日落西沉，院儿里的梧桐树似乎比去年又长高了些，还发了几株新芽儿。去年的旧叶儿早碾作了土，深深埋进地底。

今年新生的叶子呈现出青绿的色泽，表面光滑，青翠欲滴，偶有轻风细拂，风与叶交汇之下发出簌簌的声响。

梧桐树下的石凳儿上，少女明眸皓齿，一只手的手肘撑在身前的石桌上，手掌托腮，呆呆地望着太阳落下的方向，脸上的表情一会儿是惊讶，一会儿是嘴角抿着笑，一会儿是陷入深思，叫人猜不透她在想些什么。

锦夏见自家小姐这副模样已经持续了一个时辰，有些担心，不由得戳了戳身旁的南秋悄悄问：“南秋姐姐，小姐这是被那苏二小姐吓傻了么？”

南秋亦有些愣神，她自幼便侍奉在谢疏桐身侧，照料其生活起居。谢疏桐识字念书、学习礼仪时，她皆在旁濡染习得，受益良多。

犹记彼时，荣恩公主亲自训导小姐，更请来宫廷中的姑姑指点，一切皆依宫中制度进行，还让小姐熟读《女戒》、《女德》。待小姐年长些，又会为其讲述诸多后宅争斗之例，以及若逢此类事当如何应对、处置。

而太傅偶尔休沐或下值后，也会前来教授小姐读书，涉猎广泛，从基础的四书五经，到名家诗词，乃至一些史记列传，太傅都会询问小姐的读后感想。小姐自幼聪颖，每每得到的都是赞赏，少有分歧。

南秋收敛心神，沉凝道：

“并非如此，小姐所思，应是这盛京高墙之外，世界究竟是何模样。”

锦夏听完这席话，脑袋依旧是懵懵的：

“听不懂，我还是自己问问小姐吧。”

话一说完，锦夏就撇撇了嘴，蹦蹦跳跳地来到谢疏桐面前，好奇地问：

“小姐，南秋姐姐说你在想外面的世界，啥是外面的世界啊？奴婢咋一点都听不明白呢？”

谢疏桐抬起头，夕阳斜斜地照到脸庞，一双剪水秋瞳含着水光，柳眉杏眼，朱颜如玉。

“小锦夏，你觉得，今日见着的那位苏二表妹如何？”

锦夏踱了几步，手揪着耷拉在胸前的头发，道：

“嗯……奴婢觉得那位苏二小姐吧，简直就是能说会道！用最近新学的成语来说，就是什么舌头生花！把那二房的人搞得鸡飞狗跳，狼狈不堪！真是太厉害啦！”

“噗呲”谢疏桐笑道：“你说的是舌灿莲花吧。”

“啊对对对！就是舌灿莲花，奴婢一时情急，有些忘了。”

锦夏打着哈哈，顿了顿，又继续道：

“只是奴婢也记得小姐曾说过，身为女子，就该有女子的样子，要贤良淑德，举止得体，注重礼节，什么什么的一大堆，反正就是不能像那苏二小姐一样当众骂人，否则，有失体面，坏了名声，以后可能还会嫁不出去”

“嗯，你小姐我曾经是说过这些。”

谢疏桐浅浅点头，便见方氏已经从外面进来了，唤了声：

“阿娘。”

方氏身边的紫珠手里提着一个食盒，放到石桌上，将食盒的盖子一层层打开，端出里头的点心。

“桐姐儿，娘看你用晚膳的时候都没怎么动筷，心不在焉的，便给你带了些吃的过来。”

“阿娘对桐儿真好。”

谢疏桐拉着方氏坐在了她旁边。

方氏对刚刚主仆二人的对话也听到了不少，道：“我也觉着那若姐儿是个厉害的，很佩服。”

谢疏桐拿起一块桃花酥，小口小口浅尝，然后道：“阿娘会那样骂人还不带脏字吗？”

方氏笑道：“不会，阿娘生下来就没受过什么苦，你外祖家的都很疼爱我和阿妹，嫁人以后，在家中也没受过什么委屈，你二婶儿虽然不待见那妾室，和我倒也没有矛盾，所以说啊，阿娘也不会骂人，更不会吵架。”

谢疏桐道：“阿娘在桐儿心目中就是最温柔的娘亲。”

