江照里睡不着，怕吵醒褚含章，不敢翻来覆去地动，于是只能睁着眼看着墙壁。

【吸溜儿，你睡了吗？】

【宿主，我不会主动开启休眠程序。】

【你刚刚都听到了吧？我脑子有点乱，你帮我捋捋。】

【宿主，你与褚允执之间并无实际伦理关系，可以与之成为配偶，同时要承担相应风险。】2876一言以概之，【宿主，褚允执讲的很清楚，你不会想不明白，你只是在逃避。】

2876是对的，江照里的确在逃避，但不是因为褚允执。

就算他不说，她也做好了和他一同面对的准备。至于褚大的事，她虽然生气褚允执欺瞒她一年之久，但这点子不满来得快去得也快，反正她打从一开始就没把褚大当成自己的亡夫。

症结在于她自身。

江照里上辈子从孤儿院到中学，从大学到研究所，从生到死，身边的人来来往往，有人抚育她长大，有人教导她知识，有人与她攀谈浅笑，有人与她把酒言欢，临到头都有各种各样的原因与她告别，而后从此在她的生命中销声匿迹。

所有人仿佛都只是短促地来到她身边，又仓促地离开。

不是没有人与她约定过长久，但最后无一实现。

前世也有人追求过她，都被她拒绝了。

她开始害怕改变，害怕深交。

既然最后的结局都是注定，既然她早晚都是孑然一人，她又何必徒劳呢？

如果她和褚允执的关系止步于此，是不是最后就不会舍不得？是不是褚允执就不会与其他人一样？

江照里隔着一堵墙听着外边哗哗啦啦的雨声，觉得心里也落了雨，湿哒哒地淌了满地，身后褚含章时而呓语，听着像梦里也有她，很快整个人都贴了过来，短臂在虚空中无意识乱挥了几下，落在了她身上。

江照里意识到自己维持着同一个姿势躺了太久，因为半边身子已经有些麻了。

她轻抽了几口气，忍着不适转过身来想把小孩的睡姿调好，一转过身就发现床的另一边已经空了。

她微愣，抬手摸了摸那边的被窝，触手冰凉，上面的人应该已经离开很久了。

褚允执什么时候走的？

难怪小孩一直往她这边贴。

她什么都没想，将褚含章挪到自己这边——被窝比较暖和——掖好被子披上衣服就出门打算去找人。

一出门便觉一股凉意袭来，顺着凉风的方向看去才发现二楼的窗户不知何时被吹开了半边，雨水打湿了大块木地板，江照里走过去想把窗户关上，视线便定住了。

她要找的人就在眼前。

衣履单薄，像他们初见时那般擎着把油纸伞，站在庭院里的槐树下，望着虚空中的一点，愣愣地出神。

江照里也愣神，她没见过这么茫然无依的褚允执。

大雨仿佛把他和人世间的一切都割裂开了。

这其实不是第一次了。

大雪中，灯会上，极致的冷寂与热闹中，他好像永远都是一副巍然不动的样子。

但以前的每一次，江照里都觉得是因为他为人冷淡不以物喜不以己悲。

直到此刻，褚允执在空无一人的环境中卸去所有伪装，她才感受到了一种彻骨的孤冷。

褚允执和她一样孤独，不，或许更甚，江照里怔怔地想。

她一直看着褚允执，看着他衣摆被打湿了大半，终于动了一下。

“你说什么？”

江照里看到他垂下头，嘴唇张合了几下，她自然什么都听不见，下意识问道。

问完了就觉得自己傻，褚允执听得到才怪，于是连忙问2876：“吸溜儿，他说了什么？”

【他说，槐花落了。】

“槐花……”

褚允执说完这句话，就抬步离开树下，回到了屋子里。江照里不想让他发现自己在“偷窥”他，阖上窗户就赶紧回了房间，正要躺上床时一顿，鬼使神差地折身回到门后站定，听着褚允执的脚步身渐近，然后停下，似乎要打开门。

她开始后悔自己的多此一举，待会儿褚允执一打开门就和她来了个面对面，多尴尬啊。

要不她说个surprise？

关键褚允执也听不懂啊！

那她能在褚允执开门的瞬间，瞬移到床上躺好吗？

显然不太可能。

江照里一紧张脑子里就开始天马行空，她一颗心悬在半空中，门外的人却迟迟没动静。

脚步声复而响起，江照里懵了一下，2876提醒道：【宿主，他走了。】

【他走什么？他被子还在我这呢！】

她一急，一下就推开了门。

声音在寂静的深夜里非常引人注目，褚允执从阖上的窗户挪开视线，回身看着从房门中跨出的江照里。

“你……你做什么去？”

“回房睡觉。”褚允执道。

“你被子不是拿过来了吗，回自己房间睡会冷吧？”江照里试探着问道。

“柜子里还有一床。”

“啊？哦。”江照里干巴巴地应了一声。

褚允执沉默片刻，“不早了，早些歇息吧。”

他视线往下，扫到江照里凌乱的衣领，又道：“回去吧，别受凉了。”

语罢转过身，没走几步，衣袖却被抓住了。

他诧异地看向江照里。

江照里也不知道自己为什么抓住褚允执，褚允执转身的时候，她脑子里闪过很多念头，催着她把人留下，但或许这和以前很多次一样，只是一种下意识的行为。

总之，她抓住了褚允执。

“我……我……”

