陈曼生倒是快速将沈金炳调侃的话抛掷脑后。
看着从自己身边走过，又不给他多余眼神的围观者，他们相互又说又笑，却都对他视而不见。
最后，这“通天”的长阶上，就只剩下沈金炳和沈衔二人。
沈金炳手握折扇，轻轻抬眼，看向长阶下的沈衔。
他身背青冥重剑，虽是抬头看着他。
可他眼神冰冷淡漠，并未因为位置高低的差异，就显得气势低落。
因为他冷清的眼神，从来都没把沈金炳放在眼里。
他才是那个最无视他的人。
而他刚刚明明看到，沈衔对着那个新来的丫头浅笑。
大大咧咧只是他的伪装，心思细腻才是他真实面目。
两人对视，他与沈衔都没开口说话。
冷淡的态度，是双方私下相处的默契，也是沈金炳一次次热脸贴冷屁股试探出来的结果。
沈衔悠悠从沈金炳身上收回视线。
他抬脚，缓慢靠近沈金炳。
沈金炳的视线始终落在沈衔身上，沈衔的眼神上——
他始终期待，盼着他与这个哥哥能破冰，盼着他在这儿的处境能够好些。
最终，沈衔在他身侧慢慢停下脚步。
沈金炳更紧紧盯着他，眼中的期待藏都藏不住。
“别这样看着我，令人很不舒服。”
可沈衔说出的话，更令他如坠冰窟；他身体猛地踉跄颤抖一下。
他刚想解释，却听沈衔再度冷冰冰的开口：
“还有……，有事没事别招惹陈大小姐。”
沈金炳的身体更是一僵。
方才明眼人都看得出来，是陈曼生挑衅嘲讽在先。
可……，不会有人在乎他有没有受苦。
或许他死了，都不会有人记得他这号人物。
而沈衔没给沈金炳解释的机会，已经恢复往上走的脚步；留给沈金炳的，只有哥哥冰冷的背影。
沈金炳看着沈衔远去。
他缓缓低头，看向手中的折扇……
指尖摩挲着黑金色折扇上的暗纹，冰凉的触感，抵不过心口那点沉了十几年的寒。
“旁人只当我是副宗主沈衔的私生子，是宗门里抬不上台面的野种。”
“却没人知道，我这一辈子，从出生起，就是个被母亲算计、被世俗践踏的笑话。”
他在心中暗讽……
他转身看向远方的山峦，悠悠回忆着……
记忆最模糊的，是母亲的模样。
后来才从老仆零碎的念叨里拼凑出全貌——
她是青楼里最艳的妓女，眉眼间带着和我几分相似的妖冶，却也藏着化不开的贪念。
她不甘心一辈子困在那方寸楼阁里，总想找个靠山，谋一条攀龙附凤的出路。
机会来得猝不及防。
那夜，副宗主沈苍，也就是我名义上的父亲。
他与原配发生争执，喝醉了酒，误闯了青楼，撞进了母亲精心布置的圈套里。
一夜荒唐……
他醒来后便匆匆离去，或许从未记得，青楼里还有一个盼着攀附他的女人。
母亲没有追，也没有声张，只是悄无声息地离开了青楼。
找到个偏僻的小院，偷偷生下我。
她给我取名沈金炳，“金”是她贪图的富贵权势，“炳”是她盼着我能光耀门楣。
她想凭着这“沈”姓，让她一步登天。
那时的她，大概以为，有了我这个沈家血脉，就能挤掉沈衔的正妻，堂堂正正地站在他身边。
她太急，也太蠢。
孩子落地没多久，她便揣着我，找上门去，逼着沈衔的正妻退位。
她以为，拿我这个私生子当筹码，就能逼得对方妥协；
却没料到，沈衔的正妻性子刚烈，受不了这等羞辱，也受不了丈夫在外私生子的打击；
竟在她的逼供下，自缢身亡了。
那一夜的风，格外冷。
我尚在襁褓里，只记得母亲撕心裂肺的哭喊；
不是哭沈衔的正妻，是哭她的算计落了空，哭她的出路断了。
沈衔的正妻出身名门。
她的死，惊动了宗门，也彻底惹怒了沈苍。
世俗容不下一个青楼妓女，更容不下副宗主续弦是一个逼死前主母的妓女。
宗门上下议论纷纷，沈苍家更是觉得颜面尽失。
他母亲没有任何辩解的余地。
不多日，母亲横死街头，连一具完整的尸体都没能留下。
她到死都不会知道，她费尽心机算计来的血脉。
到最后，连给她收尸的资格都没有。
他以为，他也会跟着母亲一起死去。
可沈苍终究念着一丝血脉，或许是为了的愧疚，或许是为了沈家那点可笑的体面。
他派人把他接回了宗门。
可回来，不是救赎，是另一种折磨。
副宗主的私生子，青楼妓女所生，逼死主母者的孽种——
这些标签，像针一样，扎了他十几年。
宗门里的弟子排挤我，长老们轻视他，连沈苍本人，也从未正眼看过他。
他给了沈金炳一个沈姓，给了我一个寄人篱下的地方，却从未给过我半分父爱，半分尊重。
而他以为，他给了沈金炳这个“沈”姓，便已经是大恩大德。
沈金炳握着这柄黑金色折扇，穿着最艳的衣袍，装得桀骜不驯，装得大大咧咧，装得什么都不在乎。
可只有他自己知道，我有多怕，有多敏感。
我怕别人提起我的身世，怕别人看我的眼神，怕自己终究是个没人要的野种。
母亲给我取的沈金炳，多可笑啊。
她以为这名字是攀附权势的权杖、手柄，是机会；
以为凭着这个名字，就能让我飞黄腾达，能让她扬眉吐气。
可到最后，这名字，不过是旁人嘲讽我的工具，是我痛苦身世的烙印，是一个彻头彻尾的笑话。
风卷着衣袍翻飞，折扇合上，指尖泛白。
我这一生，从未为自己活过。
从出生起，就被母亲的贪念捆绑，被身世的枷锁束缚，连抬头挺胸，都成了一种奢望。
过往痛苦思绪不断翻涌在脑海中。
沈金炳低头苦笑，微微眨眼，有些沾粘，是眼中泛出些许泪来。
可短暂悲戚后，他还是要前往大殿。
在这里，他必须故作不在乎，又要小心翼翼。
当初出于脸面将他接回这里；如今，也早就厌烦了……