崇祯五年八月十三，鲁北，平旦清晨。
三伏末伏流火铄金，整夜暑气分毫未散，破晓薄雾方才撕开一线缝隙，滚烫朝阳便铺满临清城北整片旷野。
连日滴雨未落，四野青苗尽数枯焦，黄土被烈日烤得干硬开裂，踏足其上尘土飞扬；
唯有运河沿岸淤积经年黑泥，浅处仅没过马小腿，重甲战马踏入其中便步履迟滞，奔袭、后撤皆失速度，乃是天生困锁重甲骑兵的绝地。
八月十一日夜瓮城突袭受挫，金国奇麾下四千八百辽镇战兵尽数退守西山密林休整。
十二日两军整日对峙，费书瑜麾下乞活军主力直至正午方才悉数抵达临清城北扎营。
长途行军士卒疲惫，正午日头毒辣灼人，甲胄贴身如炙，根本不便出城勘察地形。
待到当日日暮，西天落日熔金，燥热稍稍消退。
孙大力身为本城先登营中军，城郊滩涂、河谷隘口各处地势了然于胸。
趁着黄昏天光柔和在前引路，陪同主帅费书瑜，身侧王大贵、杨道庆二将一并随行，众人踏遍城北战地，逐处剖析地利优劣。
众人当场定下连环诱敌之计：左翼紧贴城墙渡口，城头火炮可全域覆盖，便在此处排布松散虚阵，刻意留出防线空隙，引诱辽军见隙突击；
而这片虚阵正前方，便是淤泥遍布的滩涂，泥层及马小腿，重甲铁骑一旦踏入，进退皆失腾挪余地，再无半分周旋之机。
日暮议战既定，费书瑜当众颁下将令、亲付令箭，先命临清守将拓养坤统领先登营左右两部、火器营、辎重营留守城内，全盘执掌城防、城头火器与四门守备；
再传令先登营中军孙大力，抽调本部剩余三部马步兵尽数出城，于城北列阵，全盘主持城外野战中军防务，排布大阵、设下诱敌虚实。
此番对阵乃是辽东精锐铁骑，攻坚冲阵之能冠绝九边。
拓养坤深知城外正面野战压力极重，单凭孙大力出城三部步骑，恐难长久扛住辽军死攻。
为保中军大阵万无一失，拓养坤主动调拨麾下三百贴身亲兵，随孙大力一同出城协守正面阵线，增厚中军根基。
暮色沉沉落尽，诸将回营各领部曲，连夜依照议定方略排布阵营。
次日平旦，城北十里荒原之上，两军阵列森然对峙，长风卷动旌旗猎猎震颤，一场左右鲁北格局的旷野死战蓄势待发。
城外野战由费书瑜总揽全局，全军排布九边制式品字防御大阵，正面稳守不动，根基牢不可破。
整片战场胜负全系地势之差：
乞活军左翼王大贵部紧贴运河城墙，城头五百斤发熕、佛郎机炮可无死角覆盖渡口；
滩涂内侧暗藏伏兵，重甲骑兵冲至此处只能直面炮火直射，全然无法结阵冲锋。
右翼杨道庆部所处乃是开阔平原，无高墙遮挡、无淤泥阻滞，视野一览无余，是全场唯一可供辽镇重甲大规模冲锋的通道。
费书瑜定下全盘方略：右翼布厚甲坚阵死守开阔平地，左翼布设虚阵暗藏死地圈套，专等辽军窥见阵线空隙主动入局，再借滩涂淤泥迟滞其铁骑主力。
大军排布暗藏机谋，各部权责厘然。
阵前中坚尽归孙大力统管，麾下先登营三部马步，叠加拓养坤拨遣协防的三百亲兵，合计两千一百人，专守品字主阵。
孙大力令步卒列阵居中，拒马、厚盾、浅壕层层外设，骑兵隐伏阵后空隙，亲兵分守各处险隘，阵线若遇强攻，即刻分兵驰援。
左翼王大贵领骁骑依城布虚阵，阵形疏阔，空留大片旷地诱敌；
右翼杨道庆统骁骑平地筑坚营，槊盾首尾相连，专御辽骑正面冲踏。
赵二宝麾下三百重甲亲卫、斥候营中军李三郎所领三百哨骑，皆直隶主帅，不受孙大力调遣。
费书瑜自率六百精锐甲骑登东侧高岗，坐镇大阵后方督战，手握亲卫、哨骑两支机动之师，俯瞰全场动静，静待合围良机。
对面辽军阵列严守辽镇旧制，各部营头互不混杂。
靳国臣领左翼千骑，刘邦域统右翼千骑，二人分掌两翼；
祖大弼、张韬为攻坚主力，随时待命冲阵；
吴襄、吴三桂麾下三百私家精甲附于阵侧，随大军列阵。
柏永福领三百轻骑于外围巡哨，警戒四方。
重伤的祖宽麾下残兵两百余骑，连同一千二百辎重辅兵尽数屯驻后营，看守粮草器械，为大军后备。
四千四百辽兵皆是关外百战健儿，甲坚马壮，素来悍不畏死。
高起潜驻马辽军后阵，见麾下辽东铁骑甲械精良、训练有素、士气高昂，乃是九边一等精锐。
是以他召集诸将，高声激励：
“诸位！我辽镇甲士，乃是国朝首屈一指的精锐，年年浴血关外，镇守国门！
今日一战，若能摧破贼军、收复临清，我必据实上疏皇爷，为诸位逐一审功、厚赏爵禄金银，绝不埋没半点沙场血汗！”
明制监军只掌监察军纪、记录战损功过，临阵攻守进退，全权由主将决断。
高起潜一边严稽军纪、稳住三军死战之心；
一边铺纸落笔，将两军对峙态势、士卒连日苦战疲困实情逐条笔录，以备战后据实上奏。
金国奇登高远眺，冷眼剖断全盘战局，心思缜密通透。
他细观贼军布阵地势：乞活军右翼旷野平整开阔，无淤泥险阻、无沟渠牵绊，最利于铁骑冲锋破阵；
反观敌军左翼紧贴城墙渡口，城头火炮可全域覆盖，不利辽镇铁骑重兵驰骋。
是以金国奇定下稳妥战法：左翼地势凶险，暂不贸然进取，先集全军主力，死攻杨道庆右翼坚阵，摧锋于正锐，力求正面破局。
号令既出，左翼靳国臣以祖大弼、张韬为锋，以吴襄、吴三桂麾下三百私家精甲为中坚；
近两千甲骑轮番冲击杨道庆右翼纯骑槊阵，接连发起五轮猛攻，自清晨血战至日中，足足两个时辰。
此战右翼为纯骑对冲战局，无步卒、无拒马、无盾阵、无步军重火器。
杨道庆右骁骑一千五百骑全系精锐马队，人人配一石硬骑弓、随身三眼铳，以前、中、后三部九百重甲槊骑纵深阵列、梯次轮换死守；
左、右两部六百轻骑为两翼，专克辽镇家丁轮番冲阵之法。