其中，崔缄的脸黑得最彻底。
这廷尉监要不让言念温来当吧！他在旁边打下手都行！
“啪！”
叶应兰拿起一旁的鞭子，狠狠抽在了福升的身上。
她自幼习武，又用了十足的力道，一鞭子下去，皮开肉绽，血沫四溅！
“这一鞭子，是替那支你带领的队伍！两军情势紧张，你私自带队潜入敌营，害死了一队人的性命，难道我姑母不该罚你？”
“啪！”
“这一鞭，是替那些无辜死在沙场上的叶家军！”
叶应兰红着眼睛，泪水在眼眶里打转。
“上万将士啊！你怎么敢心安理得地苟活到现在？怎么敢活在他们用命守着的大邵？！与将士们数年的情谊，难道还比不过与那西羌人相处的十天半个月吗？！”
桂遂良定定看着，眼光闪烁，不知道在想些什么。
“啪！”
“这一鞭，是替我姑母！”
想起那个她一年只能见一面的姑母，叶应兰的泪水再也囤不住，一股脑地涌了出来。
她的姑母，每次见面都会抱抱她，会在爹娘罚她的时候悄悄给她送零嘴，会给她讲许多边关趣事。每次讲到边关的百姓时，那张笑盈盈的脸上总会不自觉露出如暖阳般明媚的笑容。
她那么爱她的将士，那么爱她背后的百姓，那么爱她守护的家园……
叶应兰仿佛累了，声音一下子降了许多。
“你知道吗？叶家有条规矩：无论何时，失踪五天以上而后返还军中者，一律严加审讯，若经查实不是投敌的细作，才会被允许返入军中。姑母她……”
叶应兰张了张嘴，泪水再次源源不断涌出。
“姑母她一直反对这条规矩，觉得叶家军的好儿郎热血忠国，不可能会出现叛徒，而身为将军，这规矩无非是在寒叶家军的心！”
福升神色一震，整个人一下子蔫了下来，“怎么可能……”
“她可真傻啊……”
叶应兰凄惨悲泣，苦笑了一声。
“……若是她将杀敌的那般冷血分一半给你们这种小人，她又怎会仅仅只是罚你，又怎会喝下你亲手送去的毒肉汤！”
福升神情痛苦，思绪挣扎着，口中不断呢喃，“不可能……怎么会……不是这样的……”
叶应兰愤愤咬了咬牙，再想开口已经泣不成声。
言念温想起数年前的那晚，那位与将士们其乐融融，在围成一圈的中央舞着剑，脸上洋溢着笑容的女将军，内心不由泛起一阵难言的苦涩。
她上前走到叶应兰身边，将身上备用的帕子递了过去。
叶应兰“哇”地一声抱住了言念温，埋头大哭起来。
言念温一愣，下意识看了眼直愣愣站在不远处的三人。
桂遂良冷哼着别开眼，“本御史去看看那贪贼老油条。”
“那个……”
郭昌面色尴尬，看看这个又看看那个，“我有些饿了，崔大人可要与下官一同去用些晚膳？”
崔缄板着脸点了点头，“好。”
言叶拉着言落也溜了，“我们也去找些吃的。”
已经半疯半癫的福升沉浸在自己的世界里，语无伦次地呢喃着。
言念温僵着身子，动作生硬地轻轻拍着叶应兰的后肩。
她……要不要说两句安慰一下？
可她该说什么啊？
听她哭得上气不接下气，言念温心里多少也有些感伤。可娘在走之前给她说的最后一句话是——
阿婴，不哭，要微笑。
尽管她当时笑得比哭还难看，尽管她点头答应了娘，最后还是哭成了泪人。
那短短几天，仿佛把她这辈子的泪都哭干了。
叶应兰抱着她哭了许久，不知什么时候，竟是哭着睡了过去。
言念温差点气笑。
这丫头，不看看自己在谁怀里，就这么毫无防备地睡过去了？
自己若是个货真价实又心思不正的男人，她现在就是羊入虎口知不知道？
还有，她站着都能睡着？？
这丫头死抱着不撒手，无奈，最后是言念温将她抱上了马车。
为了避嫌，她还三言两语拉了桂遂良陪着，一道将叶应兰送回了叶府，又废了好一番精力，才让她松开了抓着自己衣服的手。
叶母面色尴尬地看着言念温，连赔了好几声不是。
言念温又忙扶起她，说了好一通客气话。
送侍御史回府时，桂遂良沉默了一路。
等到了府邸，马车停下后，他忽然将自出了廷尉府便一直拎着的东西推向言念温，在后者诧异的眼神中，神色复杂地叹了口气。
“实不相瞒，柔歌……也就是曼君，是我们这一辈的佼佼者。我与她的两个兄长关系很近，当年叶桂两家也有意我跟她的婚事，后来她常年驻守边关，此事便不了了之。
今日的事情……多谢你了，听桂淼那小子说你喜欢方记的桂花糖什么糕，这是我刚才在廷尉府时去买的，现在应该还热乎着。”
桂遂良说着，又道：“对了，那小子前些日子转去了执金吾，当了个左京辅都尉。”
言念温眉头一挑，“那不是……”
那不是负责维护西城那一大片治安管理的官吗？
官职虽不大，但骑着马在大街小巷带人巡查，倒也算威风。
桂遂良点点头，复杂地看了言念温一眼，又叹了口气。
“你若有事情，或者侯府有事情要帮忙的，可以随时差遣他，反正你的话比我这个当爹的都管用。”
他当初让他去执金吾，臭小子死活不听，非得去言念温所在的宗正寺。
现在好了，人家当了宰相，他本就是习武出身，不是读书的料，进不去宰府，就颠颠地跑去谋了个京辅都尉的职。
如今那靖北侯府周遭，估计连只耗子都不敢从那儿过，更别提什么阿猫阿狗的小贼——都怕一不小心交代在那儿。
“这次也当我欠你一个人情，除了那些奸……咳！违心的事情，能帮的我一定帮。”
言念温莞尔一笑，“御史大人放心，言某定不会客气的。”
说曹操曹操到，桂遂良正准备告退，马车外忽然传来一道惊喜的声音。
“言大人！”