石台上再次安静下来。在混沌珠内部，不周山脚下的土地上，提前部署好的最后几道阵法节点已经被重新校准完成。那些节点像埋在地下的暗楔，无声地等待着某个信号。蓝星的大门依然敞开着，它看起来像是一道正在退去的潮水，实际上是一张正在悄然合拢的网。

几位至尊被带入珠壁，穿过入口时，那片灰白色雾气如同被利刃割开的绸缎般向两侧退开，露出一条狭窄的、由灵力凝聚而成的通道。通道两侧的灵光在空气中缓缓流转，像某种古老的封印正在向内收缩。当他们完全踏过那道边界时，身后入口处的光芒骤然亮了一下，随即彻底熄灭，那道裂缝无声地合拢，像从未存在过。

他们被引入一个巨大的封闭空间，四周的墙壁覆盖着厚实的阵法纹路，在淡淡的金色光芒中缓慢流转，像是一张正在缓缓编织的网。至尊们站在中央，没有试图挣扎，也没有说话。他们的感知在进入这片空间的瞬间就已经被压制了大半，灵力的运转变得滞涩。他们知道这趟旅程恐怕不会轻松。

审讯持续了数日。起初那些至尊守口如瓶，他们沉默，闭眼，甚至不回应任何问题，只在偶尔抬眼看人的瞬间流露出古老而戒备的神色。龙国几位长老轮流坐镇，大长老没有亲自上场，只是坐在一旁的石台上，安静地听着每一段对话。他不催促，不打断，像是在等待某根弦在漫长的沉默中自行绷断。

第五天，一位面容沧桑的至尊终于开口了。他开口时声音沙哑，像很久没有与人交谈过：“你们想问什么。”大长老坐在石台上，目光平稳：“你们是什么时候开始追杀大秦的。”那位至尊沉默了一会儿，像是从很深的记忆中缓慢地翻出一块石头：“不是我们要杀他们。是北斗星域那些大势力在追杀大秦的人。我们只是接到了命令，封锁通往他们藏身之处的边界。”

“什么命令。”“围剿。罪名是叛变，投靠域外虫族，导致前线防线崩溃。”他顿了一下，“我们知道那不是真的。但下令的人比我们有分量，也握着我们无法违抗的权力。”

一片安静在空间中铺展开来。大长老的手指在膝盖上轻轻停了一下，没有追问，只是继续听着。

至尊断断续续地讲述着一些片段，关于虫族入侵的序幕。最初只是一些边缘星域报告了异常的虫群活动，后来有流亡的修士带回了前线城池被摧毁的消息。北斗星域组建了联军迎战，大秦是第一批抵达前线的力量之一，由秦始皇亲自率领精锐参战，是极少数能在正面战场上抵挡虫潮的军队。那场战争持续了很久，大秦军队在战场上挡住了虫族主力，为后方争取了足够的时间修筑防线。但就在这时，北斗星域那些古老势力内部发生了改变，他们开始越来越忌惮大秦在战争中积累的声望和影响力，担心大秦的壮大终有一天会取代他们在星域中的位置。于是他们决定先下手为强。

他们派人偷偷接触了虫族的前锋部队，泄露了防线的弱点，引导虫族绕过大秦的驻扎区域，从侧翼撕开了联军的阵线。前线在一夜之间崩溃，数座城池接连失守，虫族如潮水般涌入北斗星域深处。消息传回后方时，那些古老势力已经准备好了说辞：大秦与虫族暗中勾结，故意撤出防线，背叛了北斗星域所有势力。他们早已拟好了檄文，将所有的罪名都推到了大秦身上，并且迅速通缉了大秦的所有成员。

秦始皇带着残部在第一时间撤离了前线，因为他知道留在原地只会被围攻。他带着剩余的军队和一部分还愿意信任他的修士，突破重围，在追杀中不断转移，最终消失在了混乱星海的方向。

“混乱星海。”大长老重复了一遍那个名字，看向那位至尊，“那是哪里？”至尊沉默了一下：“在北斗星域边缘之外，一片常年被时空乱流覆盖的区域。进去的人很少有能出来的，但进去之后，外面的人也很难再追进去。那里不算是安全的地方，但比留在北斗星域内等着被围剿要好一些。”

大长老没有再追问，没有愤怒，只是沉默地坐了一会儿。那片安静没有持续太久，像是已经被消化完毕了。

他站起身：“传令下去，准备往混乱星海方向派出搜寻队伍。另外，通知小雪，可能她父亲留下的线索，会指向那个方向。”

灰白色雾气在混沌珠外依然缓缓流淌，像一层不曾停歇的薄纱，将整座封闭空间与外界隔绝。那些被俘的至尊已经被关押在特地加固的阵法牢狱中，不再参与任何讨论。在不周山脚下的一间偏殿里，大长老坐在石台前，面前摊着一幅从审讯中获得的信息拼凑出的简略星图，以及那些至尊供述中提及的混乱星海的大致方位。

他没有立刻调兵遣将，而是先让人去通知了另一位存在——那个依然留在不周山深处的存在，陈凡的分身。分身是在陈凡闭关前留下的，承载着陈凡的部分意识与判断力，虽然无法像本体那样具备完整的力量，但思考和感知的能力依然完好无损。他来到偏殿时，步伐依然平稳，像是从一池静水中浮起，在石台对面坐下，目光落在那幅摊开的星图上，没有立刻说话，先安静地看了一会儿。

“混乱星海的边缘，在北斗星域的边陲。从这处禁区的边界到那里，中间隔着至少十几片已经被虫族渗透过的星域。”陈凡的声音平静而低沉，“而且它不是平面地图上的一个点，是一片多层交叠的空间褶皱。如果没有准确的方向指引，即使我们派出上百支队伍，也可能全部迷失在那片乱流中。”