陈风活动了一下手臂，看着伤口上残存的药粉：“你这解毒丹什么配方？我上次被魔焰灼伤用的儒门配发的解毒散，清魔气用了将近半个时辰。”

“主药是清心草加墨灵芝，配比大概和市面上的成品差不多。但我在里面多加了一味地火莲子粉。”

张晓夏收拾着药囊，“地火莲的药性偏燥，正常来说不适合用在解毒方里，但魔气本质是阴寒性的侵蚀。用地火莲的火性去中和魔气的寒气，比纯用清心草慢慢清要快得多。唯一的缺点是——疼。”

“疼总比残废好。”陈风站起来扯了扯破烂的袖子，干脆把那截袖子撕掉，裸着半条胳膊继续背好长剑，“前面就是塔楼了。”

张晓夏抬头望去。夕阳最后的余晖正照在远处那座半塌的高塔上。

塔顶的黑色火焰在黄昏中燃烧得更加显眼了，像是一根插在废墟心脏上的黑色蜡烛。

那座塔离他们现在的位置大约还有三四里路，之间隔着密集的建筑群和一片黑水沼泽——沼泽的水面泛着油污般的虹光，水边的魔化芦苇长到了两人多高，在风中发出沙沙的声响。

“今天不往前了。”陈风摇摇头，“明天一早再摸过去。天黑之后的魔物比白天凶，而且前面那片沼泽里我感知到至少两只中级魔物的气息。夜里打沼泽战，太吃亏。”

张晓夏认同这个判断。

两人退回建筑群中段，找了一处保存较好的三层石楼作为今晚的扎营点。

石楼的二层有一个面朝南的窗户，视野能覆盖来路的大半区域，是个理想的值守哨位。

“上半夜我守，下半夜换你。”陈风说。

“你是伤员，该多休息。我守上半夜。”

“手臂上那点伤算个屁。”陈风笑了一声，随即正色道，“说正事——明天如果能在塔楼附近摸清中级巅峰以上魔物的分布情况，我们这次的收获就已经超过预期了。接下来最后一天不贪多，回程路上顺手打点落单的初级魔物收几个魔核就行。”

“你不是要找高阶魔物沉睡的痕迹？”张晓夏问。

“找是找，但找到了不等于要唤醒它。”陈风的语气变得很沉稳，“我这人好奇心重，但保命意识更强。摸清楚核心区到底有什么，回去把情报交给军方和宗门，比我们两个现在贸然去惊动一只高级魔物有价值得多。”

张晓夏靠墙坐下，闭眼前说了一句：“你比我想的理智。”

“彼此彼此。”陈风在窗口坐下，长剑横在膝上。

夜风吹过废墟，远处魔物的嚎叫声混着风声传来，像某种古老的吟唱。

陈风偏头看了一眼已经闭目调息、实际上仍在用精神力感受周围气息的张晓夏，说，“对了，明天如果真在塔楼那边碰到什么超出预期的东西，你跟我都别硬顶。该撤就撤。命留着才能攒更多底牌。”

“行。”

沉默了一会儿，陈风忽然又说：“你距离下次突破还要多久？”

他判断张晓夏快突破了，所以随口一问。

张晓夏睁眼看了看他：“可能很快，也可能还要磨一阵。说不准。”

“那就是快了。”陈风嘴角微扬，“抓紧吧。你要是能再突破，咱俩能打的魔物层次还能再提一个档。到时候合作的空间比现在大得多。”

张晓夏没接话，但他的心里也在算同一个账。筑基七层到筑基八层虽然只差一个小阶，但灵力的总量和凝实度会再上一个台阶。

以他现在的灵力质量，要是再往上迈一步，就有把握同时操控七根银针，在多角度同时控制三只以上魔物的关节。

到了那时候，不需要和人配合，单独牵制中级魔物也不再是痴人说梦。

窗外夜风呜咽。沼泽那边的魔化芦苇在风中起伏，像是在对某种看不见的存在俯身朝拜。

第三天清晨，张晓夏被一阵微弱的嗡鸣声吵醒。

那声音不是魔物的吼叫，也不是风声——是某种晶体振动的频率，低沉但穿透力极强，像是从很深的地下传上来的。

他睁开眼睛，发现陈风已经蹲在窗边，右手按在剑柄上，整个人像一尊石雕。

“听到没？”陈风问。

“从塔的方向传来的。”

“应该是。那种声音不是自然产生的——要么是阵法残余被触发了，要么就是有东西在那附近动，碰到了不该碰的东西。”

张晓夏走到窗边，极目望向塔楼的方向。

晨光刚从东方升起，那座高塔的轮廓在半明半暗的天光中显得格外阴森。

塔顶的黑色火焰还在烧，但今天烧得比昨天更旺了，火焰的高度似乎翻了一倍。

而塔基附近的黑色沼泽水面上，正在冒出一串串气泡，像是什么东西在水下呼吸。

“昨晚你对我说要撤退，是认真的。”张晓夏说。

“是认真的。但先摸过去看看。情况不对再撤。”陈风从窗台跳下来，背上长剑，“反正路线已经到这里了，差最后一里路不去看一眼，回去我自己都会后悔。”

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