帐帘被掀开。霍去病闯进来，甲胄上的铁叶子哗啦响。
“舅舅，你非要这样打，我不同意！”
卫青坐在主位，腿上盖着毯子。手按住案沿，指节凸起来。
“坐下。”
“坐不下！”霍去病走到沙盘前，“你让主力正面筑垒，把骑兵拆散分守两翼。匈奴十万骑冲到正面，垒墙能挡多久？三天？五天？墙破了，拿什么挡？”
卫青没说话。
霍去病指着沙盘北边的空白。“给我五千精骑，绕道漠北，直捣王庭。单于倾巢南下，王庭空虚。我五天之内端了他的老窝。他前脚到，后脚老家没了，不退也得退。”
“你五千人，深入漠北两千多里。没粮没援，被围了怎么办？”
“不会围。我跑得快。”
“快能快过匈奴的箭？”
霍去病攥紧拳头。
帐里十几个将领，没一个敢出声。陈默蹲在角落，手里盘着核桃。咯吱咯吱。
卫青站起来。腿软，扶着案。
“去病，你打过多少仗？”
“数不清。”
“败过吗？”
“没有。”
“这次可能会败。”
霍去病脸涨红。“你——”
“坐下。”卫青的声音不高。
霍去病一屁股坐在胡床上，胡床吱呀一声。
卫青转向陈默。“默弟，你说。”
陈默把核桃塞进怀里。站起来。走到沙盘前。
“去病，你从哪儿绕？”
霍去病指着沙盘西侧。“这里。从河西走廊北出，穿过戈壁，绕过单于左翼。直线距离一千八百里。我带五千精骑，一人双马，轻装疾进。五天能到。”
“粮草呢？”
“每人带七天干粮。到了王庭，就地取粮。”
“王庭有粮？”
“单于南下，粮草留了大半。够吃。”
陈默转向卫青。“青兄，你的方案呢？”
卫青指着沙盘正面。“主力在此筑垒，左右两翼各五千骑。匈奴来攻，垒墙消耗。待其锐气尽失，两翼出击，合围。”
“合围需要多久？”
“十天到半个月。”
陈默蹲下，从沙盘边捡起两根木棍。一长一短，插在沙盘两侧。
“去病，你的路近，可风险大。万一王庭有兵留守，你五千人打不下来。打不下来，退路被断，全军覆没。”
他又指着卫青的方案。“青兄，你的路稳，可耗时长。粮草能撑半个月，可匈奴人不会等你。他们分兵绕后，截粮道怎么办？”
两个人都不说话。
陈默把两根木棍拔出来，插在沙盘东西两侧。
“分兵两路。东路，卫青领主力两万，正面筑垒，稳扎稳打。西路，霍去病领一万精骑，绕道漠北，直捣王庭。两路互为犄角。匈奴攻东路，西路袭其后。匈奴防西路，东路正面压上。”
霍去病站起来。走到沙盘前，盯着那两根木棍。
“一万精骑？你给我一万？”
“一万。五千太冒险。一万，能打能守。”
卫青皱眉。“正面只剩两万，挡得住十万？”
“挡不住也得挡。”陈默指着沙盘正面。“垒墙加高加厚。壕沟挖三道。前头撒铁蒺藜。匈奴骑兵冲到墙下，马腿先废一半。他们下马攻城，咱们的弩机正好派上用场。”
他转向霍去病。“西路不能只打王庭。打完王庭，南下合围。两面夹击，单于插翅难飞。”
霍去病盯着沙盘，盯了很久。“来回奔袭，马撑得住？”
“一人三马。换马不换人。”
卫青坐回去。手指在案上敲。一下，一下。
“默弟，你这个方案，要多少粮草？”
“东路两万，每天消耗粮四百石。西路一万，每天消耗粮二百石。加上民夫、牲畜，每天八百石。一个月，两万四千石。”
“够吗？”
“河西存粮四十七万石。够。”
卫青站起来。走到沙盘前。拿起那两根木棍，看了看。插回去。
“去病，你走西路。”
霍去病愣了。“舅舅，你同意了？”
“同意了。可有一条——打不下王庭，不许回头。”
霍去病跪下。“打不下，提头来见。”
卫青没看他。转向陈默。“默弟，你随我去东路。”
陈默点头。
霍去病站起来。“老陈，你不跟我走？”
“东路更需要我。西路，你自己能行。”
霍去病不说话了。他转身，大步走出帐篷。靴子踩在地上，咚咚咚。
帐里剩的人鱼贯而出。
陈默蹲在沙盘前，把那些歪了的树枝扶正。
卫青坐下来。毯子滑到地上。陈默捡起来，给他盖上。
“默弟。”
“嗯。”
“去病这一路，你真有把握？”
“没把握。”
卫青愣了。“没把握你还让他去？”
“他要去。拦不住。与其让他偷着跑，不如给他兵，给他粮，让他光明正大地去。”
卫青盯着他，盯了一会儿。“你这个人，什么都想到了。”
陈默没说话。
外头，天黑了。油灯跳了跳。
小赵跑进来。“参军！长安来的！陛下批红了！”
陈默接过竹筒。用刀挑开漆封。抽出帛书。展开。
上头只有一个字——“准”。
底下盖着玺印。暗红色的，洇开一圈。
陈默把帛书递给卫青。
卫青看了。手没抖。
“默弟，你去写回信。告诉陛下，漠北之战，即将打响。”
陈默点头。走回案前，铺开一张新纸。拿起笔。
墨蘸饱了，悬在纸上。
“臣陈默顿首：陛下准奏，臣等必不负圣望。东西两路，同时进发。漠北之战，胜败在此一举。”
写完，放下笔。把纸折起来，塞进竹筒。封好漆。
“小赵。送长安。八百里加急。”
小赵接过竹筒，跑了。
陈默坐回案前。从怀里掏出那两颗核桃，盘了两下。
咯吱。咯吱。
外头，有人在唱匈奴人的歌。声音很轻。