岳亭生在黑龙江一个寨子里，那地方偏，出了屯子就是望不到头的地，冬天雪能把院门埋半截。家里穷，可他那会儿小，不懂什么叫穷，每天就跟着寨子里几个半大孩子满屯子疯跑。东北的冬天黑得早，四五点钟天就蒙蒙灰了，几个孩子就爱在那会儿玩捉迷藏，灰扑扑的天色里藏起来谁也看不着谁，比白天刺激多了。

那天轮到他找。他趴在墙根数了二十个数，凭脚步声辨出两个藏进了寨子中间的柴房，另外两个躲进了他家二阶半的仓库。他先去柴房逮了那两个，俩人骂骂咧咧地骂他狗鼻子灵。他又转到仓库下面扯着嗓子喊：“出来吧，我看见你们了！”上边传来嘻嘻哈哈的笑声，紧接着两条黑影从仓门里钻出来，顺着小楼梯往下跑。岳亭正要笑话他们藏得不行，忽然看见两个人身后还跟着一个小孩。

那孩子也就三四岁，比他矮一头，穿着一件黑绸子似的小袍子，头上扣着一顶瓜皮帽，那帽子是旧式的，窄边儿，顶上缀一颗暗红色的珠子。更怪的是他的皮肤，黑得不像晒出来的黑，像是从灶膛里扒出来的灰，连手指头缝里都是那个色。他跟在岳亭两个发小后面走，步子不大不小，可那两个发小浑然不觉，连头都没回过一下。

岳亭愣了一瞬，张嘴喊了一声：“你是谁？”那小孩听见声音回头看了他一眼，脸上五官倒是平常，没有多吓人，可那一双眼睛黑得不见底，像两口干掉的井，井口上结了一层薄冰，冰底下什么也看不清。岳亭本能地往后退了半步，那小孩像是比他还怕，扭头就跑，两只小脚倒得飞快，脚下踩着的碎石头踢起来哗啦响，跑出十几步往寨子另一头的柴垛子后面一拐，就没了。岳亭跑到柴垛后面扒着看，柴垛后面是空地，连个脚印都没留下。

他回家把这事跟他爸说了。他爸正蹲在门槛上搓麻绳，听完之后搓绳的动作停了，盯着他看了好几秒，然后说了一句“以后再也别提这事了”。他爸的语气跟平时不一样，声音很平，可那平里面压着别的东西，像一根放久了的老绳子，表面看不出毛病，使劲一拽就断了。

岳亭没再问过。那天晚上他睡觉的时候头蒙在被子里面，耳朵贴着枕头，总觉得寨子外面有什么东西正从远处跑过来，步子很快，跑着跑着忽然停了，停在某个他看不见的地方，蹲下来看着他。

后来他父亲查出癌症，从确诊到走，不到半个月。

家里的顶梁柱塌了。母亲带着岳亭和两个姐姐搬到不远处一间更小的房子里。大房子租了出去，换来的钱紧巴巴地撑着日子。住进去第七八天的一个夜里，岳亭起夜从自己那间小隔间走出来，穿过客厅去院子角落的厕所。月光从窗户照进来，客厅正中间站着一个人。他停下脚步。那个轮廓、那个肩膀的宽度、那件洗旧了的中山装领口的弧度，他都认得。他叫了一声妈，母亲披着衣服从里屋出来，走到他身边，看着客厅中间那个人影，久久没有出声。

那个人影没有动。他站在客厅正中间，像一截立在月光里的柱子，站得非常稳，虚影的边缘却没有完全定住，像有什么东西在里面慢慢翻涌。母亲开始说话，声音低低的，像是怕把什么东西吓散了一样。她说走吧，孩子我养，别担心了。她说了几遍，声音断断续续，像是从胃里往上倒的，每说一句就停一下。那个人影开始慢慢变淡了，从边缘往里收，越来越薄，最后整个客厅里什么都没有了，只有月光还照在原来的位置上，比之前亮了一些。

岳亭十七岁那年跟了一个赏识他的老板，被派去工地盯现场。工地在县城边上，宿舍是大通铺，可老板特意给他留了一间独立的小门房，说是管理层才有的待遇。岳亭挺高兴，收拾了行李当天就住了进去。门房不大，一张床一张桌子，头顶悬着一根横梁，被烟火熏得发黑。

第一夜睡到十二点，门外拴着的一条土狗忽然开始狂叫，声音又尖又急，像被人踩了尾巴。岳亭披衣起来想喝住狗，他刚走到门口掀开窗帘一角往外看，那条狗忽然不叫了，安静得像是被一只手捂住了嘴。整个工地的棚屋都熄了灯，只有远处公路上偶尔过一辆卡车，灯影扫过来又扫过去。

安静下来的那一刻，他听见了一个声音。一个女人，贴着屋子外墙在说话，隔着一堵薄墙传进来，含含糊糊的，像在找什么东西，反反复复说着几个字，模模糊糊听不清，只隐约听出“在哪儿”两个音节。紧接着是高跟鞋的声音，从墙角开始，沿着门房的外墙慢慢走，不急不慢，一步，两步，三步，每一声都踩得很实，像是鞋跟就钉在水泥地上。

那个声音绕着他的房子走了一圈，两圈，走到第三圈的时候停在窗根底下，不动了。他靠在床边，后背抵着墙，月光从窗外照进来，在地面上铺了一层灰白色的光。他看见窗帘下面映出一小截影子——不是他的，是另一双脚的轮廓，细长的鞋尖刚好露出帘子边沿，微微朝向他，脚尖的弧线在半明半暗的光线里像一道浅浅的刀口。他不知道等了多久，那影子才慢慢缩回去，像有人弯腰把它收走了。高跟鞋的声音重新响起，越来越远，往工地深处去了。

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