海平面尽头，晨曦正一点一点染透深蓝色的天幕。

金红色的光从云层缝隙里漏下来，在海面上铺开一条粼粼跳动的光道。

风很轻，浪很缓，海水在晨光里呈现出一种近乎透明的蓝绿色，偶尔有飞鱼跃出水面，银鳞一闪，又悄无声息地扎回深处。

这是一幅平静到近乎奢侈的海上晨景。

如果忽略远处那片正在缓慢靠近的、浓得化不开的灰黑色阴云的话。

“死兆星号”巨大的船身划开平静的海面，犁出两道绵长的白浪。

这艘璃月民间最负盛名的武装商船——尽管如今更多时候扮演的是跨国物流旗舰的角色——依旧保持着它标志性的威严外观：高耸的桅杆，厚重的船体，以及船首那尊在晨光中熠熠生辉的龙首雕像。

船头甲板，北斗单手叉腰站在那里，另一只手举着黄铜望远镜，眯起一只眼，望向远方海天交界处那片不断翻涌的阴云。

她今天没穿那身标志性的皮质外套，取而代之的是一件更便于活动的深蓝色短打，袖口挽到肘部，露出结实的小臂。

长发在脑后扎成利落的高马尾，几缕碎发被海风吹得拂过脸颊。岁月在她脸上留下了痕迹，但那双眼睛里的神采，依旧锐利如当年劈开雷暴的刀光。

“大姐头。”沉稳的脚步声从身后靠近，是大副。

他在北斗身侧停下，微微躬身，“我们已经沿着预定航道航行了三百海里，按照现在的航速，中午前后应该就能进入稻妻领海范围。”

北斗放下望远镜，点了点头：“知道了。让弟兄们都打起精神，检查一遍船上的防雷设备和应急物资。这次咱们可不是来做生意的。”

她的声音不高，但每个字都干脆利落。大副神色一肃：“是！”

他转身离开，脚步声迅速远去。

甲板上很快响起水手们相互呼应的吆喝声、检查缆绳的摩擦声、还有器械碰撞的金属脆响。

一切井然有序，透着一股经过千锤百炼的默契。

自从提瓦特彻底步入“人治时代”的这几年来，国家与地区间的大规模冲突几乎绝迹，愈发和平的大环境下，许多曾经的武装团体都逐渐转型。

南十字星船队也不例外——如今的他们更多时候是一支专业的跨国海上物流团队，凭借多年积累的信誉和实力，在各国间运送大宗货物，偶尔也接一些特殊的护送委托。

由于常年往返于各国之间，南十字星船队在提瓦特大多数主要港口都拥有“特许通行权”——这是一种基于长期合作与信任的特殊资格，允许他们在一定期限内免去繁琐的申请流程，直接进入他国领海进行贸易活动。

稻妻，自然也在其列。

只不过这一次，驶向稻妻的只有“死兆星号”一艘船。

原因很简单：不久前，稻妻与外界的所有官方联系突然中断。同时，还有大批其他各国的人员均与外界失联，其中还包括了璃月与枫丹方面各自一位身份特殊的重要人物——璃月那位是天枢星继承者，枫丹那位则是司法部的副部长。

最先察觉到异常的是璃月总务司。

他们派出的第一批侦察船在公海上远远观望了稻妻列岛的情况，传回的消息却令人不安：在公海与稻妻领海的交界处，不知何时升起了一道厚重的、仿佛有生命般缓慢旋转的浓雾。

雾墙之后，稻妻列岛上空乌云密布，雷光在云层中不时闪烁，沉闷的雷声即便隔着数十海里也能隐约听见。

那景象，与其说是自然灾害，不如说更像某种……屏障。

出于政治敏感性的考虑，千岩军的舰船无法擅自进入他国领海。

在接到侦察报告后，璃月、枫丹以及作为协调方的蒙德三国进行了紧急磋商，最终决定采取一种更灵活的方式：通过非官方的民间渠道，对稻妻的事态进行进一步的核查与——如果必要——有限度的介入。

而担起这份重任的，正是拥有特许通行权、且对稻妻海域异常气候有着丰富应对经验的南十字星船队。

了望台上，一道灰色的身影轻巧地翻过栏杆，顺着主桅侧面的绳梯几个起落，稳稳落在主甲板上。

动作轻盈得像只猫，落地时甚至没有发出什么声音。

北斗转头，咧开嘴笑了：“发现什么了，我们新晋的临时了望手，灰影小姐？”

琳妮特站直身体，抬手将一缕被海风吹乱的灰发捋到耳后。她脸上没什么表情，眼眸平静得像结冰的湖面。

“肉眼能见度很低，雾比预想的还厚。”她的声音和她的人一样，没什么起伏，“但上面的风里……能闻到暴风雨的味道。”

北斗舔了舔嘴唇，眼睛里闪过一丝兴奋的光：“这是早就知道了的事。毕竟千岩军那边传来的情报说得挺明白。”

她转过身，面向正在甲板上忙碌的船员们，深吸一口气，声音陡然拔高：“这都多少年了——风平浪静的日子也过够了，再不活动活动，我的骨头都快生锈了！这次总算又有点刺激的工作了！”

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