渭南大营，粮仓连成片，一眼望不到头。

陈默蹲在粮囤前头，手插进麻袋里。抓出一把粟。粟是陈的，发暗，凑近闻有股霉味。他松开手，粟从指缝漏下去，落在地上，噗噗噗。

“这批粮，谁管的？”

身后的仓吏腿软，扶着粮囤才站住。

“回、回参军，是少府侍郎赵通。”

“赵通在哪儿？”

“在、在长安。”

陈默站起来。拍拍膝盖上的土。“让他来。”

赵通第二天才到。四十来岁，白胖，穿着绸缎袍子，走路慢悠悠的。他看见陈默，拱拱手，脸上堆笑。

“陈参军，您召下官来，有何吩咐？”

陈默把麻袋扔在他脚下。粟洒出来，滚了一地。

“这批粮，你自己看看。”

赵通蹲下去，抓了一把。脸色变了。站起来，脸上的笑还挂着。

“参军，这批粮是去年的陈粮。陈粮也能吃，就是口感差些。”

“陈粮？我闻着像三年前的。”

赵通的笑僵住了。

陈默走到第二个粮囤，拍开麻袋。抓一把，粟发黑。第三个，第四个，第五个。全是陈粮，有的已经结块，有的生了虫。

他走回来，站在赵通面前。

“渭南大营，存粮十万石。你告诉我，能吃的有多少？”

赵通额头的汗下来了。“参、参军，下官不知……”

“你管少府粮仓，你不知道？”陈默盯着他。“赵通，这批粮是谁买的？多少钱一斤？中间吃了多少回扣？”

赵通往后退了一步。“参军，您不能血口喷人……”

“把账册拿来。”

赵通没动。

陈默转向小赵。“去长安。调少府存档。一车一车对。”

小赵转身跑了。

赵通扑通跪下。“参军！下官……下官也是奉命行事！”

“奉谁的命？”

赵通咬着牙，不说话。

陈默蹲下，盯着他的脸。“赵通，你贪了多少？”

“没、没贪……”

“这批粮，按好粮的价报的。一斤五文钱。陈粮一斤两文。十万石，差了多少？”

赵通浑身发抖。

陈默替他算。“一斤差三文。一石三百文。十万石，差了三千贯。”

他站起来。“三千贯。够买三千匹战马。够一万大军吃一个月。够修三十座烽燧。”

赵通趴在地上，额头磕在土里。“参军饶命！下官一时糊涂！下官把钱退回来！”

“退回来？死去的将士，能退回来吗？”

陈默转身。“来人。”

两个士卒上前。

“赵通以次充好，贪墨军粮。按律，斩。”

赵通尖叫。“我是少府侍郎！陛下亲封！你不能杀我！”

陈默从怀里掏出一卷黄绸。展开。

“陛下旨意：陈默代掌北疆及河西军务，凡边关调兵、粮草调拨、西域通使，皆可便宜行事。”

他把黄绸卷起来，塞回怀里。

“斩。”

士卒把赵通拖出去。赵通挣扎着，骂着。“陈默！你等着！朝里有人不会放过你！”

刀落下。

人头滚到粮囤边上。血溅在麻袋上，洇开一片黑。

陈默站在那儿，没动。

小赵从外头跑进来，气喘吁吁。“参军！账册调来了！一车一车对过了。三年，贪了八千贯。”

“八千贯。不止赵通一个人。”

“是。少府仓吏、承运商、验收官，一共十四个人。全查出来了。”

陈默把名单拿过来。看了两遍。

“全抓。一个不留。贪的粮，折价赔。赔不起的，抄家。”

小赵转身跑了。

陈默蹲在粮囤边上。手里抓了一把陈粮，粟发黑，有虫。他松开手，粟落在地上。

“把不能吃的粮，全挑出来。烧了。”

仓吏们跪了一地。

“大人，烧了？十万石，烧了太可惜……”

“人吃了拉肚子。拉肚子怎么打仗？”

没人敢说话了。

陈默站起来。太阳偏西了，光照在粮仓上，黄澄澄的。

他走到渭南大营门口。门外停着一排车。牛车，马车，驴车，一眼望不到头。赶车的民夫蹲在车旁边，手里拿着干饼，啃一口，嚼半天。

“这些车，是干什么的？”

一个老民夫站起来。“大人，小人是从河东运粮来的。走了半个月，才到。”

“半个月？河东到渭南，三百多里，走半个月？”

“路不好走。车多，堵。过了黄河，要排队。排一天，走十里。”

陈默走回去。铺开一张纸，画。

“设驿站。分段接力。河东到渭南，三百里，分六段。每段五十里。车到了驿站，换牛换人，不歇。三天能到。”

小赵愣了。“三天？以前要半个月。”

“以前是以前。现在是现在。”

陈默把图纸递给小赵。“传令。沿途设六个驿站。每站备牛车五十辆，民夫一百人。三班轮换，昼夜不停。”

小赵接过图纸，跑了。

三天后，第一批粮到了。

牛车跑得浑身是汗，民夫脸晒得通红，可车上的粮，一袋没少。

陈默站在渭南大营门口，看着那些车一辆一辆进去。

小赵从后头跑过来。“参军！长安来的信！桑弘羊大人的！”

陈默接过竹筒。用刀挑开漆封。抽出帛书。展开。

上头写着字——“朝中有人欲断你粮道。赵通只是棋子。小心。”

陈默把帛书卷起来，塞进怀里。

小赵凑过来。“参军，怎么了？”

“没事。”

陈默转身，走回粮仓。

太阳落山了。天边的云烧成红的，紫的。

他蹲在粮囤旁边，从怀里掏出那两颗核桃，盘了两下。

咯吱。咯吱。