陈凡头也不回，声音平静地传进黑暗。“跟够了就出来。我有话跟你说。”

黑暗中，沉默了很久。然后，一只巨大的狰从树丛中走出。它浑身漆黑，五条尾巴在身后轻轻摆动，额头的独角在火光下闪着寒光。它的气息，玄仙初期。它走到篝火边，停下，低头看着陈凡。“你想怎样？”

陈凡看着它。“两个选择。一，臣服龙国，服九色洗髓丹，突破金仙，庇护龙国百年。二，滚出山海界，永远不得再入。”

狰王的眼中闪过愤怒。它是王，是这片山地的霸主，是无数异兽的噩梦。它怎么能臣服于一个人类？但它看着陈凡的眼睛，那双眼中有星辰在闪烁。它知道，它打不过。

它低下头。“我选一。”

陈凡点头，从袖中取出一枚九色洗髓丹。最后一枚，他留了三个月，就是在等狰王。狰王吞下丹药，身体开始发光。黑色的毛发变成金色，五条尾巴变成六条，独角上长出了分叉。它的气息在攀升，玄仙中期，玄仙后期，玄仙巅峰。它仰天长啸，声震四野。它突破了，从玄仙初期，直接突破到玄仙巅峰。

它跪在陈凡面前，额头触地。“狰，愿为龙国效死。”

陈凡扶起它。“不用跪。以后，是战友。”

狰王站起身，走到肥遗身边，趴下。肥遗看了它一眼，没有说话，继续盯着黑暗。两只玄仙巅峰的异兽，一左一右，守住了营地。

远处，湖泊深处，九头蛟龙九个头颅同时抬起，望向山腰的方向。它感觉到了，狰王的气息，从玄仙初期飙升到玄仙巅峰。那是九色洗髓丹的力量。它的眼中闪过贪婪，也闪过恐惧。它知道，下一个，就是它。

篝火旁，陈凡抱着熟睡的女儿，望着远处的黑暗。他的嘴角，微微上扬。狰王收服了，九头蛟龙也不远了。然后，就是核心区。盘古道果，他来了。

三个月的研究，让白头鹰的实验室变成了一个巨大的炼丹炉。不是陈凡那种用仙火和丹炉的炼丹，是用离心机、色谱仪、基因测序仪堆砌起来的科技炼丹。狌狌王的血液被提取了无数次，每一滴都被榨干了最后一丝价值。那些从各国换来的名贵中药和天材地宝，堆满了仓库。灵芝、朱果、何首乌、龙血草、凤凰花，每一株都价值连城，此刻却被成批地送进粉碎机，打成粉末，提取精华，合成新的化合物。

终于，在某个深夜，第一枚达到五成药效的胶囊诞生了。它躺在培养皿中，通体金黄，表面隐约有纹路浮现——不是丹药的符文，是科技的光泽。工程师将它捧在手里，手在抖，不是因为激动，是因为恐惧。五成药效，意味着服用者能获得九色洗髓丹一半的力量，也意味着服用者要承受一半的副作用。而那副作用，是慢性剧毒。

王猛走进实验室，盯着那枚胶囊，眼中满是血丝。他已经三天没睡了，自从收到情报说陈凡即将进入山海界核心区，他就再也没有合过眼。盘古道果，那是他最后的希望。如果被陈凡抢走，他这辈子都别想翻身。

“不能再等了。”他拿起胶囊，对着灯光看。金色的外壳，淡金色的粉末，和之前那些半成品没什么区别。但他知道，这是目前最好的成品。“继续提纯需要多久？”

工程师咽了口唾沫。“至少还需要半年。五成到六成是一个坎，六成到七成是另一个坎。每提升一成，难度翻倍。而且，副作用……”

“副作用我知道。”王猛打断他，将胶囊攥在手心。“半年，太久了。陈凡等不了半年，我也等不了半年。”

监视者的声音在他心中响起，带着压抑不住的焦虑。“盘古道果如果被陈凡得到，我们所有的谋划都将落空。没有盘古道果，你永远无法突破金仙，永远无法打败陈凡，永远无法夺回你失去的一切。”

王猛咬牙。“我知道。”他低头，看着手中的胶囊。“那就吃。五成也够了。”

监视者沉默片刻。“你想清楚了？这胶囊的副作用，可能会要你的命。”

王猛笑了，笑声中满是苦涩。“要命？我的命早就没了。从我背叛龙国的那天起，我的命就没了。现在，我只是想把它拿回来。”

他拧开胶囊，将金色的粉末倒进嘴里，咽下。那一刻，他感觉有什么东西在体内炸开，不是丹药的温和，是炸弹的暴烈。剧痛从胃部蔓延到四肢百骸，像无数根针在扎他的血管，像无数只虫在啃他的骨头。他跪在地上，浑身抽搐，嘴里发出压抑不住的惨叫。

工程师们吓得后退，没有人敢上前。监视者沉默地看着这一切，它的光影在机甲核心深处微微颤抖。它也在赌，赌这枚胶囊能成功，赌王猛能撑过去，赌他们还有机会翻盘。

剧痛持续了整整一夜。当第一缕晨光透过窗户照进实验室时，王猛终于停止了抽搐。他趴在地上，浑身被汗水浸透，像一条被冲上岸的鱼。他喘着粗气，慢慢撑起身体，低头看着自己的手。皮肤下，有什么东西在流动，不是血液，是灵力。很微弱，但确实存在。他握紧拳头，感觉到体内有一股陌生的力量在涌动。

龙国血脉，回来了。不是陈凡剥夺前的纯正血脉，是被胶囊强行催生的、驳杂的、带着副作用的伪血脉。但它确实是龙国血脉，能让他感应到蓝星核心的呼唤，能让他有资格争夺盘古道果。

王猛站起身，踉跄着走到窗前，推开窗户。晨风吹进来，带着山海界特有的灵药香气。他深吸一口气，闭上眼，感受着体内那股微弱的力量。然后他睁开眼，望向远方。那里是山海界的方向，是陈凡的方向，是盘古道果的方向。

“我来了。”他轻声说。