妇人走的时候还是抱着那个孩子，她的背影很快消失在了灰白色的雾气中。

叶明站在地府入口，低头看了看自己的手。

铁链还在，铁钩也还在。

但他感觉那铁链比刚才轻了一些。

他说不清那是重量上的变化还是别的什么，那感觉很快就过去了。

场景变了。

叶明发现自己站在一条热闹的街道上。

街道两侧是各种铺子，卖布的、卖杂货的、卖吃食的，人来人往，吆喝声此起彼伏。

空气中弥漫着混在一起的油炸食物的香味和牲口粪便的味道，闻着有些冲。

他又低头看了看自己。

还是那身灰黑色的短袍，还是那根铁链，还是那块木牌。

但周围那些人从他身边经过的时候，像是看不到他一样，没有人多看他一眼。

他沿着街道往前走了一段路，路过一间肉铺的时候停了下来。

肉铺门口挂着一排已经收拾好的猪肉，猪头挂在最边上，眼睛还睁着，灰白色的眼珠对着街道的方向。

铺子里有人正在案板上切肉，刀落下去的声音很有节奏。

叶明正要继续往前走，前方传来一阵骚动。

人群在朝两边散开，有人在大喊

“杀人了”

有人在往巷子里跑，还有人在原地张望。

叶明朝那个方向走去，人群在他面前自动分开，像是有一股无形的力量在推开他们。

叶明穿过散开的人群，看到了那间肉铺门口正在发生的事。

地上躺着一个人，仰面朝天，喉咙的位置有一道很深的伤口，血还在往外淌，在青石板地面上洇开了一大片暗红色的印迹。

他手里还握着一把杀猪刀，刀刃上沾满了血，分不清是别人的还是自己的。

旁边站着几个人，穿着官差的衣服，手里拿着短刀，正在围着那具尸体说话。

显然这杀猪匠死在了官差的围攻之中。

叶明站在几步之外，看着那具尸体。

一道半透明的轮廓从尸体上慢慢浮起来，先是肩膀，然后是头，然后是整个上半身。

那轮廓很模糊，但能看出是那个人的形状，身形魁梧，肩膀宽厚，手指粗短。

那轮廓悬在半空中，低头看着自己的尸体，又抬头看了看周围那些正在说话的官差。

他的脸上没有表情，像是一张被水浸泡过的纸，所有纹理都模糊了。

叶明朝那个方向走了几步。

那轮廓像是感觉到了什么，转过头来。

他看着叶明，看着叶明腰间的铁链和铁钩，沉默了一会儿，然后开口了。

声音沙哑而含混，像是在喉咙里堵着一团什么东西：

“你是来带我走的？”

叶明点了点头。

那轮廓从半空中落下来，站在叶明面前。

他的身形比叶明高出半个头，肩膀更宽，但看着叶明的目光里没有什么戾气，只有一种像是累极了之后的平静。

他没有挣扎，也没有逃跑，就那么站在那里等着叶明把铁链套上来。

叶明没有急着套链子，问了一句：

“你身上除了杀猪的罪孽，还有好几条人命，你为什么要杀人？”

那轮廓沉默了一下，然后开口说：

“我没想杀那么多，我就想杀了地主。”

他的声音还是沙哑的，但比刚才清楚了一些，像是那团堵在喉咙里的东西正在慢慢化开。

“我杀了一辈子猪，辛辛苦苦干活，还租种了那么多田地。”

“交了租子交了税，剩下的连粥都喝不上。”

“我老婆饿死了，我孩子也饿死了。”

“我去找地主借粮，他不借，说我没东西抵押，我说我拿命抵，他让我滚。“

他停了一下，像是在回忆什么。

“后来我知道他家粮仓里堆着满仓的粮食，都发霉了也不肯拿出来。”

“昨天夜里我拿刀去了他家，杀了地主，杀了他儿子，杀了他家里的管账先生。”

“然后我又杀了几个闻声赶来的护院。我记不清杀了多少个，反正见了人我就砍。“

“没想到今天官差就来了，但我没想通一件事。“

叶明看着他：

“什么事？”

那轮廓抬起手，看了看自己的手掌。

他已经看不到自己的手了，半透明的轮廓在空气中微微晃动。

“我没想通，我杀了那么多牲口，辛辛苦苦干了那么多年，为什么到头来连一顿饱饭都吃不上？”

“那些没干过活的人，为什么能坐在粮仓上面笑嘻嘻地看别人饿死？”

叶明没有回答这个问题。

他把铁链套在了那轮廓的手腕上。

铁链接触到的瞬间，轮廓猛地缩了一下，像是被什么东西烫到了，但他没有挣扎。

他安静地站在那里，等叶明把链子扣好，然后跟着他朝地府的方向走去。

一路上他没有再说话，叶明也没有再问。

走到地府入口的时候，他停了一下，回头看了一眼来时的方向。

那个方向已经看不到街道和人群了，只剩下一片灰白色的雾气在缓慢流动。

“下辈子，还让我当屠户吗？”

他问了一句。

叶明看了他一眼：

“那得看判官怎么定。”

他没有再问，跟着其他鬼差走了进去。

场景再次变了。

这一次叶明站在一座官衙外面。

官衙不大，青砖灰瓦，门前立着两座石狮子，石狮子的头被磨得光滑发亮。

大门敞开着，能看到里面的影壁和正堂的轮廓。

门口围着不少人，有的在往里张望，有的在低声议论，还有几个在抹眼泪。

叶明穿过人群走进去，没有人注意到他。

他穿过影壁，走过天井，来到正堂外面。

正堂里坐着几个人，当中坐着一个穿着官袍的中年人，面容清瘦，颧骨微高。

他正在低头看面前的案卷，手里握着一支笔，笔尖悬在纸面上方，没有落下去。

旁边站着几个衙役，神情紧绷。

堂外跪着一个人，穿着囚服，头发散乱，低着头。

地面上有一摊水渍，不知道是打翻了水碗还是别的什么。

那个穿官袍的中年人放下笔，抬起头来。

他的目光落在堂外那个跪着的人身上，嘴唇动了一下，像是想说什么，但最终只发出了一声很轻的叹息。