下！终于把您盼来了！

康宁看着他，这个跟随她十年的汉子，如今瘦得脱了形，左颊一道新添的刀疤，从眉角划到下颌，皮肉翻卷，尚未愈合。

起来，她淡淡道，本宫……来了。

沈照起身，目光落在她身后——暗卫们正将顾怀从枯井中吊出，那人面色青白，唇角染着紫黑的血迹，显然伤得不轻。

这位是……

顾怀，康宁淡淡道，本宫的同伴。找军医，救他。

沈照挥手，数名士兵上前，将顾怀抬上担架。他看着康宁，忽然发现，这位殿下变了。

不再是京城那个困于内院的长公主，不再是任人摆布的棋子。她的目光凌厉如刀，身姿挺拔如剑，像是从地狱里爬回来的修罗。

殿下，他声音发颤，安王快撑不住了。

康宁眸光一冷：带路。

走出废宫，康宁才真正看见黔州城的模样。

这里已不是她记忆中任何繁华重镇的模样。街道两旁，房屋坍塌，断壁残垣间，蜷缩着无数瘦骨嶙峋的身影。他们或坐或卧，但是目光坚定，有一股逝与黔州同存亡的底气。

殿下，沈照低声道，断粮七日了。树皮、草根、老鼠……能吃的，都吃了。

康宁沉默。她想起北疆，想起蛮族围城时，玄甲军也是这般，心底不由对安王另眼相看。

粮呢？她声音沙哑，朝廷的粮呢？

运不来，沈照苦笑，苗人截断了官道，镇国公的援军被困在断魂峡。殿下，黔州已成孤岛。

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