到达环龙园时正好午时，元玺带着她的亲兵们到太上皇的膳房蹭了顿饭。

在姬良辰整整半个时辰的瞪视下，元玺愉悦地干了三碗饭。

给云四方留了几个侍卫后，元玺道别离开。

环龙园离京城实际上并不远，回皇城花不了多长时间——当然，前提是没有刺客拦路。

元玺回皇宫时秋阳正盛。

快入冬了，天冷风寒，难得的暖阳天让皇宫笼罩在一片梦幻的金色之中。

朱阙红墙，飞檐翘角，琉璃瓦映着天光绵延百里，像云霞铺陈。

晚桂的馥郁香气则萦绕满殿，红枫秋菊争相斗艳。

姬海平就立在那红枫之下。

成国崇尚羲和神君，皇帝的龙袍便是如太阳一样的金色，金袍裹着新帝清隽修长的身形，树影投在她覆面的面纱上，恍然可见新帝太子时期百官称颂的风采。

“元卿。”姬海平没等元玺行礼，已迫不及待迎了上去。

还在气头上的新帝自然是不会让元玺去送云四方的，但她拗不过元玺说云四方跟她老师谢观玉有故，坚持要跟在云四方马车后边。

姬海平绕着元玺转了一圈，问她：“回来这样晚，路上可有受伤？”

元玺答否。

接着君臣二人又就今晨下狱的江直开始了交谈。

江直是个左右逢源的臣子，年轻时科举收买同窗收买考官，为官后又一直在太子姬海平和二皇子姬山止两党中摇摆，在姬山止谋反前夕才真正站了队。

可惜站错了。

这样的人最适合用来当姬海平立威的第一把火，于是元玺当了一把点火的火镰。

姬海平太子时期前呼后拥，仆侍成群，称帝后反倒不怎么喜欢身边跟着人。

是以二人身后除了远远缀了几个宫人，身边并无侍从。

讲完朝堂上的事后，姬海平突然问起了赏秋宴。

从皇宫中递出的赏秋宴宴帖，是元玺造反的催化剂，在某种程度上，也是二皇子姬山止的催命符。

那场没开起来的相亲宴，最终随姬山止逼宫的血一同流走。

“如果不出意外的话，殿下应该也要去那场赏秋宴的。”

毕竟太子殿下还没取配。成国女子十九娶夫，太子却连未婚夫都没定，前皇后现太后可谓急红了眼。

而那场赏秋宴的真正目的也正是姬海平和元玺二人。

姬海平注意到元玺唤她的称呼是殿下，她想起她和元玺的初见，她也是叫的“殿下”。

问她叫的哪个殿下，那时候十四岁的少年回的是：

“最厉害的那个。”

……

那时是元将军第一次回京述职，但已是天下闻名。

谁不知道她们成国在谢相走后，又开出一个武将大保底，凭一己之力将成国的疆土带向前所未有的鼎盛，整片大陆，已被她攻下五成。

对这样一个比自己小三岁的同龄人，姬海平自然会生出好奇，以及拉拢她的心思。

姬海平听着元玺的回答，愈发觉得她有意思，随行的掌事姑姑笑着为二人拉近距离：“元将军第一次回京，对宫中不熟悉，我们太子殿下是皇宫的半个主人，可尽一番地主之谊，将军您看？”

姬海平一边恼掌事把自己身份暴露了，一边又期待着元玺的回答。

掌事照顾了姬海平十几年，哪能不知道自家太子殿下这副表情想的是什么，她不由失笑，殿下这一身金色红日纹的常服，早就把自己的身份暴露了，元将军哪能真不知道她的身份。

不过掌事为姬海平创造的机会却没用上，因为被姬山止截胡了。

“皇姐，您日理万机，为元将军领路这种事，还是交给我这个闲人吧。”

柱子后突然冒出个跳脱的月纹红袍身影，她不知听了多久，出现后就直白地插入姬海平和元玺中间，抓住了元玺缠手的护臂，而后玩笑似的朝姬海平挥了挥手，带着元玺离开了。

彼时两位皇子还没撕破脸，姬海平望着姬山止和元玺的背影，听着姬山止迫不及待介绍的声音，她将不爽压在心底，一直看着两人消失在她视线范围之内。

年迈的掌事无奈摇头：“罢了殿下，总有机会和元将军结识的。”

但这个机会，一直直到两年后。

……

姬海平突然抓起了元玺穿戴了护腕的手臂，迎着元玺疑惑的目光，她把人彻底拉入秋园中。

“是，我也要去那场宴会，这秋实园正是赏秋宴的地点之一。”姬海平露出一个发自内心的笑，“元玺，我们都逃过了一劫。”

“应该没有哪个太子会把选配当成是劫难。”

元玺嗅到了浓郁的桂花香气，她看了眼姬海平拉着她手臂的手，想了想，随她去了。

姬海平望着元玺的脸，张口欲言却又突兀停住，过了会儿才传来她有些叛逆的话：“父后总逼我，我自然视之如劫难。”

“称帝后逼你的就不止太后了。”

“那你呢？”

“什么？”

“你会逼我吗，元玺？”你会是逼婚大臣中的一员吗？你会想要一个陌生的男人与我同行吗？你会……

“不会。”