沈清晚去了她姐姐的公寓。

那套公寓在东三环，高层，落地窗对着国贸的楼群。沈清晚有门禁密码，推门进去的时候，沈清澜正坐在沙发上翻一份文件，面前摊着一台笔记本电脑，旁边放着一杯已经凉透的茶。她抬头看了沈清晚一眼，没有意外，只是把文件合上放在一边。

“你来得正好。沈清远昨天又打电话了，打到妈那儿去了。”

沈清晚在对面坐下：“他说什么？”

“说我不接他电话，说他快撑不住了，说长河建设要是倒了，他在平川的名声就全毁了。”沈清澜端起那杯凉茶喝了一口，又放下了，“妈问我能不能帮他一把。”

“你怎么说的？”

“我说不能。”沈清澜站起来走到窗前，背对着沈清晚，

“长河建设那三亿缺口，不是靠拆借能填上的。就算我帮他借到钱，也只是把问题往后推几个月。他那个项目的利润根本覆盖不了利息，借得越多，死得越快。”

沈清晚看着姐姐的背影。沈清澜今天穿了一件白色的真丝衬衫，袖子挽到小臂，头发随意扎着，看起来比在汉东时松弛了一些，但肩膀的线条还是绷着的。“那妈怎么说？”

“妈说那是你堂弟，你不能看着他垮掉。”沈清澜转过身，“我说，他能走到今天这一步，不是因为运气不好，是因为他以为自己永远不用承担后果。”

沈清晚没有接话。她低头看了一眼茶几上那份被合上的文件，封面露出的边角印着瀚海文化的Logo。“省歌舞剧院那个项目，怎么样了？”

“还在等文化厅的最终批复。资金链的问题已经补充说明了，经办人也换了，剩下的就是走程序。”沈清澜走回沙发边坐下，“但陆鸣兮那边，还没有给我明确的态度。”

“他不是说只要资金链没问题，他不会干预吗？”

“他说的是‘不会设置障碍’，不是‘会支持’。”沈清澜靠在沙发背上，“这两个说法之间，有一整条河的距离。”

沈清晚沉默了一会儿：“那你打算怎么办？”

“等。”沈清澜端起那杯茶又喝了一口，“他现在手里有孙志刚的录音和证词，接下来他要处理的不是沈家的事，是周明海的事。等他把周明海那条线走完，再看省歌舞剧院项目能不能落地。在那之前，我不动。”

沈清晚站起来，走到窗边。窗外的天色已经暗了，国贸的楼群亮起灯来，一层一层，“姐，你有没有想过，如果陆鸣兮把周明海那条线走完之后，省歌舞剧院项目还是批不下来呢？”

“那说明他在用项目卡我。”沈清澜的声音不高，“如果他真的那么做，那就是另一回事了。”

沈清晚转过身看着她：“你会跟他翻脸？”

“我不会跟他翻脸。”沈清澜站起来，走到沈清晚旁边，两个人都看着窗外，“但我会让他知道，沈家不是只有沈清远会做项目。”

当天晚上，沈清晚没有留在姐姐那里。她开车往回走，在二环上堵了四十分钟。等红灯的时候，她拿出手机翻到陆鸣兮的号码，没有拨出去，盯着那个名字看了一会儿，然后锁了屏幕。

同样是在那个晚上，方琼在南江的公寓里接到了一个电话。电话是省文化厅的一个熟人打来的，说省歌舞剧院改制方案的补充说明材料已经通过内部初审，但厅长办公会的排期还没定。方琼问了一句“大概什么时候能上会”，对方说“最快也要下个月”。

方琼挂了电话，坐在沙发上没有动。下个月，意味着沈清澜的项目至少还要等三周。三周的时间，足够发生很多事。

她拿起手机，翻到沈清澜的对话框，打了一行字：

“文化厅那边说，最快下个月上会。”她看了几秒，没有发出去，删掉了。有些事情，说出来也只是让对方多等一轮。她放下手机，靠在沙发背上，看着天花板发了一会儿呆。她在想，沈清澜说“等”的时候，是真的在等，还是在等一个让她不用再等的理由。

第二天上午，陆鸣兮在办公室接到了周晚棠的电话：“鸣兮，沈清澜回京北之后，没有跟任何人提起你在汉东查的事。她把沈清远切割得很干净，连沈家内部的人都说她这次做得太绝了。”

“那她家里的人怎么看？”

“有人觉得她冷血，有人说她做得对。”周晚棠停顿了一下，“但不管别人怎么说，她已经在沈家内部把那条线划清楚了。沈清远的事是沈清远的事，她的事是她的事。”

陆鸣兮握着电话，看着窗外灰蒙蒙的天：“那她接下来打算做什么？”

“等你的下一步。”周晚棠的声音很轻，“她把孙志刚的录音和证词都给了你，她现在手里没有牌了。没有牌的人，只能等别人先出牌。”

陆鸣兮没有接话。周晚棠也没有继续说。挂了电话之后，他在窗前站了一会儿。沈清澜把沈清远切割了，把沈清禾的名字划掉了，把孙志刚的录音交出来了。她现在手里确实没有牌了，但她说“等”的时候，没有说等多久。

下午，陆鸣兮收到了方知秋发来的一条消息。消息不长，只有一行字：“孙志刚的证词已经定稿，原件已经封存。复印件今天下午送到你办公室。”

陆鸣兮看完，没有回复。孙志刚的证词是他手里最完整的一份材料，周明海推荐代持账户的经过、通话记录的时间点、每个月去京北的具体日期。这份材料如果递上去，周明海那条线就没有回旋的余地了。但他还没有决定什么时候递。

傍晚下班时，陆鸣兮走出办公楼，天已经暗了。他站在台阶上，拿出手机翻到沈清澜的号码。他看了几秒，没有拨出去，把手机放回了口袋。沈清澜说她在等，他也在等。

两个人都在等对方先动，但又都清楚，先动的那个人，不一定就是输的那个人。夜风穿过省委大院门口的梧桐树，叶子已经落尽了，光秃秃的枝丫在路灯下伸向天空，像一道还没落定的笔画。