“若白，你都知道了？”

李若白点头，“父亲已经跟我说过了。”

李若尘看着这个比自己年轻了许多的弟弟，“这盘棋，整个夏国已经筹备了很多年了，我们人人都是这盘棋上的活子。”

“我知道。”

李若尘倒了两杯酒，自己拿起一杯喝了个干净。

“如果顾惊鸿没有再回来上京，你们两是都不会参与进来的。”

“顾惊鸿回上京是必然的，你们的棋局不是都等着这一天吗？”

李若尘苦笑，“我算是知道父亲为什么在你面前总是很别扭了，你太聪明了，哪怕只展露一角，你也能推出隐藏在面纱下面的所有。”

“是你们破绽太多了。”

李若尘叹息一声，“我大夏看起来正值盛世，实则是内忧外患

想要扭转局面，必须要以自身作饵，将内忧外患都维持在一个可控范围内。只要时机成熟，就能将内外一举拿下。”

“所以祝圣消失的真相，其实是周旋于外患之中吧。”

“没错。”

李若白眉头微蹙，“就这么着急吗，连给祝圣一个合理离开的理由都来不及。”

“不，我们需要的就是祝圣奇异的消失。没了文坛巨柱，原先躲在阴影下的老鼠才会铤而走险。”

李若白沉默。

“我需要注意什么？”

“跟着顾惊鸿就好，一路协助他。关键时候，会有人引领着他往前走的。”

待自家大哥走后，李若白拿起那杯酒，转了转，神色不明，过了许久，李若白将杯里的酒倒在了地上。

自顾惊鸿破解琴谱之后，赵恒一整天都注意着隔壁小院儿的动静。

好容易等到晚膳了，结果顾惊鸿竟然一脸平静，这让他有些不得劲儿。

慢悠悠吃着饭，赵恒看了顾惊鸿好几眼，等了半天，还是没等到预想中的情节。

他有些不耐烦了，两口将碗里的饭送进嘴里，丢下了碗筷，二话不说就要出去。

待他一只脚都跨出门槛了，顾惊鸿还平静的拿着筷子慢悠悠夹菜。

赵恒嘴角抽搐，另一只脚到底还是跨出了门槛，大步离开了。

顾惊鸿看着他离开的背影，冷笑一声，跟我装这么久，这下憋不死你。

连绵起伏的雪山上，有一处慢慢升起了白烟，一位青年男子舀出锅里熬着的粥，递给一位老者，担忧道：“师父，朝廷那边能收到消息吗？”

老者接过白粥，闻言温和笑笑，“那琴珍贵，又有写风楼护送，不会有失。”

“也是”青年男子满脸胡茬，想到了什么，叹了口气，“一恍神居然六年过去了，真是比想象中还要漫长啊。”

老者也有些感慨，“是啊，这一路你们师兄弟辛苦了”

青年男子挠挠头，笑得憨厚，“我们倒是没啥要紧的，就是小师弟他一个人唉，希望他一切都好啊，总算是快要见面了。”

老者望着某个方向，喃喃道，“是啊，总算是要结束了。”

“快些吃完，收拾好继续上路吧，今天应该就能走出这片雪山了。”

“好嘞师父。”

“时砚，前方到了永宁地界了，再有两天就该到上京城了。”陈瑾看到界碑，抹了把脸，笑着说道。

宋时砚擦了擦汗，同样看到界碑，笑道，“甚好甚好，我们去永宁找个地方休息休息，明日再出发。”

两人驾着马进了永宁城门口，下马进城。

陈瑾将路引重新揣好，拉着马边走边打量，感叹道：“这越是靠近京城的地方越是繁华啊。”

宋时砚也感慨，“虽在同一个盛世，城与城之间差距却甚大啊。”

“是啊，我听说岭南那边的百姓还食不果腹呢，经常闹饥荒。”

宋时砚瞪他一眼，悄声道，“这可不比以往，天子脚下的城市，可不能什么话都在外面讲。”

陈瑾捂了捂嘴，“是我大意，该打该打。”

两人找了客栈歇息，陈瑾有些心疼的拍了拍马，这几天几乎没怎么休息。

宋时砚看他动作，笑笑，“这几天实在是辛苦它们了，累坏了，是该好好休息一下了。”

宋时砚接着朗声喊，“小二快来，将我们的马也牵去好生安置，要上最好的草料。”

小二远远应了声，快速跑过来，陪着笑接过缰绳。

马被牵走，二人便进了客栈，订了两间房，要了一桌子好酒好菜。

宋时砚拿着酒壶给陈瑾的杯子斟满，才给自己也满上，举着酒杯笑，“来，陈兄！敬我们一路的奔波与期待！”

陈瑾也举了杯，“敬我们即将拜会的若白兄！”

“干！”

“干！”