宋瑶本就怠于宫务、不爱费心打理琐事。

六宫调度、宫人奖惩、采买调度、人情对接，大半实权都落在春夏秋冬四人手中。

她们名分上只是皇后贴身侍女，做的却是顶级内廷大员的差事，手中权力大到近乎离谱。

宫外世家命妇入宫觐见的先后次序、递帖准入与否，由她们先行筛检。

宫中巨额采买、用度调度、各处宫殿的人事任免，皆要经她们之手过目报备。

更重要的是，她们是离皇后最近的人，而皇后是离皇上最近的人。

某种意义上，她们甚至可以通过影响皇后，间接影响帝王。

也正因手握这般实权，四人如今在京中世家之间，是有头有脸的人物。

寻常高阶命妇、勋贵夫人，哪怕辈分资历更高，见了春夏秋冬四人，也从来不敢托大，个个笑脸相对，给足了面子。

谁都清楚，得罪四位姑姑，便是变相拂了皇后心意，往后处处都会被掣肘为难。

这般掌心握权、人人敬畏的体面日子，没有人会讨厌。

权力最是磨人也最勾人，但凡亲口品尝过一次俯瞰众人的滋味，便再也放不下、回不去了。

嫁为人妻，便是褪去一身荣光，困于后院方寸，囿于柴米油盐、公婆子嗣，沦为庸碌妇人。

留在御前，是手握权柄、受人敬畏、自在安稳。

她们能在最开始被皇上送到皇后身边伺候，就足以见得不是蠢人，孰优孰劣，分得清清楚楚。

就算真能嫁与朝中二品大员为妻又能怎样？

父有，夫有，子有，都不如自己有。

对她们而言，忠心侍奉、感念主恩是真，多年相伴的情谊是真，可贪恋这份权柄，亦是真。

旁人偶尔私下议论，说四人为了荣华富贵，甘愿一生孤苦、不婚无子，实在不值。

可若多年以后，有人敢问春夏秋冬四人，终身不嫁，舍弃了寻常女子的人生，到底后不后悔？

她们四人的答案，永远只会是同一句话：

今生君恩还不尽。

...

夏风轻轻拂过临水凉轩，卷来一池荷香，吹散些许燥热。

宋瑶听着春桃夸女儿，瘪了瘪嘴：“净说虚话。”

不过，宋瑶确实也吃得更舒心了些。

自家孩子争气，做母亲的，总归是心底欢喜的。

可这份惬意，没持续片刻，便被廊外的脚步声打断。

“娘娘，忠亲王妃携其孙女安乐郡主，递帖求见。”

话音落下，宋眉头轻轻一皱，满脸写着不情愿。

她手里还攥着小银勺，碗里的冰酥酪尚且冰，正吃到最舒服的时候，哪里愿意见人应酬。

宋瑶懒懒抬眼，坦然摆烂：“不见。”她理直气壮：“大热的天，谁来都不好使，没人能打扰我吃冰酥酪。”

知不知道什么叫偷吃啊？

偷吃偷吃，精髓就在于一个“偷”字！

本就是趁着刘靖不在，偷偷摸摸独享的小乐趣。

偷偷摸摸吃进嘴里，才够甜、够爽、够有意思。

一旦见了外人，哪里还有偷吃的趣味？

若真要此刻见人，她心里唯一想见的，也只有刘靖一人。

偷吃就是要被正主发现才有意思呀~

这东西是刘靖不让她吃的，那也就只有刘靖，撞见她偷吃冰食，才会故作板正，皱着眉小小训斥几句，佯装生气，怪她贪凉贪吃、不顾身子。

她挨两句不痛不痒的小训，只觉得吃起来更爽了。

可忠亲王妃祖孙不一样。

她们是前来请安拜访的，即便撞见她吃冰食，也只会当是皇后寻常午后点心，夸赞一句娘娘雅致。

会严重影响她的食欲，那会是一场失败的偷吃！

一旁的冬青微微思忖片刻，似乎是想起了什么，抬手将那宫人拦了下来。

“奴婢记得，往年公主还在京中时，时常与这位安乐郡主结伴玩耍，二人性情相投，交情素来极好，算是公主为数不多、走得近密友。”

这话一出，宋瑶动作一顿。

她眨了眨眼，捏着银勺的手停在半空，脸上的不情愿瞬间松动。

若在往常，她不会在意，核儿的朋友而已，又不是核儿本人，哪里值得她费心思？

可今时不同往日，核儿人远在天边，这一丝丝的不同虽不说多珍贵，但破例见一面好像也不是不可行。

宋瑶纠结两瞬，万般不舍地低头看了看碗里还剩大半的冰酥酪，磨磨蹭蹭、勉为其难地松了口。

“.........行吧。”

她恹恹放下银勺，被迫营业道：“看在我家核儿的面子上，让她们进来吧。”

“记得把酥酪端去冰格好生镇着，不许化了，等人走了我还要接着偷吃。”

冬青忍笑应声：“是，奴婢省得。”

宫人这才连忙退出去传召。片刻后，引着忠亲王妃与安乐郡主，步入凉轩之中。

...

忠亲王妃本就是宗室辈分中的长辈，加之年岁高迈，素来享有恩典，可居王府荣养，不必赴各类宫宴朝会。

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