时间一晃而过，不知不觉姜韫已登基三年。
为了更好地体察民情，姜韫决定南下巡查。
裴聿徊要留在京中监国，所以这一次南巡，便是容湛陪着姜韫。
离开京城之前，裴聿徊千叮咛万嘱咐，要姜韫一定护好自己的安危，万事不得逞强，又安排了卫璇和卫衡严加保护，更是调用了螭莲卫一路护送。
若非朝中政事无人接管，他真想跟着一同前去，尤其是那个容湛......
虽然近两年来容湛一直老实本分，将后宫之事打理得井井有条，也从未做过任何逾矩之事，可裴聿徊的心里就是放心不下。
不过他再怎么担心都无用，待他们离开京城，一切事情便都不在他的掌控中了。
江南。
夜色正浓，南下的船队停靠在岸边休整。
姜韫为了缩短南巡的时间，同时也不想让地方上劳民伤财，除了有修建行宫的郡县外，一路上尽可能歇在御舟上，好方便次日启程。
他们已经离京一月有余，姜韫计划的是三个月便可回京，一路上她几乎都在忙着视察河工、兴修水利、访问民情、整饬吏治等事，并无多少空闲。
这一日，她好不容易忙完了手头的事情，晚上便空了下来。
“陛下，要用晚膳吗？”莺时问道。
姜韫伸了个懒腰，微一点头，“传膳吧......对了，容湛可还在忙？若不忙的话让他来陪朕一道用膳吧。”
莺时点头应下。
不多时，容湛来到了二楼的房间。
行了礼，容湛笑着开口，“陛下今日不忙？”
姜韫笑笑，“再忙，朕都要累晕了。”
容湛眼中浮起心疼，走到姜韫身后为她揉捏肩膀。
“陛下为大晏百姓殚精竭虑，太辛苦了......”容湛轻声道。
姜韫但笑不语。
不一会儿，晚膳送了进来，两人先用晚膳。
用过膳后，姜韫留了容湛陪她下棋。
这几年姜韫的棋艺越发精湛，连裴聿徊对上她都有些吃力，更别提容湛。
不过一炷香的时辰，容湛便败下阵来。
“是臣棋艺不精。”容湛温和笑道。
姜韫摆了摆手，“不是你的问题，是朕棋艺超群。”
容湛微愕，对上她眼中的戏谑，他莞尔一笑，“陛下所言极是。”
姜韫见他从善如流地应下，倒是有些不好意思地摸了摸鼻尖。
她和容湛在一起的时候，偶尔会想起以前还在闺阁时的时光，不由得笑了笑。
“喜儿最近如何了？”姜韫问道。
“禀陛下，喜儿最近在国子监很是用功，连祭酒都称赞她认真。”容湛说道。
姜韫点了点头，“喜儿是个好孩子。”
两人随意聊着天，姜韫同容湛在一起的时候，总是觉得很放松，白日里的疲惫也去了大半。
这时，有宫女端着一碗参汤走了进来。
姜韫每日操劳，裴聿徊担心她累坏了身子，便叮嘱宫人每隔几日便熬煮参汤给她补身体。
小宫女捧着参汤上前，一旁的霜芷正要去接，突然小宫女一个踉跄，那碗参汤竟直直朝姜韫泼去——
“陛下！”
莺时惊呼，正要上前遮挡，旁边突然冲过来一个身影，俯身将姜韫护在了身前。
啪啦！
瓷碗掉在地上，摔得四分五裂。
万幸距离有些远，那碗参汤一半洒在了地上，另一半——洒在了容湛的右臂。
正值夏日，衣衫轻薄，滚烫的参汤很快便渗透衣衫，灼痛了容湛的肌肤。
容湛没有开口，可额头却瞬间冒出了一层冷汗。
姜韫面色一变，连忙拉开容湛查看他胳膊的伤势，语气焦急，“你怎么样了？”
容湛勉强朝她笑笑，声音有些沙哑，“无事......”
门外的卫璇听到声响，连忙带人冲了进来，看到屋内的情况立刻将小宫女围住。
小宫女跪在地上都要吓傻了，哆哆嗦嗦说不出话，一张脸吓得煞白。
姜韫面色沉郁，冷声吩咐，“带下去，仔细审问！”
“宣吕太医！”
一刻钟后。
桌边，吕太医将瓷罐交给容湛，仔细叮嘱，“好在烫得不算严重，只是有些红肿，将这药膏涂抹三日便可消退。”
为了方便吕太医查看烫伤，容湛早已褪下了一半的衣衫，露出了白皙的右臂。
他接过药膏，温声道谢，“多谢吕太医。”
待吕太医走后，姜韫看着他右侧肩膀上那片碍眼的红肿，眉头紧紧皱起。
容湛握上她的手，柔声安抚，“好了，莫要担心，我这不是没事么？”
姜韫沉默着拿过他手上的瓷罐，打开后沾了些药膏涂到他的伤口上。
容湛躲了躲，“我来吧......”
“别动。”姜韫沉声道。
容湛暗自叹了一口气，乖乖地由着她上药。
待上好药膏，卫璇也审完人前来禀报。
“禀陛下，属下已审问清楚，那宫女今日来癸水腹痛难忍，这才御前失仪，并非故意行刺。”卫璇说道。
听她这么说，姜韫面色稍松。
“朕知道了，”姜韫吩咐，“既然身子不舒服，便不要在御前伺候了，好生歇着吧。”
卫璇拱手应下，莺时的目光在姜韫和容湛身上打量一圈，很有眼力地跟着卫璇退了出去。
屋内安静下来。
姜韫看着他肩上的伤，语气无奈又心疼，“为何要挡呢？”
容湛温柔一笑，“看到陛下有危险，不由自主地就......”
姜韫顿了顿，恍惚想起两人第一次见面时的场景，那时他也是这般奋不顾身扑到她面前，将她护在怀里。
“这么多年，你的习惯还是没变。”姜韫低叹一声。
容湛只是笑了笑，低头敛眸，掩下了眼底的黯淡。
不，他变了，如今的他只在意她的安危。
姜韫牵挂着他的伤，语气放缓，“时辰不早，早些回去歇息吧，今夜便不用你弹琴了......”
容湛却没有动。
忽然，他伸出手，轻轻攥住了她袖口的一角。
而后，他缓缓抬头，望向姜韫的眼中泛起一层氤氲，声音低沉沙哑，带着可怜的乞求：
“陛下，求您......疼我。”