翌日。
嵩阳殿前，搭起一座高台。
台高三丈，宽十丈。
台边插着五岳剑派的旗号。
东岳泰山。
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西岳华山。
南岳衡山。
北岳恒山。
中岳嵩山。
左冷禅立在台上。
他今日换了一身紫袍。
腰悬长剑。
目光扫过台下群雄。
「五岳并派，」他开口，声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，「今日比剑夺帅。」
他顿了顿。
「五岳各派，各推一人出战。胜者为五岳派掌门。」
台下哗然。
谁都听得出来，这是左冷禅为自己量身定制的规则。
以武功论，五岳剑派无一人是他对手。
天门已死。
莫大隐逸。
定逸是女流。
岳不群——「华山派，岳某应战。」
岳不群起身。
他走到台前。
一袭青衫。
负手而立。
台下静了一瞬。
然后爆发出更大的哗然。
定逸师太瞪大眼睛。
莫大先生的胡琴停了。
连左冷禅都微微眯起眼。
他看着岳不群。
那个温润如玉的君子剑。
此刻立在台下。
目光平静。
脊背挺直。
左冷禅忽然笑了。
「岳掌门，」他说，「请。」
岳不群登上高台。
拔剑。
剑锋映着殿外天光。
如秋水一泓。
左冷禅也拔剑。
他的剑比寻常长剑宽三寸，重九斤。
剑身隐隐透着青芒。
那是寒冰真气浸淫二十年，与剑身熔铸一体的印记。
两人相对而立。
台下鸦雀无声。
左冷禅先出手。
剑锋直刺。
快如闪电。
岳不群侧身。
剑锋擦着他衣襟过去。
他反手一剑。
希夷剑法。
第一式。
剑光如练。
左冷禅格开。
第二剑。
第三剑。
两人剑锋相交。
叮叮当当。
火星四溅。
十招。
二十招。
三十招。
岳不群的剑越来越快。
华山剑法在他手中如同活物。
养吾剑。
希夷剑。
淑女剑。
夺命三仙剑。
一剑接一剑。
一气呵成。
左冷禅的剑却慢了。
不是他功力不及。
是他太沉。
以重御快，本就是以己之短攻彼之长。
但他不急。
他在等。
等岳不群的剑露出破绽。
五十招。
六十招。
七十招。
破绽来了。
岳不群一剑刺出，左肋露出空门。
左冷禅眼中寒光一闪。
寒冰真气倾巢而出。
双掌齐出。
直取岳不群左肋。
然后他看见岳不群笑了。
那笑容很短。
在嘴角一闪就没了。
岳不群收剑。
双掌迎上。
紫霞神功全力运转。
两道掌力在半空相撞。
砰——气劲炸开。
台下众人纷纷后退。
台上两人纹丝不动。
比拼内力。
左冷禅的寒冰真气如潮水般涌出。
一道接一道。
一层接一层。
岳不群的紫霞神功却如巍巍山岳。
任你潮水滔天。
我自岿然不动。
一炷香。
两炷香。
三炷香。
左冷禅的脸色变了。
他的寒冰真气开始后继乏力。
岳不群的紫霞神功却越来越强。
道门正宗。
后劲十足。
左冷禅忽然想起一句话。
那是他师父临终前说的。
「紫霞神功，越战越强。与之比拼内力，必败无疑。」
他当时不信。
现在信了。
晚了。
岳不群掌力一吐。
左冷禅倒飞出去。
撞在台边旗杆上。
旗杆断成两截。
五岳剑派的旗号飘落。
盖在他身上。
岳不群收掌。
负手而立。
「左盟主，」他说，「承让。」
台下死一般的寂静。
然后爆发出震天的喝彩。
定逸师太第一个跳起来。
「好！」她大喊，「岳掌门打得好！」
莫大先生的胡琴又响了。
这回是欢快的调子。
泰山派弟子面面相觑。
不知该哭还是该笑。
左冷禅从旗子下爬出来。
脸色黑如锅底。
他站在台边。
看着岳不群。
目光里有恨。
有不甘。
还有一丝……敬畏？
岳不群看着他。
「左盟主，」他说，「五岳并派之事，岳某以为，还是保持原样为好。」
他顿了顿。
