苍茫国都城外的广袤平原，早已沦为人间炼狱。

连日的厮杀，将这片曾经水草丰茂的土地，彻底碾成了一片焦土。暗红的鲜血浸透了每一寸土壤，干涸后结成硬壳，踩上去嘎吱作响，混杂着泥土、血腥、铁锈与尸体腐坏的腥气，化作一股令人作呕的恶臭，顺着呼啸的北风，飘出百里之远，连空中掠过的灵禽，都远远避开这片不祥之地。

硝烟如同厚重的灰雾，整日笼罩在平原上空，遮天蔽日，不见天光。断矛、残剑、破碎的甲片、散落的旌旗，遍地都是，横七竖八的尸体堆积如山，有士卒，有战马，有修为低微的修士，有的早已冰冷僵硬，有的还在血泊中微弱呻吟，哀嚎声被狂风撕碎，散在空旷的原野上，更显凄凉。

三位皇子的内乱厮杀，已然进入白热化的惨烈阶段。

二皇子麾下五万大军，经此前一战折损过半，残部两万余人，早已丢盔弃甲，狼狈龟缩在东部防线，依托地形勉强固守，粮草耗尽，士气低迷，士卒们面黄肌瘦，连拿起兵器的力气都所剩无几，彻底失去了争夺王位的底气。

三皇子与四皇子虽联手击溃了二皇子，自身也损兵折将，元气大伤。三皇子的四万精兵，仅剩三万，四皇子的三万部众，只剩两万，两军皆是疲惫不堪，粮草军械消耗殆尽，士卒们连日征战，身心俱疲，眼神里满是麻木与倦怠。

此刻，两军在平原中央遥遥对峙，营寨连绵，旌旗林立，却再无一人敢轻易发起进攻。

他们彼此忌惮，互相提防，都怕自己率先出手，会被对方趁机偷袭，落得和二皇子一样的下场。只能僵持着，消耗着，在无尽的疲惫与警惕中，苦苦支撑。

而这，正是秦阳等待了许久的绝佳战机。

苍茫国三大势力，一败两伤，内乱不休，国力耗尽，军心涣散，早已没有任何一支力量，能与落霞城的大军抗衡。只要秦阳此刻一声令下，麾下两万大军挥师北上，定然能以摧枯拉朽之势，横扫三方残部，轻松收拾残局，兵不血刃地入主苍茫国都，登上国主之位。

战机稍纵即逝，若是拖延片刻，万一三皇子与四皇子达成临时和解，联手对外，局势便会再生变数。

满朝文武，乃至城中百姓，都以为秦阳会立刻下令出征，抢占这来之不易的先机。

可秦阳，却偏偏按下了发兵的指令，迟迟没有动作。

他不是犹豫，不是胆怯，更不是错失良机。

而是在他心中，此刻有一件事，比即刻出征、争夺王位更重要、更紧迫、更关乎根本，必须优先完成，容不得半点拖延。

这件事，无关权谋，无关战机，却关乎麾下所有将士的性命，关乎未来战事的胜负，更关乎他从下界带来的一亿子民，能否在这残酷的修真界，真正站稳脚跟，安稳立足。

这件事，便是灵气洗练。

秦阳以及他麾下的文臣武将、万千将士、一亿子民，皆来自凡俗下界。

那是一个灵气匮乏到极致的世界，天地间的灵气稀薄得几乎可以忽略不计，如同清水里的微尘，难以捕捉，更难以吸纳。在那里，众人修炼的，不过是凡俗的内功心法，锤炼的是肉身气力，即便有少数天资卓绝、机缘巧合之人，侥幸踏入修行门槛，也只能摸到练气境的皮毛，与修真界的修士相比，如同萤火与皓月，差距云泥之别。

抵达修真界，落脚落霞城已有数月，秦阳才真正明白，凡俗下界与修真界的差距，究竟有多大。

这片天地的灵气，浓郁得如同实质，化作淡淡的白色雾霭，萦绕在山川草木之间，呼吸一口，都能感觉到温润的灵气顺着口鼻涌入体内，滋养四肢百骸。这里的灵气浓度，是下界的百倍不止，即便是修真界最普通的凡人，常年在此生活，也能延年益寿，体质远超下界的习武之人。

跟随而来的普通百姓，无需刻意修炼，每日正常劳作、呼吸吐纳，在这般浓郁的灵气滋养下，身体早已潜移默化地发生改变。

他们不再像下界时那般容易生病，筋骨变得更强健，精神愈发饱满，眼神清亮，连劳作的力气都大了不少，孩童长得愈发健壮，老人也褪去了暮气，整个人都透着一股生机。这般缓慢的适应，足以让百姓安稳度日，无需担忧生存之苦。

可军中的将士，却截然不同。

他们是要上战场的人，是要在刀光剑影、灵气纵横的战场上厮杀的人，是要直面修真界筑基、练气境修士的人。

在下界，凡俗的肉身气力、内功修为，足以称雄，能以一当十，横扫敌军。可到了修真界，这点修为，根本不够看。面对哪怕是最低阶的练气期修士，一道灵气术法，便能让凡俗战士溃不成军；若是遇上筑基期修士，更是如同以卵击石，不堪一击，毫无还手之力。

此前与苍茫国的零星交锋，秦阳早已看清这一点。

他的将士，论勇气、论军纪、论忠诚，远超苍茫国的叛军，可论修为、论灵气掌控、论实战能力，却差了不止一个档次。若是就这样贸然出征，即便能借着三位皇子内乱的机会，拿下国都，也必定会付出惨重的伤亡代价，无数追随他从下界走来的将士，会白白死在这陌生的修真界战场上。

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