盘蛇岭的出口，是一片开阔的草甸。

康宁迈出最后一步时，夕阳正从西边的山峦间沉落，将整片天空烧成熔金。她脚下一软，跪倒在及膝的草丛中，掌心触到湿润的泥土和细碎的石子，真实得让她想哭。

出来了。真的出来了。

她仰头望去，身后的盘蛇岭像一头蛰伏的巨兽，两座山峰在暮色中化作狰狞的剪影，山腰处的瘴气已经淡成一抹青灰，却仍让人不寒而栗。那道他们走过的窄道，此刻看去细如发丝，嵌在峭壁之间，仿佛一阵风就能将其抹去。

公子……秋实的声音从身后传来，虚弱却带着劫后余生的颤抖，咱们真的出来了？

康宁回头。秋实被暗卫搀扶着，脸色依旧苍白，小腿上的伤口用布条草草包扎，渗着淡淡的黄水。但那双眼睛，已经恢复了清明，不再是中毒时的涣散。

出来了，康宁起身，拍了拍膝上的泥土，你没事，真好。秋实走过来，紧紧的抱着康宁，哭的像迷路的小童刚找到家。

顾风，顾怀看着抱在一起的二人，耸耸肩，收回目光，清点人数，查看货物。其他人原地休整，准备晚饭。

商队整齐划答道。

夕阳完全沉落时，清点完毕。

顾风过来，声音低沉：回公子，宁公子的护卫十人，轻伤三人，无阵亡。商队伙计二十人，一人死于沼泽，轻伤四人。货物……粮食四十七石，药材三箱，火油两桶，尽数完好。

康宁沉默。她想起那个伙计，是个二十来岁的年轻人，笑起来有颗虎牙，路上还给她递过水囊。他踩入流沙沼时，只来得及喊一声，便被泥沼吞没。

他叫什么？她问。

商队副手是个四十来岁的汉子，满脸风霜，闻言眼眶一红：回宁公子，叫狗子，大名……大名没人记得。是顾爷三年前从灾民里捡回来的，无父无母，跟着商队跑货，跑了三年。

康宁垂眸。狗子。一个连大名都没有的人，为了这批粮，葬身泥沼。

记下，她淡淡道，若能活着回京，我给他立块碑，刻上二字。

谢公子！副手拱手。

康宁转身，走向草甸边缘。那里有一块突出的岩石，她跃上岩石，盘腿而坐，俯瞰着下方的盘蛇岭。

暮色中，岭间瘴气又起，淡绿的雾气像一条条垂死的蛇，在林间缓缓游动。她想起白日里的险——石林中的红头蚁，湿地里的流沙沼，峭壁上的竹叶青，还有那无处不在、浓得化不开的毒瘴。

若没有顾怀，她能走出来吗？

康宁扪心自问。北疆三年，她自认识得风雪、辨得方向，可在这西南毒瘴之地，她的经验远远不够。那石桩上的字，那泥沼中的路径，那蛇药的配方，都是顾怀带来的。

没有他，她或许能走出盘蛇岭，但绝不会这般全须全尾。秋实会死，暗卫会折损大半，粮食会损失大半，而她自己怕是也要脱一层皮。

宁公子。

身后传来声音。康宁回头，是商队副手，手里捧着一只皮囊。

这是顾爷让小的备下的，说出岭后给公子驱寒。是姜茶，还温着。

康宁接过，皮囊入手温热，她拔开塞子，辛辣的姜香混着红糖的甜腻涌入鼻腔，让她眼眶莫名一酸。

在北疆，战罢归来，沈照也会给她备一碗姜茶。说殿下寒气入体，需以热酒姜茶驱之。那时候，她只当是寻常，如今在这异乡，竟觉得弥足珍贵。

顾爷……她抿了一口，热气从喉头滚入腹中，他究竟是个什么样的人？

副手挠了挠头：回公子，小的跟了顾爷五年，也没看明白。他时而像菩萨，救苦救难；时而像修罗，杀人不眨眼。但是商队里的人都对顾爷信服，每次顾爷带队盈利都是最高的。

他顿了顿，压低声音：但小的觉得，顾爷就是个苦命人。小小年纪就孤身一人，要不是被老爷找到可能在乞讨都不一定呢。

康宁手上一顿。这样的人会乞讨？打死她都不信。

夜幕完全降临时，众人在草甸上燃起篝火。

这是盘蛇岭脚下的避风处，背靠着一块巨大的山岩，能挡住夜风的侵袭。篝火噼啪作响，映得众人面容忽明忽暗。

康宁坐在篝火旁，换了身干净的玄色劲装，长发束起，以方巾裹紧。她看着跳动的火焰，想起前世大婚时的红烛，想起毒发时的黑暗，想起重生后每一个不眠之夜。

公子，秋实端来一碗热粥，您喝点，暖暖胃。

粥是商队带的粳米熬的，稠稠的，里面切了腊肉丁和腌菜，香气扑鼻。康宁接过，见秋实面色依旧有点苍白，走路有点跛。

早点休息，我自己可以照顾自己，你的伤尽快好起来才行。

公子，属下没事了。

去吧，康宁露出严厉的表情。

秋实福了福身，走向旁边一个帐篷。

顾怀凑过来，手里捧着一只陶罐：这是西南的米酒，甜口的不醉人。喝一杯，驱驱瘴气。

康宁接过陶罐，仰头灌了一口。米酒确实甜，带着糯米的清香，入喉温润，像是江南的春风。可她知道，这酒后劲足，喝多了，也是要醉的。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！