李玄霄的脊背撞在栏杆上，整个人滑坐下去。

越晏伸手要扶，被他抬手挡开。

“别碰我。”

嗓子里挤出来的字带着颤。不是虚弱，是某种极度陌生的情绪正在从胸腔里往外翻涌——饥饿、恐惧、愤怒，还有一种比死亡更深的孤独。

第二段人生。

正在倒灌进来。

——

他没有名字。

从记事起就没有。脑子里空空荡荡，只剩下最原始的本能：饿了就吃，渴了就喝，冷了就找洞。

山里的野果、溪涧里的生鱼、腐烂了一半的兽尸。什么都往嘴里塞。

十七年。

他在秦岭以北的荒山里活了十七年，没见过第二个人。

不对——见过。远远地，山脚下偶尔有队伍经过，举着旗，扛着矛，脚步整齐。他蹲在崖壁上看，看完就走。

那些东西跟他无关。

直到那年冬天，山里的猎物死绝了。连树皮都被啃光。他的肋骨一根根凸出来，膝盖比大腿还粗。

饥饿把他从山里赶了出来。

——

县城的城门很高。

他站在门洞下面，仰头看了很久。头发结成一坨坨的硬块，身上裹着不知从哪扒来的兽皮，脚底板的茧子比鞋底还厚。

没人拦他。

守门的兵卒瞥了一眼，皱了皱鼻子，懒得搭理。这年头流民多，少一个不少。

他顺着人流往里走。街道两边有摊子，冒着热气，肉的味道钻进鼻腔。他停下来，盯着一个卖饼的老头看。

口水滴在地上。

“去去去！”老头挥手赶他，跟赶野狗一样。

他没动。不是不想走，是腿迈不开。饼的味道太浓了，浓到他的胃在抽搐。

一个抱着孩子的妇人从旁边经过，余光扫到他，尖叫了一声。

孩子被吓哭了。

妇人抱着孩子往后退，嘴里喊着什么。他听不懂。十七年没跟人说过话，连语言都是模糊的碎片。

两个穿皮甲的城卫跑过来。

“怎么回事？”

妇人指着他，声音又尖又急。城卫顺着她手指的方向看过来，打量了他几眼。

“外地来的？”

他张了张嘴。喉咙里发出一声含混的气音。

城卫对视一眼。其中一个矮胖的凑近了些，绕着他转了一圈，拿矛杆戳了戳他的肩膀。

“没户籍？”

他不知道什么是户籍。

矮胖城卫退回去，跟同伴咬了几句耳朵。另一个瘦高的城卫往四周扫了一圈，确认没人注意这边，点了点头。

矛杆抡过来的时候，他甚至没来得及躲。

后脑勺一阵剧痛，眼前发黑，膝盖先砸在地上，然后是脸。

嘴里尝到了泥土和血的味道。

最后听见的是矮胖城卫的声音：“拖走，关起来。这种没根没底的，死了都没人问。”

——

牢房很小。

潮湿，阴冷，角落里有老鼠跑过的声音。他蜷在稻草堆里，后脑勺的伤口还在往外渗血，把稻草染成暗红色。

饿。

比山里更饿。因为隔壁的牢房里有人在啃窝头，咀嚼的声音一下一下凿进耳朵里。

他不知道过了多久。没有白天黑夜的概念，只有饥饿在一点点吞噬意识。

第三天夜里——或者第四天，他分不清——走廊尽头传来脚步声。

两个人。

一个脚步沉稳，靴底硬，踩在石板上有回响。另一个脚步碎而快，跟在后面。

他们停在隔壁的空牢房前。

“就这个？”沉稳的那个开口，中年男人的嗓音，带着官腔。

“回大人，就这个。没户籍，没亲眷，连话都说不利索。城卫说是从山里跑出来的野人。”碎步的那个答话，尖细，谄媚。

沉默了一会儿。

“年岁对得上？”

“十六七的样子，跟少爷差不多。”

“长相呢？”

“……这个，差得远。不过大人放心，边关那边只认名册和印信，谁会去核对长相？何况修长城的苦役，去了就没命回来，死人不会说话。”

又是一阵沉默。

然后是一声叹息。

“我儿命苦，摊上这征役……罢了。你去办，办干净些。”

“大人放心。小的明日就把他弄哑，省得路上多嘴。”

脚步声远去。

他蜷在稻草堆里，眼睛在黑暗中睁着。

听不太懂。但有几个字钻进了脑子里——“弄哑”。

——

第二天。

碎步的那个人来了。矮个子，尖下巴，手里端着一碗黑乎乎的药汁。

身后跟着两个壮汉。

牢门打开。

他被按住肩膀，摁在地上。矮个子蹲下来，捏住他的下颌，把碗沿塞进嘴里。

药汁灌进喉咙。

前三息没感觉。

然后喉管里像被塞进了一把烧红的铁钉。

他的身体弓起来，嘴张到最大，却发不出任何声音。喉咙在痉挛，在收缩，在被什么东西从内部灼烧。

矮个子站起来，拍了拍手上的灰。

“行了，明早上路。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！