联合舰队没有立即推进。当第一批探子传回蓝星边缘的侦察结果时，那些侦察报告的内容开始出现一些未曾预料到的细节：蓝星外围的灵气浓度比预期的要高，防御阵列的覆盖率比预期的更广，部分外围节点的结构也不像是短时间内能够完工的工程。报告在传递过程中被反复核对，最终带回的结论是：“该区域防御完整，未发现明显缺口。”

这个结论在舰队高层中引起了短暂的沉默。他们没有立即下令进攻，而是在蓝星外围形成了一道松散的包围圈，像一堵正在缓慢合拢的墙，将蓝星围在其中。

那道包围圈形成之后，蓝星内部没有任何恐慌的迹象。长城沿线没有紧急调兵的信号，阵法节点的运转也没有出现波动，就连那些在混沌珠外围巡逻的修士，也依然以平稳的速度沿着固定路线移动。包围圈已经成形了，蓝星没有突围，也没有求和。它像一枚被摆在棋盘上的棋子，既不进攻，也不后退，只是安静地停在它所在的位置上，等着对手先落子。

在长城最高处的城墙上，站着一个身形并不特别高大的老人。他穿着朴素的长袍，身边没有随从，也没有侍卫。他只是站在那里，望向远处那片正在缓慢移动的舰队轮廓。大长老没有下令开炮，也没有下令迎战。他只是看着那片正在靠近的星光，像是在等风吹过麦田时，再决定是收粮还是放火。

在不周山脚下，陈凡从第九层的石室中走出，沿着阶梯缓步向下。他所过之处，周围的空气温度没有变化，灵气流动的节奏没有加速，像是有一道无形的屏障，将一切尝试靠近他的探寻全部挡在外面。

蓝星已经不再是多年前那颗刚刚升维、尚未稳住根基的星球了。在统一后的这几年里，蓝星的灵气浓度稳步攀升，已经稳定在大千世界的水准之上。龙国的修士体系已经完成了重组，从基础修行到高阶突破都配有对应的路径。陈凡已经彻底炼化了盘古道果。那些曾经围攻过他、试图截取他气息的身影，至今依然没有想明白他是如何在没有本源帝气的情况下跨过那道门槛的。他们无法理解，也永远不会知道，那道门槛本身就已经被他跨过去了。

而现在，他们正试图评估这颗星球的价值，却还没能看清它内部驻扎着什么样的力量。包围圈的形成本身就是一个信号——他们还在试探，还在观望，还在以他们习惯的方式，试图在谈判开始之前先占据有利的位置。

包围圈在第七天开始收紧。那些圣地和禁区的舰队不再停留在外围观望，而是以一种缓慢而均匀的速度向内推进，如同一个正在被从边缘处拉紧的绳索，逐寸缩短着它与蓝星之间的距离。他们的推进没有携带任何警告或交涉，沉默而坚定。

长城上值守的修士们在第一批舰船进入可视范围时便已经完成了战备，但没有接到开火的命令，他们只是留在各自的位置上，注视着那片正在变近的星群，感受着它们带来的阴影和重量。在混沌珠外围，几个早已布置好的探测节点同步捕捉到了敌方舰队的分布密度，以及几道最前方的能量波动，它们被实时传回不周山脚下的指挥石室中，在石室中央那面灵力投影上逐渐汇聚成一幅完整的战场图景。

那些人还在向前推进，却在靠近蓝星外围防线时放慢了速度——他们的阵型原本是整齐的楔形阵列，如今却开始出现一些微妙的错位，像是正在根据蓝星外围阵法的排列方式逐段调整自己的推进节奏。

陈凡站在不周山脚下，面前的阵法投影已经完全展开。他看了大约一炷香的时间，然后转向不远处同样在看着那幅投影的秦始皇：“他们正在试探我们的阵线密度。这个速度，三天后就会接触到外围防线。”秦始皇没有立刻回应，只是注视片刻后开口道：“他们会在接触的第一时间开始强攻，用尽全力从正面突破，试探我们的防御深度。”他的语气平静，“到那时，他们的至尊们会落在最后方，距离战场核心较远，不会轻易冒险。如果我们去追，他们就会撤退。如果我们不去追，他们就会继续远程施压。”

陈凡没有移开目光，问道：“所以你的意思是，要让他们觉得防线正在垮掉，才能把他们引到足够近的位置？”秦始皇没有正面回答，但他的沉默本身已经确认了那个方向。他们的计划是将至尊引到足够近的位置，再动手。

接下来的两天，蓝星的外围防线按照计划进行了一些调整：外围阵法的亮度在特定区域出现细微减弱，巡防队伍的数量也从一些次要方向略微减少。那些变化极其微小，小到普通人不会注意到，但对于那些长期观察这片区域的人来说，这就是他们一直在等待的信号。

第三天傍晚，联合舰队开始进攻。第一波攻击落在蓝星外围防线的偏东侧，那里恰好是防线亮度最弱、巡防密度最低的区域。攻击的强度不算高，但非常集中，像一把被反复打磨过的刃口，精准地落在同一条缝隙上，持续施加压力。