回来后便一直待在院中的言落听言，默默瞥了她一眼。
言念温淡声道：“言归行商还未归来，言根对经营一事一窍不通，文颖刚接触这些，庄子那边以及宰府那处需要你从中周旋打理。还有，五日后卫国公府设了赏梅宴，太夫人受邀，届时你需同她去赴宴，借机探听消息。”
谈及正事，言叶顿时敛了撒娇的神态。
“路途较远，利于朝中小人趁机下手，外加西羌阴险狡诈，主子不妨在庄子里挑些人带去？”
使团的随员有些是朝廷特派，有些则是使者自行招募。在使团中插入自己人，简直轻轻松松。
言念温摇了摇头，“不了，此次出使得皇帝重视，随行人员若有朝堂外的人，彻查搜身是免不了的。”
况且，乾州也有自己人，可随时调遣。
言叶主要担心路途中的安全。
主子虽武艺高超，但终究不能暴露身份。定国公乃太子母族，尚不知是敌是友。再说他一个糙人，能护好主子吗？
国公府中的定国公骤然打了个喷嚏。
言念温转眼看向迟谆，“你这些时日在府中多学着些，但切记，心急吃不了热豆腐。期待与你比试那天的到来。”
迟谆眸光微闪，点头应道：“好。”
“哟！意识到自己长嘴了？”
一旁传来言叶欠揍的声音。
迟谆内心刚冒了个头的暖意瞬间被一盆凉水浇灭，他紧攥了攥拳，咬紧了后槽牙。
哼！小人得志！
待他武功增长，他定要狠狠揍回去，将她那口牙打个稀碎！
翌日一早，言念温看着手中的食盒，蓦然一怔。
眼前的太夫人面上带有几分倦意，眼下还有淡淡的青色，显然一夜未眠。饶是如此，她依旧候在了这里。
“我怕待会儿没法给你，便趁你上朝先给了。里面的饺耳还热着，路上趁热吃。啊，还有你喜欢的那些糕点也都给你备着，路上慢慢吃。还有玉实和金银花茶……”
听太夫人叮嘱着，言念温忍下鼻尖的酸楚，扯出一抹微笑。
“好，我知道了。您先去歇息吧，不必忧心。”
太夫人应了声“好”，却并没有动。
言念温看了眼言叶，对太夫人道：“阿叶的武功数一数二，那场宴会让她也跟着吧，若遇到什么腌臜事也能防着些。”
言叶在明，言根在暗，不仅能保护太夫人和雁秋，也方便办事。
太夫人欣然同意，“好，我会的。”
待载着言念温的马车离去，太夫人轻叹了一声。
雁秋劝道：“您先歇会儿吧，待侯爷下朝启程时，我再唤您起来，定不会错过的。”
太夫人一夜没睡，通宵做了些饺耳，又特意派人一早去方记买了新出炉的糕点。
怕自己赶不上言念温，又怕太早煮好的饺耳变凉口感不好。雁秋将玉实和糕点等物放入车厢时，太夫人才带着装好饺耳的食盒匆匆赶来。
进宫上朝的路并不顺利，没走多远便被人拦了下来。
言落看着马车前的叶应兰，回头低声道：“主子，护国公府的叶小姐拦了马车。”
还没等言念温出声，叶应兰已经跪了下来。
“民女叶应兰恳请宰相大人允民女随行！”
言念温掀开帘子，只见叶应兰俯身磕了一头，又道：“民女自幼习武，能吃苦耐劳，随行定不会拖大人后腿！民女心忧家祖安危，恳求大人准许随行！”
言念温微微皱眉，“你是从何得知此事的？”
“昨日乾州边关急报，您又被急召入宫，定是边关出了大事！民女忧心忡忡，夜间不知何人掷镖传信，言明家祖失踪，您将出使西羌一事，民女这才守在途中，恳请您准许民女随行！”
叶应兰抬起头，眼睛看起来有些红肿，眼眸里充满了疲惫和迷茫，脑子里只剩下一个念头——
她一定要去边关！
言念温眸底掠过一抹寒意，“那飞镖在何处？”
叶应兰微怔，忙将飞镖连同信件一起拿了出来。
言落迅速接过两物，仔细看了看，转交给了言念温。
“是寻常的光杆镖，信纸也是最常见的那种。”
言念温看着信上刻意规整的字体，神情愈发严肃。
昨日无极殿内，被召见的唯有六人。能将眼线插在他们身边还能这么快得到消息的，除了林作仁她想不出第二人！
叶应兰这几日本就情绪低沉，此时得知唯二的亲人之一于边关失踪，定会想尽办法前往边关！沈氏自然不会允许她去边关，叶应兰是偷溜出府的！
若她不带，叶应兰极有可能会选择孤身前往边关，也更方便林作仁派人下杀手。
边关的叶家军皆是叶家人带出来的，倘若护国公和叶应兰相继出事，林作仁再派人传信边关给她扣黑锅，那群山高皇帝远的叶家军自然不会善罢甘休。
若她带了，叶应兰在她身边出事，随行那么多双眼睛看着，林作仁连扣黑锅都不用！
言念温默了半晌，眼皮微抬，淡淡瞥向叶应兰。
“随行可以，但你必须换副模样。”
“民女愿意！”
叶应兰声音铿锵有力，生怕言念温反悔，自腰间抽出匕首便要向脸上划。
言落眼疾手快，迅速夺了她手中的匕首。
言念温直接气笑，声音中隐隐带着责备。
“你的脸是不想要了？”
“难道不是……”
叶应兰怔在原地，不知所措地看着她。
言念温扶额，沉沉叹了口气。
“罢了，你先上来。若你在人前露面，本相就不允你随行了。”
叶应兰一听，忙看了看四周。
言念温上朝向来出门早，此刻的街上空无一人。
叶应兰松了口气，急忙站起身钻进了车厢。
马车缓缓移动，速度渐渐快了起来。
叶应兰正襟危坐，眼前伸来一只纤长的手，捏着一块糕点。
她微微愣住，忙用帕子擦了擦手，受宠若惊地接过，不由诧异。
竟是热的？
言念温声音淡淡，“府中可安顿好了？”
此话指的是沈氏。
听了她的问话，叶应兰抿了抿唇，道：“民女……给家母留了信。”