「五岳剑派，同气连枝。不必非要有一个人压着其他人。」
左冷禅沉默。
很久。
他点了点头。
没有说话。
转身。
走下高台。
定逸师太冲上台来。
一把抓住岳不群的胳膊。
「岳掌门！」她满脸通红，「你这盟主当定了！贫尼第一个服你！」
莫大先生也走上台。
他抱着胡琴。
冲岳不群点点头。
「岳掌门，」他说，「衡山派服了。」
泰山派弟子犹豫了一下。
也纷纷上前行礼。
岳不群一一还礼。
脸上始终带着温润的笑。
赵长空立在台下。
看着这一幕。
他想起师娘那句话。
「我怕他走错路。」
师父没有走错。
他走对了。
五岳并派不了了之。
天门已死，泰山派元气大伤。
定逸师太率恒山派先走。
临走前，她拉着岳不群的手，絮叨了半个时辰。
莫大先生的胡琴声消失在嵩山暮色中。
最后是华山派。
赵长空与岳不群并排走着。
他压低声音。
「师父。」
岳不群侧目。
「嗯？」
「今晚要小心。」赵长空说，「左冷禅不甘心。必会截杀。」
岳不群脚步一顿。
他看着赵长空。
目光很深。
岳不群看了他很久。
然后点头。
「好。」
当夜。
嵩山脚下，官道旁。
华山派扎营歇息。
岳不群坐在篝火旁。
宁中则在他身侧。
岳灵珊和林平之依偎在一起。
令狐冲靠在一棵树上。
怀里揣着酒葫芦。
没喝。赵长空立在营地边缘。
面朝嵩山方向。
手按剑柄，子时三刻。
他睁开眼，脚步声。很多。
至少二十人。
他开口。
「来了。」
话音刚落。
二十馀道黑影从林中掠出。
剑光如雪。
直扑营地。
左冷禅冲在最前头。
身后跟着锺镇丶汤英鹗丶邓八公。
还有十几个左道高手。
岳不群起身。
拔剑。
紫霞神功运起。
「杀！」
令狐冲也动了。
独孤九剑展开。
剑光如练。
宁中则护着岳灵珊和林平之。
退到营地后方。
赵长空没有动。
他看着左冷禅。
左冷禅也看着他。
两人隔着战圈。
对视。
左冷禅忽然笑了。
那笑容很冷。
「陆大有，」他说，「你坏了我多少事？」
赵长空没有答。
他只是拔剑。
岳灵珊送的那柄。
乌木剑鞘，银丝缠枝纹。
剑锋出鞘。
左冷禅掠来。
大嵩阳神掌。
寒冰真气全力催动。
掌力如山。
赵长空不退。
覆雨剑法第一式。
剑势展开。
如暴雨倾天。
如惊涛拍岸。
左冷禅的掌力被剑势压住。
他一愣。
赵长空第二剑已至。
第三剑。
第四剑。
第五剑。
十招。
二十招。
三十招。
第三十招。
赵长空一剑刺出。
一气化三清。
三道剑影同时闪现。
左冷禅瞳孔骤缩。
他挡住第一剑。
第二剑。
第三剑没挡住。
剑锋贯穿他咽喉。
左冷禅瞪大眼睛。
看着赵长空。
嘴里涌出血沫。
他张了张嘴。
想说什麽。
没说出来。
倒下，至死。
眼睛还睁着。
赵长空抽剑。
收剑入鞘。
转身。
战圈另一边。
岳不群一剑刺穿锺镇心口。
令狐冲的剑架在汤英鹗脖子上。
轻轻一划。
汤英鹗倒下。
邓八公被岳不群一剑削去半个脑袋。
左道高手死伤殆尽。
战斗结束。
营地重归寂静。
只有篝火噼啪作响。
岳不群走过来。
看着左冷禅的尸体。
沉默。
很久。
他抬起头。
看着赵长空。
「你的剑法……」
赵长空垂首。
「覆雨剑法。」他说。
岳不群点了点头。
没有再问。
三日后。
嵩山派被魔教灭门的消息传遍江湖。
左冷禅及十三太保大半战死。
剩馀精英弟子也被屠戮殆尽。
现场发现日月神教的腰牌。
江湖震动。
人人自危。
没人知道。
那一夜，有个蒙面人潜入嵩山派。
他以覆雨剑法，击杀了十七名嵩山派精英弟子。
然后找到藏经阁。
取走三本秘籍。
《嵩阳心法》。
《大嵩阳神掌》。
《寒冰真气》。
临走前，他把几块日月神教的腰牌丢在现场。
然后消失在夜色中。