土木堡内，空气浑浊得令人窒息。

缺水已经到了第三天。

战马被杀了喝血，树皮被剥了充饥。

就连那些平日里最讲究体面的文官，此刻也毫无形象地瘫在战壕里，嘴唇乾裂出一道道血口子，眼神涣散，像是一群等待判决的死囚。

姬明月靠在半截断墙上。

她身上那件金灿灿的战甲早已失去了光泽，上面沾满了尘土和乾涸的血迹。那头曾让无数人惊艳的青丝，如今蓬乱地贴在脸颊上，如同枯草。

「还没……回来吗？」

姬明月声音沙哑，每说一个字，喉咙就像是被砂纸打磨过一样疼。

张巨鹿跪在一旁，那身首辅的紫袍破得像个乞丐装。他手里捧着最后半袋浑浊的马血，想劝女帝喝一口，却又不敢开口。

「陛下，再等等。」

张巨鹿老泪纵横，「那信使骑的是千里马，算算脚程，也该……」

话音未落。

「哒哒哒——」

一阵急促而凌乱的马蹄声，突然打破了死一般的寂静。

紧接着，守门的士兵发出一声变了调的惊呼：

「回来了！信使回来了！」

「哐当！」

摇摇欲坠的木门被撞开。

那个被秦绝放回来的密探，像是一个从地狱爬回来的恶鬼，连人带马摔进了堡内。

战马口吐白沫，当场暴毙。

信使滚在地上，满脸是泥，却顾不上疼痛，手脚并用地朝着姬明月爬去。

「陛下！陛下！」

他手里高高举着那个普通的信封，像是举着全军唯一的活路。

「回信！北凉王的回信到了！」

「哗啦——」

原本死气沉沉的营地瞬间炸锅。

无数双绝望的眼睛猛地亮起，那是溺水者看到了浮木的光芒。

「回信了？秦王肯出兵了？」

「有救了！咱们有救了！」

「我就知道！北凉王毕竟是汉人，他不会看着咱们死的！」

姬明月猛地坐直了身子，原本灰败的脸上涌现出一抹病态的潮红。

她一把推开搀扶的女官，踉跄着扑向信使，那动作急切得像是个抢食的乞丐。

「快！给朕！」

姬明月一把抢过信封，手指颤抖得几乎撕不开封口。

成了！

一定是成了！

她都许诺了「平分天下」，都答应了「划江而治」。

半壁江山啊！

这世上哪个男人能拒绝这样的诱惑？

秦绝虽然狂，虽然傲，但他毕竟是个藩王。能名正言顺地称孤道寡，这就是他毕生的梦想吧？

「列祖列宗保佑……」

姬明月在心里默念，颤抖着展开了信纸。

没有繁复的礼节，没有讨价还价的条款。

信纸上，只有一行字。

字迹张牙舞爪，透着一股子漫不经心的戏谑，仿佛写信的人正翘着二郎腿，一边嗑瓜子一边嘲笑她的天真。

姬明月的目光落在那些字上。

一秒。

两秒。

三秒。

她脸上的潮红迅速退去，取而代之的，是一种比死人还要难看的惨白。

瞳孔剧烈收缩，呼吸急促得像是破风箱。

「怎么了？陛下？」

张巨鹿察觉到不对劲，大着胆子凑过去看了一眼。

只一眼，这位老首辅就觉得眼前一黑，差点一头栽倒在地。

【江山我自己会取，不需要你送。】

【想让我救你？可以。】

【跪在北凉军旗前，叫声好哥哥。】

「这……」

张巨鹿嘴唇哆嗦着，两排牙齿磕得咔咔响。

羞辱！

这是把大周皇室的脸皮剥下来，扔在地上当抹布踩啊！

让女帝跪下？

还要叫好哥哥？

这是一个臣子对君主说的话吗？

这分明就是市井流氓调戏良家妇女的浑话！

而且，那个秦绝才十六岁，女帝都快三十了！这声「哥哥」叫出来，那不仅是丢人，那是恶心人啊！

「好……好……」

姬明月死死捏着信纸，指节泛白，指甲深深嵌入肉里，鲜血染红了那行字。

「秦绝……」

「你把朕当什么了？」

「你把大周的江山当什么了？」

「朕给你半壁江山你不要，你非要朕的尊严？！」

一种前所未有的屈辱感，像是一把烧红的匕首，狠狠捅进了她的心脏，然后在里面疯狂搅动。

她是九五之尊！

她是统御万民的天子！

她从小到大，连句重话都没听过，什么时候受过这种奇耻大辱？

用江山换命，那是枭雄的决断。

可跪下叫哥哥？

那就是荡妇的下贱！

「朕……朕宁愿死！」

姬明月猛地站起身，将信纸撕得粉碎，用力抛向空中。

白色的纸屑纷飞，像是一场凄凉的雪。

「告诉他！做梦！让他做梦去吧！」

「朕就是死在北莽人的刀下，被千刀万剐，也绝不会向他这个乱臣贼子摇尾乞怜！」

怒火攻心。

气血逆流。

姬明月只觉得胸口一阵剧痛，仿佛有什么东西炸开了。

「噗——！！！」

一口鲜血，毫无徵兆地从她口中狂喷而出。

血雾弥漫。

染红了她脚下的黄土，也染红了她那身早已残破不堪的金甲。

「陛下！」

「陛下您怎么了！」

张巨鹿和周围的将士们吓得魂飞魄散，蜂拥而上。

姬明月身子晃了晃，眼前的世界开始变得模糊丶旋转。

她想要站稳，想要维持住帝王最后的体面。

可是那口血喷出去，仿佛也带走了她所有的精气神。

「好狠的心……」

姬明月倒在女官怀里，嘴角还挂着血丝，眼神涣散而怨毒。

「秦绝，你好狠的心啊……」

「你这是要活活气死朕吗？」

周围的士兵们看着这一幕，心里的最后一道防线彻底崩塌了。

完了。

彻底完了。

北凉王不愿意救。

陛下被气吐血了。

他们这些人，注定要成为这土木堡里的孤魂野鬼了。

绝望的情绪像瘟疫一样蔓延，哭声丶咒骂声丶叹息声响成一片。

然而。

老天爷似乎觉得这还不够绝望。

就在这时。

「呜——呜——呜——」

一阵苍凉丶低沉丶透着无尽杀意的号角声，突然从四面八方的山头上传来。

那声音穿透了土墙，穿透了风沙，直直地钻进每一个人的骨髓里。

紧接着。

「咚！咚！咚！」

战鼓擂动。

大地开始震颤。

原本围而不攻的北莽大军，动了。

黑压压的骑兵方阵开始向前推进，像是一道黑色的铁幕，缓缓收紧，要将这座孤零零的土堡彻底绞碎。

「攻城——！！！」

耶律齐那狰狞的狂笑声，在内力的加持下，回荡在整个山谷上空。

「小的们！那个女皇帝不识抬举！」

「那就别客气了！」

「打破土木堡！活捉姬明月！」

「谁抢到就是谁的！」

「杀！！！」

杀声震天。

死亡的阴影，如同实质般笼罩在每一个人的头顶。

姬明月躺在地上，听着外面的喊杀声，看着灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹惨澹的笑。

「这就是……末路吗？」