此刻的她褪去了往日华贵张扬的宫装，只着一身素色柔软便衣，衣饰简约素雅，衬得本就苍白的面容愈发孱弱倦怠。

她一只手的断指处细细缠着干净白帛，周身肌理隐带伤痕，衣衫遮盖之下，皆是兰静怡折磨出来的新创伤。

方才在地宫深处，她处理完满身伤口、敷好止痛药膏，本欲闭目休憩，调养伤势。

无情深夜贸然唤醒她，必然是突发要事，容不得耽搁。

纵使周身酸痛疲惫、伤势牵扯刺骨隐痛，她依旧强撑倦态，在无情的搀扶下，穿过幽深密道，现身栖卫殿大殿。

踏上高台，淑妃缓缓落座龙椅，身姿端稳，刹那间掩去一身疲色，只剩眼底沉淀的冷沉威严。

她淡淡抬眸，看向阶下躬身肃立的张临，声线轻缓却带着上位者的压迫：

“张临，深夜闯殿扰本宫歇息，出了何事？”

张临躬身垂首，姿态恭敬肃穆，从黑衣女子孤身闯殿、书房刺杀、密室屠尽亲兵、统领被擒、悬崖对峙、再到弓箭手射杀徐敬，刺客携尸跳崖的始末，一字不落、条理清晰地尽数回禀。

殿内烛火摇曳，气氛愈发沉凝。

听罢全程禀报，淑妃沉寂的眸底，掠过一缕冷芒。

她微微前倾身子，语声微沉：“你说，那名刺客，名唤什么？”

“回娘娘，”张临严谨回禀，“属下隐约听得真切，刺客自报姓名，名为——无心。”

“无心……”

淑妃低声重复这两个字，唇角缓缓勾起一抹凉薄又阴鸷的弧度，似自嘲，似恍然。

“无心、无双、无情……原来竟是一伙的。”

她轻轻叹了一声，眼底掠过一丝失算的冷意：“倒是本宫小觑了她们，是本宫失策。”

言罢，她侧眸看向身侧默然侍立、面色冰冷的无情。

无情垂眸，眉眼戾气深重，声音寒彻刺骨：

“主子。此三人番屡次阻挠大业、破坏娘娘布局，罪该万死。属下日后必倾力追查，逐一剿杀，一个不留，尽数斩草除根！”

烛火静静摇曳，映得高台光影明暗交错。

淑妃指尖轻搭在龙椅扶手上，眸光幽沉，淡淡看向阶下躬身而立的张临，轻声确认：“你亲眼看见无心跳下悬崖？”

张临垂首肃立，语气笃定：“回娘娘，千真万确。当时弓箭手合围，漫天箭矢封死所有退路，她身前是悬崖绝壁，身后是数百精兵，已然无路可退，唯有坠崖，是微臣亲眼所见。”

大殿陷入短暂的死寂，唯有烛火噼啪轻响。

良久，淑妃紧绷的眉眼缓缓舒展，唇角漫开一抹浅淡却深谙人心的笑意。

“很好。”

她语声轻柔，却带着威严：“从今日起，你暂代神武卫统领一职。”

骤然的提拔殊荣，让张临眼底迸出极致光亮，压在心底多年的躁动与渴望骤然翻涌。他立刻单膝跪地，甲胄磕地发出铿锵脆响，姿态恭谨赤诚。

“微臣谢娘娘栽培！自此往后，微臣唯娘娘马首是瞻，肝脑涂地，誓死效忠！但凡娘娘所命，刀山火海，绝无推辞！”

淑妃静静俯视着他，微微颔首，“你父亲定远侯，昔日随先帝、当今陛下征战沙场，匡扶社稷，劳苦功高。只可惜你嫡兄张鹏一时狂妄糊涂，触怒龙颜，祸及家族，连累你父亲定远侯失权，门庭冷落……”

此话入耳，张临舟头颅垂得更低，眼底掠过一抹隐忍的晦暗。

他是定远侯庶子，自幼夹缝求生，活得谨小慎微、无人看重。

嫡兄犯下的过错，与他无关，却要让他一同承受家族遭受冷遇的苦果。

父亲失势赋闲，无权势可以倚仗；宣帝当朝重嫡重贵，像他这样无依无靠、出身尴尬的庶子，一辈子都只能屈居人下，永无出头之日。

他不甘。

同样身负张氏血脉，凭什么嫡子犯错，庶子承压？凭什么他满腹野心、一身本事，却只能一辈子碌碌无为、埋没尘埃？

富贵从来险中求，前程从来搏中取。

他主动投靠淑妃，赌的就是一场逆天改命的机缘。

只要能搭上淑妃这艘大船，熬过这场宫变、博得从龙大功，他日功成定鼎，他未必不能重振张氏门楣，复刻定远侯的荣光，甚至比父辈走得更高、更远。

心底汹涌的执念，让他愈发坚定了效忠的决心。

淑妃将他所有挣扎、野心、不甘尽数看在眼里，温声续道：

“你且安心。你父兄的过错，与你无关。只要你忠心办事、尽心为本宫效力，本宫许诺，来日大局既定，必还你张氏荣光，赐你锦绣前程。”

寥寥数语，精准戳中张临心底最渴望的软肋。

今夜他擅自下令射杀徐敬，以下犯上、诛杀顶头上司，本是滔天大罪，换做寻常时候，必死无疑。

可淑妃非但半句罪责没有，反倒破格提拔、委以重任、许以前程！

极致的恩宠与信任，瞬间烧得张临热血沸腾，满心只剩赤诚与感激。

他重重叩首，声音铿锵有力：“微臣定不负娘娘厚望！余生尽付娘娘，誓死不渝！”

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