她吞吐半天，半天没说出个完整句子。

褚允执静静看着她。

江照里定了定神，抓着褚允执的手向下移，摸索着抓住褚允执的，翻过来，顿了顿，一笔一划地写下了四个字。

褚允执微微睁大眼，再三确认着手心里划过的痕迹，忍不住抓住江照里的手指，道：“你再写一遍。”

于是江照里写了一遍又一遍。

‘甘之如饴。’

直到褚允执把她拉过去紧紧抱住，才小声道：“这个答案是我深思熟虑的结果，我不会反悔的。”

想了想，又补道：“也不会后悔。”

“……”

“我们去京城，去还你父亲清白，平数万将士的冤屈，讨你和一一的自由。”

“……”

“我还想在院子里多种几颗槐树，或许这样，每年槐花能开的久一些。”

“……”

江照里手撑在褚允执胸前，和他微拉开距离，仰头问道：“好吗？”

最后落下来的，是褚允执微凉的唇。

一开始只是贴着，江照里僵住的身体缓缓放松，迟疑着启唇舔了一下。

褚允执猛地顿住，动作一下变得激烈起来，他吻得凶狠而炽热，似要把江照里拆吃入腹。

江照里笨拙地回应，结果褚允执更来劲了，她完全无法招架。

两人很晚才睡着，第二天江照里醒来的时候褚含章早就醒了，缩在被窝里睁着双大眼睛滴溜溜地看着她。

“嫂嫂，你怎么睡到了我的位子上？”

江照里：“……”

搭在腰间的手微动，身后褚允执低哑的声音传来，“你睡相太差，一直往你嫂嫂那边挤。”

褚含章哦了一声，隔了一会儿又问：“嫂嫂，你的嘴巴怎么肿了？”

江照里：“……”

褚允执：“……”

关系的质变并没有让两人的相处模式发生太大的改变，只不过从两张床睡到了一张床上。

——当然只是纯盖被聊天的睡。

除此之外，心境的改变让江照里能更敏锐地感受到褚允执的情绪。

她偶尔还是会察觉到褚允执在不安，不过没有多想，以为褚允执和她一样，是因为熊迎一事。

她非常郑重地对家里的其他人宣布了自己与褚允执的关系，只换来阿酒一个白眼和二霍傻呵呵的笑。

“东家，你太慢了。”阿酒如是道。

……

京城，林府。

“逆子！”瓷器噼里啪啦碎了满地，“我看你真是翅膀硬了！天大的事都敢插手！”

林忪满脸怒容，在林聿青身前来回踱步，恨铁不成钢地指着他骂道：“你以为你是谁？敢和熊迎作对，熊迎是什么人？那是我们能惹得起的吗？”

林聿青跪在地上，腰背板正直挺，垂着头一言不发。

“说话！哑巴了？！”

“……这事我必须管。”林聿青坚定道。

林忪气笑了：“呵！管？你用什么管？你以为我们家前面冠了一个‘皇’字，我们就不是商贩了？你以为你妹妹做了贵妃，你爹我就算得上国舅爷了？你知道你现在的行为算什么吗？螳臂当车，不自量力！”

他冷声质问：“因为身份卑贱，你妹妹在宫中多年如履薄冰，稍一行差就错便会小命不保，如今好不容易熬出了头，怀上了龙子，你这个做哥哥的不想着帮衬也就罢了，还要拖累她吗？”

林聿青猛地抬头直视他，“要我再次坐视不救，我做不到。”

“你！”林忪手高高举起，下一刻就要落到林聿青脸上，僵持半天又恨恨放下，最后冷冷道，“你还记得你老师是什么下场吗？”

林聿青一僵，垂在身侧的手紧握成拳。

“他如今坟头草都有三尺高了，你若是头脑不清醒，就去给他除除草吧！”林忪讥诮道，“多做几次练练手，说不定日后我和澜儿的坟头草也得劳驾你呢。”

语罢便甩袖离去，只留林聿青一人，跪在空荡荡的书房之中。

良久，书房窗户被拉开，林步身形轻巧，从外边翻进来，快步走到林聿青身边，担忧道：“主子。”

林聿青闭了闭眼，缓缓呼了一口气，“去各家镖局，雇最好的几个镖师，即日起让他们待在我城郊的院子里，随时听候差遣。”

与此同时，京城的另一角，一座富丽堂皇的四进院中。

一个人影匆匆走过，敲了敲一扇紧闭的门。

不时，里面传来一道浑厚的声音：“进来。”

这人推开门，低头进去，恭敬地递上一份密信：“相爷。”

被称呼为相爷的中年男子接过信拆开，一目三行扫完，眯了眯眼，说了一句意味不明的话：“他倒是命大……”

他将信纸随手丢到一旁的炉子里，火苗舔舐，信纸很快化为灰烬，依稀可见其上‘熊迎’‘陈家村’几个字眼。

“相爷，那我们……”

中年男人但笑不语，拿起一本书信手翻开，点了点，赞道：“这篇文章写的好啊。”

那人走近几步，看着男人用手指点的地方，眼中闪过幽光。

“小的也这么觉得。”

斩草除根，萌芽不发；斩草若不除根,春至萌芽再发。[1]