第23章 虚兵围汴梁，千舟渡卫河

当神一元于黄河北岸扫荡河防，在怀庆一带与官军鏖战不休之时，费书瑜定下的南路牵制攻势，如期展开。

北路传来的捷报借着黄河沿岸驿马送抵中军；

此时高应登、拓养坤统领一万六千右翼主力，已然踏上东进施压开封的路途。

这支右翼大军身负两重重任：以兵锋威逼汴梁，牵制河南全境明军，令樊尚燝无力分兵顾及鲁豫边境；

同时驻守大军南侧陆地，屏障费书瑜中军南翼，防备溃散官军与地方乡勇突袭河滩漕运辎重。

大军自偃师拔营，沿洛阳通往开封的中原干道稳步东行。

高应登与拓养坤定下滚动梯次推进的稳妥战法，兵马一分为二轮番交替调度：

一部驻守新克据点、牢牢控扼沿河码头，原地等候中军漕船队前来交接粮草；

另一部马不停蹄向前扫荡挺进，两部轮换不休，绝不因留守守备、攻坚作战拖累全军整体行进速度。

二人沿途逐一研判各处城池攻守利弊：

巩县、中牟城垣简陋，守兵薄弱，可以速战攻取；

汜水凭虎牢天险扼守要道，郑州身为中州重镇，城防牢固，城中士绅又能临时募集大批乡勇，不宜顿兵强攻，徒增损耗。

坚城暂且搁置不问，但城外黄河渡口、滩头巡检司、沿河坞堡必须尽数夺取，绝不能留给官军作为水上袭扰漕船的落脚点。

大军兵临巩县，旋即挥师强攻破城。仓中粮草一部分拨付右翼士卒就地取用，剩余物资当即征发流民、辅兵转运至巩县沿河码头；

只待顺流而下的中军漕船队抵达，统一装船归入全军统一储备。

荥阳、汜水、郑州一线，主力绕城而过，仅遣偏师四面封锁城门。

全军主力转而清剿关外山麓、黄河滩涂所有堡寨渡口，严令城内守军不得擅自出城窥探官道与河面动静。

一路步步清扫，既拔除侧翼潜藏隐患，掩护内侧水陆并进的中军，又就地筹措军需粮草，依靠河道转运缴获物资，不必让陆路部队负重长途辗转。

行军第五日，营垒扎定于中牟以东、开封西郊外围。高应登没有急于挥军攻城。

抵达当日，他便传令深挖壕沟，搭建连绵木栅营寨，昼夜赶造云梯、冲车。

数十里连营旌旗林立，处处打造攻城器械，一股倾力猛攻汴梁、夺取福王府的浩大声势就此铺展开来。

此番进兵，本就不争一城一地得失，只为死死锁住河南明军兵力，动摇督抚的全盘战局判断。

开封城头，河南巡抚樊尚燝望着城外一望无际的敌营，心下惶急难安。

一日之内，数道八百里塘报快马驰向京师。

奏疏行文恪守朝堂规制，措辞审慎克制：

河洛巨寇费书瑜，拥众数十万，甲仗精良、部伍严整，盘踞河洛，蹂躏中州数十州县。

如今分兵扼守怀庆，切断晋南援军通路，兵锋直压汴梁近郊，合围之势渐成。

一旦开封失陷，中原根基崩塌，南北漕运阻断，天下大局危殆。

此寇流毒中州，本属三边总督洪承畴剿抚权责之内。

恳请陛下严敕洪承畴尽发秦中精锐，星夜东出潼关入豫驰援汴梁，稍有迟滞，则中原万劫不复！

塘报送入紫禁城，崇祯阅疏大为震动，当即降下圣旨传至固原总督行辕，勒令洪承畴调集秦军主力入豫解开封之危。

洪承畴接旨之后，心中难处层层叠叠，进退两难。数月间长途追剿费书瑜，秦军早已师老兵疲；

好不容易将这支劲敌逐出潼关，眼下正会同陕西巡抚练国事、巡按吴甡围困陕北张存孟部，贼军困于深山穷谷，破城只在朝夕。

若是贸然抽调大军东进河南，包围圈势必撕开巨大缺口，张存孟定然突围复叛，数月苦心布局便会付诸东流。

援剿总兵曹文诏经连番恶战损失惨重，原本二千五百营兵仅剩五百，八百家丁折损过半，伤兵云集，战马军械亟待补充，短期内根本无力远征中原。

孤山副总兵李卑麾下尚有完整兵马，却仅有三千之众，难以支撑河南大规模战事。

抗旨不援开封，罪责滔天；大举出兵，则秦、豫两地恐一同糜烂。

一番深思权衡，洪承畴一面草拟奏疏向朝廷陈明所有难处：

臣久战之兵疲敝，曹文诏部残破待整，张存孟旦夕可破，贸然调兵恐秦地复乱。

若豫军情势持续恶化，可先遣李卑领偏师出关渐进驰援。

另一面，他着手折中调度，左右周旋朝廷压力。传令李卑率领三千马步东出潼关，四处大肆宣扬秦军主力大举入豫；

暗中却密令兵马在潼关关外就地扎营，只作遥相呼应之势，不可孤军深入豫中腹地。

曹文诏残兵全数留守陕西，一边收容溃卒、修补甲械，一边继续锁围张存孟；

对外只宣称待兵马休整完毕即刻东援，以此应付朝廷接连不断的催督。

樊尚燝多方打探实情，终于知晓洪承畴只遣数千偏师驻足潼关遥遥观望，真正的援军遥遥无期。

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