方氏笑呵呵地刮了刮谢疏桐的鼻子，谢疏桐又抱着方氏蹭了蹭，像一只乖巧的小猫儿。

“锦夏，你觉得二表妹今日的做法有错么？”

锦夏沉思了一下，道：

“小姐，奴婢觉得虽然这苏二小姐刚被接回家，就骂了二房的长辈，瞧着确实是不敬之举，应该受罚的，可是，二房的人侮辱苏二小姐在先，苏二小姐虽然有了亲生父母庇护，但是苏大爷平日里需要上值，苏府又是二房执掌中馈，苏大夫人和苏大小姐也不可能时时刻刻守着苏二小姐，若是二房想要在家给苏二小姐使绊子，那肯定是防不胜防！所以苏二小姐直接打了她们脸，告诉她们自己是不好惹的！这样看来的话，奴婢觉得她也不算做错，苏二小姐说得对，人善才易被人欺，骂人又如何？都欺负到自己头上了，还管什么贤良淑德，兔子急了还咬人呢，你说是吧，小姐？”

方氏笑道：“这锦夏才来你身边伺候一年多，竟变得如此聪慧了。”

得到夸奖，锦夏心里乐开了花，道：“多谢大夫人夸奖。”

谢疏桐心中亦生出一种桎梏被撕开一丝裂痕的感觉，细微至极，连她自己都尚未察觉。

“阿娘，假如我也像二表妹今日那样，你还会觉得桐儿温柔善良吗？”她有些不自信地问道。

方氏揉了揉她的脑袋，道：“傻丫头，不管怎样你都是娘心目中最乖最温柔善良的女儿。你看二房的岚姐儿，从小到大就是个闯祸精，整日爬树掏鸟蛋，下河摸鱼虾，不是用弹弓打烂了人家的窗户，就是打坏你祖母喜欢的瓷具，不还是家里疼爱的宝贝？娘出身将门，你外祖父，外祖母对我和你姨母从来没有过多的要求，只要开开心心，平平安安就好。可是生下你后，娘的身子便落了些病根儿，整日卧病在床，你便由你祖母和祖父带大了，后来吃了好些年药，这才好起来，见你在祖母膝下养得也是十分乖巧，从小知书达理，那些夫人小姐们每每逢面都夸你，以你为榜样，娘也很欣慰，觉得祖母祖父将你教养得十分好，我的乖女儿天生就是个大家闺秀的苗子。”

南秋这时候开口道：“其实小姐似乎也曾经被世家贵女的榜样这样的话而束缚，可是没过多久，小姐又会重新拾起。奴婢记得有一次，印象特别深刻，是在小姐十岁那年，喜欢上了辣的滋味，对下厨之事也充满好奇，但是老夫人不让，说君子尚且远庖厨，然后小姐说，可是祖母也曾说过女子嫁人后要操持家务，为丈夫洗手作羹汤。老夫人便说，那是无才无德的女子没有其他法子讨得丈夫欢心才会做的事，下厨这样的事，交给下人即可，就算是专门做给丈夫，只需自己在一旁监管着，免得身上沾上了油烟味儿。老夫人还说女子不可嗜辣，嗜辣过多会使得嘴唇发红发肿，若是心爱的男子看到那副尊容，便会被嫌弃。小姐当时虽答应了，可是那天哭了一个晚上，第二日起，便再也不提下厨，吃食上更是不再沾一滴辣了。”

方氏惊讶，“有这样的事，怎么不告诉我？”

南秋道：“回大夫人，小姐不让奴婢们告诉夫人。”

方氏有些心疼起眼前的女儿来，她竟从来不知，女儿这名满盛京的背后，还有这些心酸的过往，就连喜爱的事或物，都要摒弃。

一旁的锦夏也在心里为谢疏桐打抱不平，一想到吃不到最爱的烧鸡，她感觉天都要塌啦！呜呜呜~

天色渐晚，方氏准备回去，临走前对谢疏桐道：“明日午膳到娘亲这儿来，娘给你准备几道超辣的菜！”说完这话后，方氏还轻轻地拍了拍谢疏桐的肩膀，并露出一抹神秘而宠溺的微笑。接着，她才转身离去。

留下谢疏桐呆呆愣在原地，连睡梦中都在期待着，梦里都是香香的味道。